Тайны колледжа

– Мамочка! – завопила она так громко, что мы с Асей невольно вскочили на ноги.

Дашка кинулась к матери на руки, уткнула ей в шею зареванное лицо и, всхлипывая, пробормотала:

– Мамочка… Алекса нашли! Он такой странный… он такой… такой… Он как сумасшедший!»

*

Стив с Асей стояли на площадке четвертого этажа и шепотом разговаривали. Только что в одну из палат лазарета, совершенно в невменяемом состоянии, поместили Алекса.

– Стив, прошу тебя, не лги мне, – попросила Ася. – Расскажи, что у вас произошло? Что случилось?

– Не знаю, – оправдывался Стив. – Не помню.

Он действительно много чего не помнил с того момента, как появился Дашин знакомый «дядя Дилан». Для него самого оставалось тайной, как он с малышкой вновь очутился возле лаза в ограде. Он искал Алекса повсюду, обойдя парк и заглядывая в каждую комнату колледжа. А через час после их возвращения, Алекс был обнаружен одним из «лысиков» в парке.

– Куда вы ходили, Стив? – продолжала допытываться Ася. – Джон видел вас троих в парке возле ограды. Вы опять уходили за территорию?

Стив молчал. Не будет же он, в самом деле, признаваться ей, что они действительно ушли за территорию колледжа, и взяли с собой ее маленькую дочь.

– Не знаю, никуда не ходили, – твердил он. – Только в парк… ну, а Дашка увязалась за нами…

Он умолк, лихорадочно соображая, что ему врать дальше, но к его счастью зазвонил Асин сотовый. Марта срочно вызывала ее к себе в ординаторскую.

– Может, Алекс сможет вспомнить то, что вы с Дашей «забыли»? – сердито спросила Ася, открывая дверь с красным крестом. – Спускайся в столовую, Стив, а после обеда приходите вместе с Дашей ко мне в кабинет

Но и от Алекса Ася пока не могла добиться ответа, куда они уходили, и что же такое могло произойти, если ее подопечный не только не узнавал своих друзей, но и не помнил собственного имени.

– Валуа здоров, – так охарактеризовала состояние своего пациента Марта, затем поправилась: – Физически… Похоже, он испытал сильный шок, и психика не выдержала. Не знаю, насколько затянется его выздоровление, но мы будем делать все возможное, чтобы Валуа… – Марта замялась. – Пришел в себя.

– Нам можно навещать его? – будучи уверенна, что Марта откажет, на всякий случай спросила Ася.

– Думаю, что да, – ответ Марты обескуражил Асю. – Будем надеяться, что это даже пойдет ему на пользу,… если конечно не утомлять его. В моей практике были подобные случаи…

Ася слушала фрау доктора и не могла избавиться от странного ощущения, что та что-то недоговаривает, что она в курсе, отчего ее пациент в ступоре и даже знает, как лечить его безумие.

– Приходите вечером, Шевель, – проскрипела Марта. – Да и остальные могут навестить Валуа. Только не всей толпой, конечно, а по одному.

– Фрау Марта, – Ася пыталась хоть что-то прочесть на бесстрастном лице доктора. – Скажите, зачем меня задержали в реанимационном отделении, после чего я обнаружила у себя вот это?

Она протянула Марте левую руку ладонью вверх, показывая ей, сверкнувшие на запястье две блестки.

– У Даши тоже такое есть, только…

– Да-да, Шевель, у вашей дочери только одна прививка, – кивнула Марта.

– Прививка? – недоверчиво переспросила Ася.

– Да, – подтвердила Марта. – Мы вакцинируем всех сотрудников и студентов с ослабленным иммунитетом. Мой ассистент, внешность которого вас так поразила, поставил вам две прививки. Извините, что не предупредила вас. Так что идите на обед. Не мешайте мне. Я подойду чуть позже.

Ася не стала дожидаться повторного приглашения. Круто развернувшись, она направилась к двери, ощущая в душе неприятный осадок. Марта всегда умела, вот так, подчеркнуто, выставить ее из лазарета.

Она уже взялась за ручку, но голос доктора остановил ее:

– Вы что-нибудь слышали о Базе, Шевель?

– База? – Ася с удивлением повернулась. – Какая База?

– Нет, так нет, – безразличным тоном ответила Марта, пожимая плечами. – Идите, я вас не задерживаю.

*

Было уже за полночь, но Фил не спал. Он лежал на кровати, уткнув лицо во влажную от слез подушку, и думал о своей горькой доле. Он так давно мечтал о семье! А свою мать, подарившей ему с рождения незавидную участь неказистого, гонимого сироты, он проклинал самыми последними словами. Здесь, в колледже, с приездом новеньких, он понял, кто станет его родной матерью. Асины слова: «ты знаешь, а ведь ты очень талантлив» он бережно хранил в душе и каждый день повторял на все лады, что примиряло его с настоящим и давало надежды на будущее.

Когда слезы иссякли, Фил решил пойти к Асе и еще раз поговорить с ней об усыновлении. А вдруг она согласится, а он, лежа здесь и ничего не делая, пропустит свой единственный шанс иметь семью? Вдруг он был не столь красноречив? А теперь, он найдет доводы, чтобы убедить ее.

Ощутив прилив сил, Фил поднялся с кровати и наскоро умылся холодной водой. Вытираясь, он мельком глянул в зеркало, увидев свое опухшее лицо, и даже порадовался этому. Значит, своим видом, он вызовет у Аси еще большую жалость и шансы на успех у него повысятся. Фила не заботило, что в столь поздний час она наверняка спит и ее придется будить.

Стараясь идти как можно тише, он поднялся на преподавательский этаж, на цыпочках прошел к двери Асиной комнаты и замер, прислушиваясь. Странно, но ему показалось, что за дверью кто-то тихо двигается. Шуршание становилось громче и, когда замок с легким щелчком повернулся, Фил отпрянул и отступил на несколько шагов. Не раздумывая, он легко, еле касаясь ногами пола, побежал по коридору, выскочил на площадку и, стараясь унять дыхание, спрятался за дверь рекреации.

Через минуту к лестнице вышла сама Ася. На ней был темно-серый спортивный костюм и черные кроссовки. Капюшон, надвинутый на голову, скрывал ее светлые волосы.

Она торопливо спустилась по лестнице в холл. Фил не отставал, он шел за ней, стараясь держаться в тени. Когда Ася, неслышно открыв входную дверь, выскользнула на крыльцо, ему пришлось подождать, чтобы не выдать себя. Он лишь надеялся на то, что ее маленькие ноги не могли унести ее так далеко, что он потеряет ее из вида.

Фил нагнал ее в парке. Скрываясь за деревьями, он неотступно следовал за ней, гадая, что она будет делать.

Ася прошла всю центральную аллею, свернула к Беседке Поцелуев и, включив фонарик, стала искать тропинку, ведущую к лазу. Фил подождал, когда она перелезет через прутья и, когда сам юркнул в лаз и оказался за территорией, он сразу же стал невидим. Это дало ему возможность следовать за Асей совсем близко.