Тайны колледжа

Но так как женщины отказались, он поставил соусницу на стол, совсем близко от Бэтти.

Та, учуяв острый чесночный запах, внезапно побледнела. Ее замутило, к горлу подступила тошнота, заставившая ее поспешно встать из-за стола.

Прижав платок к лицу, Бэтти пулей вылетела из столовой, в ужасе оттого, что Марта может догадаться о беременности. Тогда уж точно вынашивать ребенка ей не позволят.

*

Изнывая в лазарете от скуки, Паркер вызвался ухаживать за Алексом. Марта благосклонно согласилась на это, велев накормить больного обедом.

– За маму, – сюсюкал физрук, пытаясь протолкнуть ложку в рот беспомощному больному. – За папу…

Но ни за маму, ни за папу, Алекс есть не хотел. Когда ложка приближалась к губам, он крепко сжимал рот. Остывшие ручейки супа стекали по его подбородку, капая на пижаму. Паркер качал головой и хмурился. Алекс лучезарно улыбался в ответ.

Неожиданно на плечо физрука легла чья-то легкая рука.

– Мистер Паркер, – нежный голос Алисии заставил Паркера мгновенно облиться потом. – Я покормлю Алекса, можно?

– М-можно… – с трудом выдохнул тот, поворачиваясь к красавице.

– Вы идите, кушайте, – Алисия потянула его за рукав пижамы. – Я видела, вам в палату принесли обед.

Не соображая, что делает, Паркер вышел.

Алисия присела на кровать к Алексу, не отрывая от его лица счастливых глаз. Осторожно, чтобы не напугать больного, она погладила его по голове, прикоснулась пальцами к щеке и ласково произнесла:

– Открой ротик, маленький, сейчас мы будем ням-ням.

Алекс послушно раскрыл рот, из уголка губ потекла прозрачная слюна.

Не испытывая ни малейшей брезгливости, Алисия промокнула салфеткой губы, подула на ложку и поднесла ее ко рту несчастного юноши. Алекс послушно проглотил суп, икнул и улыбнулся ей безмятежной улыбкой.

Сглатывая слезы, Алисия с мужественным терпением продолжала кормление, превратившееся для нее в сплошную пытку. Алекс будто специально издевался над ней, с упрямым постоянством пропуская полные ложки супа и открывая рот, когда пустая ложка возвращалась в тарелку.

Марта застала Алисию в тот момент, когда та, скормив Алексу второе, пыталась напоить его виноградным соком.

Девушка в испуге обернулась, ожидая от доктора выволочки, но, та, одобрительно кивнув, проскрипела:

– Не ожидала, что вы, Стайл, можете уговорить Валуа поесть. Эта задача не из легких, как вы сами в этом убедились.

– Значит, вы разрешите мне ухаживать за Алексом? – осмелев, спросила Алисия.

– Нет, – покачала головой Марта. – Я только разрешаю вам кормить его обедом.

– Но почему? – Алисия умоляюще смотрела в черные стекла очков доктора.

– Потому что по утрам у него множество процедур, за ним ухаживает опытная сиделка, а ужином его будет кормить миссис Шевель. У нее это тоже неплохо получается.

Алисия не стала спорить с Мартой, не дай бог, еще запретит ей видеться с Алексом!

– До вечера, милый, – прошептала она ему, пытаясь уловить в его глазах хоть малейший проблеск сознания.

Алекс не ответил. Пустив слюни, он улыбался ей своей счастливой идиотской улыбкой.

*

– Джон совсем спятил, – объявила Джессика, зайдя за Кэтрин, чтобы вместе пойти, проведать Алекса. – Он мне сказал ТАКОЕ! – она округлила глаза. – Такие гадости! Я его возненавидела!

– Хочешь, я его соблазню? – предложила Кэтрин. – Он в меня влюбится, а потом я его кину.

– Нет-нет! – испугалась Джессика, всерьез опасаясь конкуренции. А вдруг, не заполучив Алекса, она потеряет и Джона?

– Это он из ревности, – поспешила пояснить она и с усмешкой добавила: – Неужели тебе мало двоих, Кэти?

– Теперь у меня один Стив, – замогильным голосом сообщила Кэтрин. – Рауль спутался с Сарой.

– Да ты что?! – ахнула Джессика. – Не может быть!

– Сегодня я застукала их обоих в женском туалете… он… он лапал эту уродину.

– Не могу поверить, чтобы Рауль… с ней…

– Они целовались, – печально подтвердила Кэтрин.

– Это ужасно, – брезгливо скривилась Джессика. – Фу! Противно! Да ты не переживай, может Рауль нарочно, чтобы ты его приревновала?

– И поэтому он с ней? – с сарказмом спросила Кэтрин. – С этой жабой?

– Ну, а с кем еще? – пожала плечами Джессика. – Алисия смотрит только на Алекса, со мной ему не светит, он это знает. Остается Сара…

– Ты так думаешь? – вмиг повеселела Кэтрин. – Думаешь, из ревности? Как это глупо!

– Ладно, идем в лазарет, – спохватилась Джессика. – Хоть посмотрим на Алекса. Никогда не видела сумасшедших. А вдруг он буйный?

Когда девушки поднялись на четвертый этаж, на площадке уже стояли Рауль с Ником и Алисия.

Стив загораживал спиной дверь лазарета, со злобой глядя на Алисию.

– И чего сюда поперлась? – наседал он на нее. – Алексу нужна поддержка друзей, а не сопли с сахаром. Брысь отсюда. Ник, идем!

– Погоди, Уилсон, – Рауль шагнул к Стиву. – Кто тебе дал право здесь распоряжаться?

– Отвали, Девиль, – небрежным тоном ответил Стив. – Ты пойдешь вместе с девчонками и не забудь прихватить с собой свой надушенный носовой платочек. О, Кэти, ты пришла! – в его голосе прозвучала радость. – Идем с нами.

– Нет, я пойду с Джесси, – запротестовала Кэтрин и даже спустилась на две ступеньки вниз, потянув за собой Джессику.

– Уилсон совсем обнаглел, – Алисия присоединилась к подругам, решив не связываться со Стивом.

А тот открыл дверь, и уже было переступил порог больничного коридора, но в этот момент Рауль поставил ему подножку и Стив со всего маху грохнулся на пол.

Девушки громко завизжали.

Оттолкнув Ника, Рауль ринулся в больничный коридор, но Стив, изловчившись, успел схватить врага за щиколотку и Рауль с воплем упал плашмя рядом с соперником.

Вцепившись друг в друга студенты покатились по полу.

– Ник, разними их! – крикнула Алисия. – Сейчас Марта всех нас выгонит!

Ник послушно кинулся к дерущимся товарищам, повалившись на них, придавив обоих всей свое массой.

Марта не заставила себя долго ждать. Услышав шумную возню в коридоре, она выглянула из ординаторской, на секунду потеряв дар речи.