Тайны московской принцессы

– Пожалуй, схожу-ка я к няне, – вернула его к реальности девочка.

– Да чем она тебе может помочь? Сама говорила, что старенькая совсем. Разбудишь ее среди ночи, испугаешь. Плохо ей станет.

– А с кем мне еще посоветоваться? – спросила Зоя. – Кто мне еще помочь-то может? У меня больше никого не осталось.

– А я на что здесь?

– Тебе самому помогать надо, – уныло бросила в ответ она.

– Сначала тебе помогу, а с моими проблемами разберемся потом. Или решила, что я сбегу и тебя оставлю одну?

Девочка улыбнулась сквозь слезы:

– Да бежать-то тебе некуда. И захотел бы – не смог.

– А пусть бы мне прямо сейчас ход домой открылся. Все равно не ушел бы, пока Белку не спасем!

Он сказал это, повинуясь голосу сердца, ибо чувствовал, что действительно остался единственным Зоиным другом. И… он хотел быть ей другом.

Внезапно раздался стук в дверь. Мальчик умолк на полуслове. Зоя застыла на месте. Стук повторился более настойчиво.

– Мантию, мантию, – одними губами проговорила девочка.

Егор моментально набросил ее на себя и стал невидим.

– Кто там? – делано сонным голосом спросила Зоя.

– Василиса Власьевна, – раздалось в ответ. – Зоя, вставай.

– А что-о, уже утро? – недовольно протянула она. – Я еще спать хочу.

– Нет, не утро, но тебе нужно встать. Открой! – потребовала гувернантка.

– Отвернись, – прошипела Зоя пустому месту, где, по ее предположению, находился Егор, и принялась лихорадочно сбрасывать с себя одежду.

Он смущенно зажмурил глаза и стоял так, пока девочка снова не прошептала:

– Можешь смотреть.

Она уже была в ночной рубашке и вовсю ворошила белье на кровати, сонно ворча:

– Ну, если так надо, сейчас встаю. Лезь под кровать, – едва слышно приказала она Егору.

– Зачем? – сопротивлялся он. – Она ж все равно меня не увидит. Лучше я полежу на диване.

– А она на тебя сядет. Брысь под кровать.

– Проверь, меня не видно? – уже забравшись туда, спросил он.

– Прозрачный, – заверила девочка.

В дверь уже колотили, не переставая. Стоило Зое отпереть, гувернантка ворвалась внутрь и цепким взглядом обшарила помещение. Затем, заглянув в часы, под кровать, в шкаф и в ванную, остановилась около воспитанницы и нежно приобняла ее за плечи.

Девочка брезгливо отшатнулась.

– Не трогайте меня!

– Зоенька, – елейным голосом проговорила Василиса Власьевна. – Мне нужно с тобой очень серьезно поговорить. Вот давай-ка сначала присядем с тобой на диванчик.

«Счастье, что я сейчас там не лежу, – подумал под кроватью Егор. – Зоя как в воду глядела».

– Говорите все, что вам надо, а я постою. – Зоя оперлась спиной о стенные часы.

– Нет, девонька, я хотела бы, чтобы ты сперва села, – голос гувернантки звучал подчеркнуто ласково, отчего ребятам стало только страшнее.

– Говорите или уходите! Я вас сюда не звала! – выкрикнула Зоя.

Егор увидел, что пальцы ее, вцепившиеся в корпус часов, побелели.

– Зоенька, пожалуйста, послушай меня…

– Говорите! – топнула ногой девочка.

Гувернантка приблизилась к ней. Егор заметил, что Василиса нервно потирает руки. «Наверняка случилось что-то серьезное, – понял он. – Иначе она бы не делала таких далеких заходов».

– Зоя, милая. У меня для тебя очень печальное известие.

«Константин, что ли, помер? – гадал Егор. – Хотя вряд ли. Наверное, няня. Ну, да. Она старенькая. Представляю, как Зоя расстроится».

– Да говорите же! Говорите! – голос у Зои уже срывался.

Гувернантка продолжала теребить руки.

– В общем, произошло несчастье. Твой любимый зверек погиб.

Зоя тихонько ахнула и кинулась с кулаками на Василису.

– Вы врете! Врете! Специально меня обманываете! Вы ее всегда ненавидели! Спрятали, а теперь надеетесь, что я вам поверю, будто ее уже нет! Вы злая! Вы подлая!

«Белки нет? Они убили ее? – пребывал в полном шоке Егор. – Или Зоя права, и это вранье? Бедная! Как ей теперь жить без Белки! Или Белку еще можно спасти? Вдруг они ее где-то спрятали?»

Девочку, видимо, посетили те же мысли, и она, оттолкнув от себя Василису Власьевну, закричала:

– Я хочу ее видеть! Сейчас же отведите меня к ней!

– Это невозможно, – оторопело проговорила гувернантка. – Смирись: ее больше нет. Смотреть не на что.

«Точно спрятали, значит, есть шанс на спасение!» – с надеждой подумал Егор.

Зоя продолжала кричать:

– Мне надо ее увидеть! Я хочу ее похоронить!

– Хорошо, – с неожиданной легкостью уступила Василиса Власьевна. – Но только с одним условием. Ты на нее посмотришь и сразу уйдешь, потому что потом доктору будет нужно срочно произвести вскрытие. Необходимо установить, чем она отравлена.

«Плохо дело, – понял Егор. – Эти гады все-таки ее убили».

– Кто ее отравил? – воскликнула Зоя.

– Будет расследование, – отозвалась гувернантка. – Но по всему выходит, что партизаны. Они давно охотятся на вашу семью. Ладно, пойдем, раз ты настаиваешь. Попрощаешься.

«А мне что, оставаться? – лихорадочно пытался сообразить Егор. – Нет, нельзя Зою с ними одну отпускать. Уведут ведь, и канет вслед за Белкой. Может, у них какой-нибудь заговор. Что я тогда буду делать? Решено. Вылезаю. Только бы мантия не «замигала» в самый неподходящий момент. Козел Амадеус! Бракованную сделал. Наверное, потому вместе с грязными носками в сундуке у него валялась. Типичный неликвид. Ну да ладно. Была не была, пойду за ними. Мне бы в дверь успеть просочиться, пока они ее не заперли».

Он вылез из-под кровати. Зоя еще одевалась. Он легонько к ней подобрался, дернул за руку. Кажется, она только сейчас вспомнила о его существовании и попинала ногой под кровать. Лезь, мол, обратно. Егор, однако, ее решением пренебрег и с осторожностью стал продвигаться к двери.

Зоя оделась и подскочила к ней первой. Видимо, заподозрила, что Егор может ее не послушаться. Широко распахнув дверь, она задумчиво замерла, будто размышляя, не надо ли взять что-то с собой.

– Передумала? – с надеждой осведомилась Василиса Власьевна. – Может, не пойдешь?

Егор бесшумно скользнул мимо девочки в коридор.

– Нет, пойду, – упрямо произнесла Зоя и решительно шагнула вперед.

Гувернантка крепко взяла ее за руку, и они зашагали по изумрудно-зеленой ковровой дорожке. Егор пристроился у них в кильватере, радуясь, что ковер полностью глушит шаги. Впрочем, его, наверно, все равно никто не услышал бы, потому что, несмотря на глубокую ночь, в коридоре оказалось довольно многолюдно. Взад-вперед сновали люди в форме с золотыми лилиями на рукавах пурпурных мундиров.