Тайны правителей Вастенхолда
Шрифт:
Вот оно, Марлене тревожилась из-за Беатрис. Она пыталась понять, в чем причина тревоги, но не получалось. Вроде все было как обычно, супруг привлекал ее к решению отдельных вопросов, в остальном дав полную свободу. Может, дело в новом любовнике дочери? Райнер Хайдрих неожиданно вернулся, можно сказать, ворвался в круг знати, заставил говорить о себе. И говорить как об одном из участников подозрительного действа. Оставалось надеяться, что они ничего не узнают о Клаудии, иначе это будет такой удар по королевскому семейству.
При мыслях о младшей дочери у королевы перехватило дыхание, а в груди заныло. Ее самая большая боль. После похорон подставного ребенка она не смогла найти в себе силы, чтобы навестить дочь, равно как ее муж боялся взглянуть на ту, которая должна была в скором времени начать блистать на приемах. Только Беатрис как-то
Глава 8
— То есть, как только Митариса не станет, ты будешь новым королем Вастенхолда? — в какой-то момент от восторга графиня стала говорить слишком громко.
— Тише, — прошипел ее муж, — и у стен есть уши, а уж слуги слышат любой шорох. Если они начнут трепать об этом, нас не ждет ничего хорошего.
— Если следовать твоей логике, — недовольно заметила женщина, — нас в любом случае не ждет ничего хорошего.
— Именно, — Хорст Флайшер потер переносицу, — именно так, моя дорогая. Ты думаешь, это первый заговор в стране? Думаешь, Митарис такой дурак? Или ты не слышала, как тихо исчезали некоторые придворные? Вроде еще недавно был человек, посещал приемы, наносил визиты, устраивал балы и вечера, а потом раз и пропал. Как думаешь, почему? Да потому, что в считанные часы под стражей в лучшем случае в самое дальнее загородное имение отправился, или в один из монастырей, где настоятели наивернейшие люди короля. А если попытаешься вернуться в столицу… Я не хочу, чтобы обо мне в некрологе прочитали, что я скоропостижно скончался от печеночной колики. Так что завтра утром, моя дорогая Магдалена, мы отправляемся на юг, туда, где более мягкий климат, подлечить детей. Надеюсь, ты меня поняла? Для начала на юг, а там видно будет.
— Да, — герцогиня была тщеславной, но не глупой, и, выбирая между короной и головой, на которую эту самую корону хотят надеть, предпочитала сохранить голову. — Я прикажу, чтобы слуги начали собирать наши вещи. Но что подумают о твоем побеге остальные?
— Меня это не касается, — отрезал граф.
Его жена не стала спорить. Какое им дело до того, что подумают об их семье другие заговорщики. Главное, сохранить свои жизни, ну и состояние, чтобы обеспечить потом дочерям достойное приданое, а младшим сыновьям хоть какой-то надел или приличную сумму не только в векселях. Так что она спокойно покинула кабинет, где шел разговор. Вызванные ею служанки тоже не стали задавать лишних вопросов. Распоряжение выглядело вполне логично. Младшие дети с самого начала осени не переставали болеть, поэтому юг страны с более мягким климатом казался подходящим для зимовки. Да, столица предлагала куда больше развлечений. Уже шли приготовления к предстоящим балам и прочим увеселениям, но никто не спешил интересоваться, что отвечать модисткам. Вполне возможно, ничего.
Но были и те, кто жаждал задавать вопросы. Едва графиня вошла в детскую, как двое мальчиков и девочка, забыв о своих уроках, подбежали к ней.
— Матушка, — первой обняла ее дочь, — нам сказали, что мы уезжаем. Но почему, что случилось?
— Маменька, у нас все в порядке? — сыновья обеспокоенно заглядывали ей в глаза.
Старшая дочь, сидевшая с рукоделием у окна, тоже подошла, но от вопросов воздержалась. Все равно сейчас расскажут.
— Ничего не случилось, ну кроме того, что кто-то много болеет последние недели, — спокойно ответила Магдалена. — Поэтому мы с отцом решили, что эту зиму стоит провести на юге. Ваш брат со своим полком пробудет на востоке страны, охраняя перевалы, ты, Диана, будешь представлена свету только в следующем сезоне, так что нас ничего не держит.
— А мы увидим эту новую штуку, эту дорогу? — хором спросили близнецы.
— Возможно, мы даже проедем на ней часть пути, — немного подумав, решила мать, заметив, что глаза после такого заявления загорелись
не только у мальчишек. — Но мы едем не развлекаться. На юге мы найдем вам учителей, а до того будем заниматься с вами сами, чтобы не тратить время.Энтузиазм младших немного убавился, но не так сильно, как могло бы быть. Убедившись, что эта проблема решена, графиня отправилась дальше. Надо было сообщить слугам, кто отправляется с ними, а кто останется в особняке на тот случай, если полк, в котором служит старший сын, вернут в столицу, и наследник решит остановиться дома, а не в казармах. Также следовало отдать распоряжения дворецкому и старшей экономке на тот случай, если их дом решат превратить в подобие казармы, а также, если до весны в городе никто так и не появиться. Ну и отдельные распоряжения касались возможной родни, любящей появляться без предупреждения: кого можно пустить в дом, а кому отказать. Последних было больше, но Магдалена Флайшер слишком хорошо знала этих людей, особенно своих бесцеремонных кузин и кузенов, пытающихся всеми способами пристроить дочерей и удачно найти невест сыновьям.
Все это, и много чего еще требовалось успеть сделать за какие-то сутки.
Сам граф Флайшер тоже не сидел без дела. Требовалось написать множество писем, начиная от управляющего, заканчивая поверенными. Да, он не собирался умирать, просто немного попутешествовать, но предусмотреть следовало все. Благо завещание было составлено сразу после рождения младшей дочери, и поводов переписывать его пока не было. Но все равно были должники, были кредиторы, были определенные планы работ в поместье. Поскольку контролировать дела лично он не сможет, требуется оставить самые четкие указания по множеству вопросов. Нет, если что-то забудется, можно отправить письмо с почтовой станции, но куда лучше кого-то пригласить сейчас и объясниться лично, чем слать письма, а после ждать ответа.
Возможно, если бы кто-то увидел всю суматоху, то решил бы, что граф бежит. И был бы близок к истине. Они действительно бежали, надеясь, если король решит что-то сделать их семье, то они успеют пересечь границу раньше, чем за ними прибудут дознаватели. Но обставить все следовало так, будто это самая обычная поездка. Хотя сам Хорст сильно сомневался, что вернется в столицу.
Маленький возок выехал из ворот монастыря и направился к границе. Внутри на узких лавках жались друг к другу пять послушниц, четыре монахини и сопровождавший их жрец изрядного возраста. Казалось бы, такая радость для возможных разбойников, если бы не правившая этим возком монахиня. Эта женщина не производила впечатления скромной и трепетной натуры, не державшей в руках ничего тяжелее требника. О нет, с расстояния возницу можно было перепутать с одним из наемников, и это было недалеко от правды. Проведя два десятка лет в походах, потеряв друзей, она в один из дней оказалась на пороге монастыря. Сначала попросилась на несколько дней, чтобы немного отдохнуть, собраться с мыслями. Постепенно пара дней превратилась в месяц, другой, третий… Так она и осталась при монастыре, взяв на себя функции по сопровождению молодых паломниц.
Настоятельница первое время настороженно относилась к их гостье, и только невозможность выставить ее за ворота позволила наемнице остаться. Но постепенно они присмотрелись друг к другу, а со временем именно сестра Иоанна, такое имя приняла бывшая воительница при посвящении, взяла на себя все вопросы, связанные с безопасностью путешествующих. Первое время на хрупкий возок пытались нападать по старой памяти, но вскоре по трактам разнеслась молва о бывшей наемнице, которая хоть и подалась в монахини, но своих навыков не растеряла. И пусть трогать их перестали, к скамье возницы все так же были прибиты ножны, меч в которых не заржавел, а его хозяйка не жалела времени на поддержании формы.
— Сегодня вечером мы остановимся в одном маленьком трактире, — рассказывал жрец, — там нас ждет еще одна группа паломников. Выступаем завтра до рассвета, ждать никого не будем. Если не успеете, вас сопроводят обратно в монастырь. Нам надо успеть миновать перевал до того, как стемнеет. В трактире же будет проведен досмотр вещей. Если кто-то везет что-то запрещенное, лучше сознайтесь сразу. Я понимаю, вас могли попросить переправить что-то через границу. Девочки, то, что нас не останавливают на границе, не означает, что все так просто. Да, вас лично обыскивать не будут, но собаки могут учуять какие-то вещи, и тогда уже вам придется объясняться со стражей.