Тайны родства

– - Гхде мой амулет?
– - повторила я свой вопрос.

– - Т-т-там... Ш-ш-шкаф у стойки.

Я оставила белого от страха мужика и подошла к шкафу. Амулет обнаружился на полке, рядом -- мой кошелек с деньгами. Видно, не успели пока поделить. Медленно-медленно я продела голову в цепочку амулета, нацепила на пояс кошель, села за столик -- не тот, за которым я застала честную компанию, а другой, подальше от вонючего собеседника... И в этот момент разум начал возвращаться.

Я ужаснулась, осознав происходящее. Как, оказывается, близко сидит во мне зверь. Не саа-тши, не мыслящая змея, нет... Что-то первобытное, атавистическое, способное отключить мой разум, взять над ним верх... И почему? Потому что посягнули на что-то, мне -- этому зверю -- принадлежащее? Возможно, это просто сказалось напряжение последних месяцев, не выдержали нервы, но... Зачем себя оправдывать? Счастье еще, что никого не убила, только напугала.

Я почувствовала, как чешуя сходит с лица, обнажая человеческую кожу. Нащупала рефлекторно второй амулет на груди -- змеиный, невидимый и потому не доставшийся грабителям. Как бы хотелось мне сейчас поговорить с матерью-змеей! Вот кто способен все растолковать, успокоить, дать правильный совет. Увы -- невозможно... Здесь, в Лиотании, чешуйка была всего лишь бесполезной подвеской, связи не было. Единственная змеиная магия, которой было позволено существовать на эльфийской земле, -- моя собственная.

– - И что мне с вами делать?
– - выдохнула устало.

– - С-с-смилуйся, госпожа, -- пробормотал мужик, -- пощади... не убивай...

Остальные четверо могли только умоляюще выпучивать глаза.

– - Очень мне нужно вас убивать, -- проворчала я, -- руки еще пачкать.

Я бы освободила своих пленников и ушла, но сил двигаться не было, они словно все ухнули в это безумное преследование и в последний удар. Поэтому я просто сидела и запрещала себе отключиться окончательно. Я ждала.

К счастью, ждать пришлось недолго. Спустя, быть может, полчаса, дверь харчевни распахнулась и на пороге появился Лейтиниэр в сопровождении еще двух эльфов, чьи лица показались мне смутно знакомыми. И только после этого я позволила себе уплыть в темноту.

В себя пришла, к счастью, не в лечебнице, а в своих гостиничных апартаментах.

– - Очнулась?
– - усталым голосом спросил мой эльфийский брат.

Заметно было, что он сидит у моей постели уже очень давно и сам едва держится.

– - Ложись, -- мотнула головой я, показывая на свободную половину довольно широкой кровати.

Голова, как ни странно, на движение болью не отозвалась. Я прислушалась к своим ощущениям: нигде ничего не болело.

– - Починил тебя твой Лерех -- никого больше не подпустил, -- усмехнулся брат.
– - Костям, конечно, еще какое-то время потребуется, чтобы срастись, но все обезболено и зафиксировано, можешь спокойно шевелиться.

– - Костям?
– - сморщила я лоб, пытаясь восстановить в памяти пережитое.

– - Рука плюс трещина в ребре, -- перечислил эльф.

– - М-да, кто б мне еще голову починил, -- вздохнула я.

– - Головой он тоже занимался. Что не так?
– - нахмурился брат.

– - Да нет, я не о травмах. Меня больше волнует, как это меня так переклинило, что я себя контролировать перестала. Я же этих бандитов на зверином нюхе преследовала. Без участия разума. Будь я в состоянии думать, не поперлась бы туда, наверно, дождалась бы помощи.

– - Ты просто устала, сестричка, -- вздохнул Лейт, -- я же вижу, в каком ты напряжении пребываешь все это время. Чужая страна, постоянные столкновения -- то с эльфами, то, теперь вот, с людьми. Да еще и эти твои целительские подвиги тоже даром не проходят. За все надо расплачиваться. Я договорился с Летравиором-Соэно, тебе дадут несколько дней отпуска. На отзыве, который тебе даст лечебница, это никак не отразится.

– - И все-таки ложись, -- повторила я, -- у тебя все равно нет сил ни сидеть, ни идти куда-нибудь. Эниэра знает, где ты?

Брат кивнул. Подумал немного, потом снова кивнул -- каким-то своим мыслям. И все-таки лег рядом со мной, как был, в одежде, только сапоги скинул. И мгновенно заснул.

"Намучился со мной", -- вяло подумала я и отключилась вслед за братом.

Когда я открыла глаза в следующий раз, Лейтиниэра рядом уже не было.

– - Вернулся домой, -- пояснил мне вечером навестивший меня Лерех.

Я к тому времени уже поднялась вполне самостоятельно на ноги, привела себя в порядок и даже поела -- кто-то позаботился, чтобы из ближайшего ресторанчика мне доставили еду. Содержимое тарелок, конечно, успело немного остыть, пока я спала, но все еще оставалось съедобным. А греть мне все равно было лень.

Очень хотелось с кем-нибудь поговорить, но не нашлось рядом никого, кому я могла бы рассказать обо всем, что меня мучило. Не было матери-змеи, ушел брат... да я и не уверена была, что именно с ним готова разговаривать... Я бы написала Лэйришу, но разве доверишь все это бумаге? Да и пугать его -- как-то неправильно... Тогда кто?

Словно в ответ на мой вопрос раздался стук в дверь, и я встала, чтобы отпереть замок. За дверью оказался Легриниар.

– - Зашел проведать, -- пояснил эльф.

Появлению этого эльфа я обрадовалась. Пожалуй, он был именно тем, кому я могла доверить свои проблемы: старше и умнее меня, опытный маг, очень по-доброму ко мне относившийся. Несмотря на то, что знакомы мы были очень недолгое время, да и само знакомство началось не слишком красиво, я успела принять Легриниара в свое сердце.

– - Как твой брат?
– - спросила я, наливая гостю травяной отвар.

– - Оклемался, -- коротко ответил эльф.

– - И что, не раскаялся... в своем раскаянии?

– - Нет, -- помотал головой мой гость, -- он действительно искренне каялся, а сейчас переосмысливает жизнь. Замкнулся в себе, много думает.

– - Главное, чтобы насовсем не замкнулся... А то неизвестно, до чего он там додумается.

– - Я присматриваю за ним, -- улыбнулся Легриниар.
– - Ты сама-то как?

– - Считай, что тоже вполне оклемалась. Правда, есть вещи, которые меня тревожат.

– - Что именно?
– - обеспокоенно спросил эльф.

Ну точно как брат.

– - Мое состояние во время этих событий. Понимаешь, когда я очнулась... там, на улице... и обнаружила пропажу дедова амулета, меня охватила ярость, полностью затмившая разум. Я зверем шла по следу, жаждая не только вернуть свое, но и расправиться с обидчиками. Хорошо еще, что убить никого не успела -- раньше в себя пришла.