Тайны затерянных звезд. Том 6

— И откуда вы знакомы? — уточнил я. — Судя по описанию, они не тянут на компанию, в которой наш экипаж стал бы вертеться.

— Да уж знакомы! — выплюнул тот. — И уж поверь, я был бы счастлив, если бы знакомы не были!

Понятия не имею, кто такой этот Гаргос, но капитан явно точит на него зуб. И точит, кажется, уже давно, судя по реакции. Капитан, конечно, далеко не ангел, но одно про него можно сказать точно — моральный компас у него однозначно показывает в правильную сторону, как и у любого другого члена нашего экипажа. И если он говорит, что Гаргос — ублюдок, значит, это действительно так.

Или правильнее будет сказать, что капитан верит в то, что это так. Не сомневаюсь, что если бы ему показали меня в тот момент, когда Администрация гоняла наш «Спектр» по всему космосу, он бы точно так же высказался и в мой адрес тоже. И точно так же верил бы в то, что говорит. И всё лишь потому, что, как он сам недавно и говорил — «не видит общей картины».

В конце концов, Себастьян с «Двухвостки» тоже был мудаком, если верить Кори. И он даже с успехом это доказал, когда впарил нам задание, по итогу которого мы едва не откисли в первый раз за всё время совместных странствий.

Но то, что он мудак, не помешало нам найти общий язык и даже сотрудничать, причём с выгодой для обеих сторон. Так что кто знает — может, и с Гаргосом получится договориться?

— Про «Селентину» слыхали? — никак не мог успокоиться капитан. — Так вот, это они её атаковали, эти самые ублюдки!

— А-а-а… — понимающе протянула Кори. — Так вот почему единственная выжившая всё твердила про какой-то белый череп!

Ладно, беру свои слова обратно. Гаргос и его команда — действительно, ублюдки и подонки, недостойные жизни. Происшествие с «Селентиной» было настолько громким и резонансным, что даже я в своей врекерской будке о нём услышал.

Гражданский лайнер «Селентина» следовал своим обычным маршрутом, но из-за какой-то поломки вынужден был заглушить двигатель и включить аварийный маяк. По протоколу, конечно, им следовало связаться со своей транспортной компанией и дождаться помощи от них, но прямого запрета на вещание в аварийном диапазоне в их инструкциях не было. Пилоты часто этим пользуются в надежде на то, что кто-нибудь сердобольный объявится быстрее, чем официальные службы.

Но не в этот раз. В этот раз на сигнал отозвался неизвестный корабль с мутными регистрационными знаками, который пристыковался к «Селентине», после чего экипаж вошёл на борт и устроил бойню среди гражданских. Они уничтожили всех до единого и только каким-то чудом пропустили одну молодую девушку, которую придавило сразу несколькими мёртвыми телами. Только лишь это, и то, что от страха она потеряла дар речи и даже дышала через раз, и спасло её от чудовищной расправы.

Закончив с гражданскими, налётчики выгребли всё ценное, что только нашлось на корабле, включая небольшие узлы, которые можно было извлечь без необходимости разбирать половину конструкции, и отчалили прочь, оставив «Селентину» висеть в космосе на аварийном диапазоне.

Когда девушку спасли, она была вне себя от ужаса, в буквальном смысле. Она практически ничего не могла рассказать, да что там — она и двух слов-то связать не могла. И только через неделю активной психологической терапии смогла дать хоть какую-то информацию о произошедшем. Но по большому счёту, всё, что удалось от неё добиться — это невнятные рассказы об огромных железных людях, которые голыми руками разрывали гражданских на части, и против которых не действовало то жалкое оружие, что имели при себе члены экипажа «Селентины».

Про череп лично я не слыхал, но теперь эта деталь как нельзя лучше вставала в общий паззл, завершая картинку. Бронескафы это и есть железные люди, которым плевать на оружие. Приводы экзоскелета — это та самая сила, которая позволяет разрывать людей на куски. А белый череп… Ну, тут всё очевидно.

— Так-так-так… — насмешливо раздалось уже другим голосом в общий эфир — видимо, Гаргос вышел на связь. — Просто удивительно, как тесен порой бывает космос! Какие-то руины в одном из скучнейших мест вселенной, а и тут есть какие-то людишки! Ну не чудеса ли, а? Вы кто такие, ребятки? И что тут забыли?

— Напоминаю, что присутствие рядом со мной посторонних людей может нарушить мою основную директиву, — как всегда безэмоционально вставил своё слово Жи.

— Помню, помню! — вздохнул я, и улыбнулся, хоть этого никто и не увидел бы. — А, впрочем… Может, оно и к лучшему?

И, не дожидаясь ничьих комментариев, я включился обратно в общий канал и с вызовом спросил:

— А кто спрашивает, собственно?

— Хех, борзый, — без удивления вздохнул Гаргос. — Спрашивает тот, кто может расхерачить тебя и всех твоих друзей из лучемётов до состояния реликтового излучения. Достаточно важная фигура?

— Не сказал бы! — скучным голосом ответил я. — В общем и целом, у меня есть предложение. Давайте вы сейчас просто дадите задний ход и скроетесь обратно в то корыто, на котором прибыли, если, конечно, оно у вас не развалилось от гравитационного поля этих, как вы сказали, руин. Ну и свалите отсюда поскорее, само собой, как без этого.

— Действительно борзый! — на сей раз в голосе Гаргоса проскользнула даже тень удивления. — Так-так, погоди, а если мы этого всего не сделаем, что тогда?

— Тогда… — я сделал вид, что на мгновение задумался. — Ну, если вы не свалите, то логично, что вы останетесь тут. Правда есть небольшой нюанс — вы тут останетесь навсегда. Вероятнее всего, в виде нескольких разрозненных кусочков.

— Ладно, мне это надоело! — вздохнул Гаргос, протянул руку за спину и вытащил оттуда излучатель лучемёта. — Я предлагал по-хорошему, вы сами напросились. Последние слова будут?

— Ага! — я ухмыльнулся. — Не смотрите назад.

— Хорошая попытка! — хмыкнул Гаргос. — Но мы не такие идиоты.

«Они» — может и нет. Те, кто прибыл в отсек последними. А вот тот, с которым мы разговаривали поначалу, практически сразу же развернулся вокруг своей оси, суматошно обшаривая лучом фонаря проход и стену рядом с ним.

И, конечно же, нашарил залипшего прямо над входом Жи.

— Первая директива нарушена! — спокойно и буднично отметил Жи.

Глава 25

— Бегите! — завопил Кайто так громко, что у меня аж в ухе зазвенело.

Добрая душа этот Кайто. Немного инфантильная, конечно, немного оторванная от реальности, но всё равно — добрая. Даже тех, кто минуту назад тыкал в него стволом лучемёта, явно не намекая ни на что хорошее и доброе, пытается спасти. Ну, спасти как может, как умеет. Хотя бы просто предупредить об опасности.

Хотя он лучше меня должен понимать, что в ту самую секунду, как один из троицы Гаргоса увидел робота, бежать стало бесполезно. Просто не успеть. Вообще ничего не успеть.

Жи начал действовать в тот же момент, как договорил. Длинные суставчатые ноги разогнулись, выстреливая робота вперёд как пулю из ствола, а вытянутая вперёд рука, которую он всё это время держал в таком положении, моментально сомкнулась на плече прихвостня Гаргоса.

— Сука! — в ужасе завопил тот. — Что это за херня?!