Тайные пещеры

Рита кивнула и тут же воспользовалась абилкой.

За этими разговорами уже и ворота города показались. Рита в составе каравана прошла мимо охранников, которые кивнули Ауи как старому знакомому, а на Риту, в образе Туца, даже внимания не обратили.

Рассталась Рита с Ауи на главной площади, вымощенной серым кирпичом и окруженной милыми двухэтажными и трехэтажными домами, окрашенными в белый цвет. Караванщик показал девушке где находится торговая лавка Тми и таверна, в которой можно остановиться на ночь за пятнадцать серебряных. Попрощались они уже друзьями, отношение с Ауи возросло до +20.

Торговая лавка оказалась в доме, что окружал площадь. Хотя большинство домов тут и были торговыми лавками, а по совместительству и просто жилыми, хозяева, обычно, обитали на верхних этажах.

Семейство Тми торговало тканями и одеждой.

Стоило Рите зайти в их лавку, как к ней тут же обратилась девочка лет тринадцати:

— Я могу чем-то Вам помочь? — улыбка вежливая и искренняя, несмотря на вид Риты, все еще находящейся под маскировкой, в самой простой одежде. В общем, не выглядевшей, как потенциальный денежный покупатель.

— А ты не подскажешь, кто тут, в лавке, главный? Мне поговорить об одном важном деле надо.

Девочка тут же закричала всей мощью юных легких:

— Ба-бу-шка! К тебе пришли!

Сухонькая старушка с добрыми глазами не торопясь спустилась по лестнице со второго этажа.

— Что Вы хотели? — поинтересовалась она.

— Я бы хотел поговорить про Кама и Кима Тми, — абилка еще должна была действовать больше часа и Рита решила воспользоваться этим, изображая обычного жителя Поу, обеспокоенного происходящим в его городе.

— Проходите, проходите сюда, — услышав имена, старушка сразу засуетилась и повела Риту вглубь лавки, а оттуда в небольшую кухоньку, где усадила ее за стол и даже предложила компот и булочку. — Что случилось? Я так давно о них не слышала!

— Я и пытаюсь разобраться с тем, что случилось, — вздохнула Рита. — Просто, в нашем городе Поу сейчас живется не очень хорошо. А ведь Главный Вождь заботится обо всех городах, что ему подчинены. Пытаюсь понять, из-за чего нам так не повезло.

— Да, да… Брата моего в ваш город и послали… Странно, что плохо стало. Он всегда искренне о нуждах людей заботился.

— А не расскажете мне поподробнее, про него, вашего брата?

— Отчего ж не рассказать? — старушка оказалась словоохотливая. Села рядом с Ритой, подперла подбородок ладонью и начала говорить. — У меня два брата есть, старших. Кам и Ким. Кам на четыре года раньше меня родился, а Ким на два. Но Киму, знаешь, всегда больше везло. Хотя этому объяснение есть. Он головастым был, да и работы не боялся. А Кам с ленцой ко всему относился. Он же старший был, всегда надеялся, что ему дело родителей перейдет. Отец наш караваны водил.

Но случилась в один год страшная песчаная буря. И отец потерял всех верблюдов, да еще и товар весь. Хорошо сам жив остался. Работать уже не мог, повредила буря ему легкие так, что лекари не могли излечить. С трудом удалось из сбережений семьи все долги отдать. Каму тогда уж семнадцать было, а Киму пятнадцать. Поняли они, что нельзя больше на отцовы деньги рассчитывать. Только старшОму то, лень было что-то делать или искать. Его папа и пристроил учеником к садовнику во дворец. Работа не пыльная, оплата неплохая.

А Ким сказал, что нечего ему, взрослому лбу ерундой заниматься. Пошел к Главному Вождю, деду нашего Касса, взял ссуду, купил себе навык портного, открыл небольшую лавочку, да начал шить. И знаете, его же Нум одарил при рождении высоким творчеством. Так что одежда у него выходила — загляденье. Сразу покупатели стали появляться.

Стоило Киму ссуду вернуть вождю, как он пошел учиться на помощника управляющего. И все успевал. И шить, и учиться. А мы с мамой ему в лавке торговать помогали.

Только Кам все время ворчал, что братец на напраслину деньги переводит. Мог бы больше семье отдавать. А Ким же и так все, что оставалось родителям отдавал. Но Каму хотелось больше, хоть и получал он неплохо, да все в трактирах спускал.

К двадцати пяти годам Ким уже и лавку на площади купил, где мы сейчас и торгуем, и еще и помощником советника стал во дворце. Портняжим делом уже не успевал заниматься, меня обучил, не пожалел денег и творчество с удачей мне развить, сам только дорогие заказы выполнял.

Кам же только завидовал своему брату.

Потом родители наши отошли на другую сторону мира Нум.

Ким женился, стал советником при новом Вожде, отце нашего Касса. А Кам стал вторым садовником, да больше ничего и не хотел добиваться.

Вот несколько лет назад уже Главный Вождь Касс назначил Кима Вождем в город Поу, хорошее место, развилка для искателей приключений и торговцев. И Ким решил взять Кама с собой, надеялся, что дальше от столицы, хоть в пожилом возрасте тот возьмется за ум.

К сожалению и жена Кима, и его дети погибли во время Мора. Зато остались внук, да внучка. Братец их хотел забрать в Поу, когда устроится. Они уже четыре года ждут, да не зовет их Ким. Так и живут со мной. Денег то нам хватает, лавка наша богатая. Но скучаем очень.

А я все думаю — не случилось ли что с моим братом? Он никогда не обманывал своих внуков, да и меня тоже. Хотя от караванщиков слышала, что новый Вождь в городе Поу появился, да и фамилия Тми у него. Значит, устроился там братец.

Рита слушала старушку и не знала, как ей и сказать, что брат ее, Ким, дедушка, которого ждут внук и внучка, погиб. А в городе Поу совсем другой Тми восседает, да людям жизнь портит.

— Мальчик, — тихо спросила старушка. — Что с моим братом Кимом?

— Мне тяжело говорить… — в горле Риты встал комок. — Но, боюсь, что Ваш брат погиб.

Старушка вскрикнула, зажала рот морщинистой ладошкой и с испугом уставилась на паренька, которого видела вместо Риты.

— Как же так? Что случилось? — сдавленным голосом спрашивала она.