Тайные пещеры

— Но так мы не убережём их от смертей, если для вашего народа пропадет возможность возрождения! — беспокойно заметила Яля.

— Пока еще мы до этого не добрались, — заметила Рита. — Может, не стоит пока трогать эту возможность? Почему бы не попробовать вернуть всем жителям, включая старых, эту способность? Тогда нам, новым жителям, уже не будет так просто кого-либо убить.

Боги переглянулись между собой.

— Мы об этом и не думали, — пожал плечами Якэ. — Как вариант. Но, очень вероятно, что Нум не даст этого сделать.

— Тогда ввести какие-нибудь дикие штрафы за убийство людей. Откат на десять уровней. Или снятие характеристик под ноль. В конце концов, ссылка куда-нибудь на заброшенный остров.

Тут Пий сморщилась.

— А если война? Что тогда? Все обнулятся? — спросила она высокомерно. — И где мы столько островов возьмем?

— Разве война — это хорошо? То же самое убийство людей. Как раз, и войны никто разжигать не захочет.

Красотка не нашлась, что сказать, лишь надула губки. Но Якэ взял ее ладонь в свою и что-то прошептал. Пий вздохнула и кивнула.

— У нас еще есть время до Совета, — обратился бог после этого к Рите. — Надо обдумать все возможности и как их можно воплотить.

Девушку слегка смутило это перешептывание. Но она постаралась не заострять на этом свое внимание, только недавно поняв, как может вредить однобокое рассматривание ситуации.

Совершенно по-английски, не прощаясь, Пий и Якэ встали со своих мест и, развернувшись, пошли прочь. Толстушка Яля улыбнулась Рите с набитым ртом, сгребла остатки выпечки и посеменила за ними. Потом вернулась, всунула девушке в руку очень сильно помятый пирожок и пробубнила, дожевывая пирожное:

— Дай Вождю Кассу.

И ускакала, роняя по дороге выпечку.

Рита положила страшного вида пирожок в инвентарь, вздохнула и посмотрела на козла.

— Тони, а ты что думаешь насчет всего, что они говорили?

— Звучало все правильно, — козел подошел к Рите и осторожно подсунул свою башку ей под руку, чтобы погладили. — Проблема в том, что их трое. Они между собой с трудом могут договориться. Поэтому не могут сказать что-то конкретное. Думаю, если ты согласишься сделать то, что просят, тебе надо самой понять, как именно это воплотить в жизнь.

— Знаешь, что, Тони? — девушка гладила его по длинной жесткой шерсти. — Ты даже слишком умный.

— Это плохо?

— Нет, это отлично! — засмеялась Рита. — Просто, на твоем фоне, я начинаю казаться себе глупой.

Вечером, когда на город спустились густые сумерки, девушка и Тони стояли у дома Касса Исо. Город Тиза ее очаровал. Чистый, светлый, люди доброжелательные. И как тут мог, вообще, появиться такой отвратительный субъект, как Кам Тми? Точно — в семье не без урода. Денег она потратила немного. Купила за сорок серебряных ничем не примечательную флягу на полтора литра, еще пятнадцать оставила за пирожные с чаем и на пять серебрушек купила разноцветных лент, которые вплела в длинную шерсть Тони в виде косичек. Козел смысла в этом не видел, но и против не был. Получилось радостно и ярко.

— Прямо как на ярмарке Новой Весны! — Касс Исо вышел в сопровождении еще четырех воинов, одним из которых был, уже знакомый Рите, бородатый Сид.

— Это Вы про Тони? — уточнила девушка.

— Да, про козла. У нас каждый год, в начале новой весны, проходит ярмарка. Так туда все молодые девушки и парни так же, лентами украшенные, приходят.

— Очаровательно… — вздохнул Тони. Явно, иронии учится.

— Козел оценил Вашу шутку, — перевела Рита Главному Вождю, правда, на свой манер.

— Все время удивляюсь, что он меня понимает, — вздохнул Касс Исо. — Но, довольно отступлений. Нам надо выдвигаться. Сейчас Сид, Кос и Ули приведут лошадей, и мы отправимся.

Трое воинов, включая главнюка, кивнули и ушли в темноту около дома, скорее всего, где-то там находилась конюшня.

— Ээээ… — протянула Рита, вытащила пирожок, судя по виду, по которому походило стадо бизонов, и протянула Кассу Исо. — Съешьте.

Главный Вождь с сомнением оглядел выпечку, потом понюхал.

— Я не голоден, — растерянно проговорил мужчина.

— Это не для утоления голода, — Рите было неловко предлагать еду, на которой Яля то ли посидела, то ли постояла.

— А для чего?

Рита растерялась. Яля не уточняла, зачем.

— Бафф хороший дает, — ткнула пальцем в небо девушка. Потому что до этого Ялина еда давала именно баффы.

Касс Исо все еще сомневаясь, откусил крошечный кусочек, прожевал, проглотил… И, вдруг, его лицо отобразило радость. Он быстро доел всю лепешку, в которую был превращен пирожок.

— Откуда у тебя он? — Главный Вождь даже сделал шаг к Рите и выжидательно посмотрел ей в глаза.

— А что, бафф хороший?

— Ты и сама не знаешь? Маленький кусочек дал мне «Преображение» на час с лишним, а целый пирог — на пять суток! Я теперь могу полностью, внешностью и по всем данным, принять облик любого человека!

— Как «Маскировка»?

— Нет, «Маскировка» дает только облик и имя, а все характеристики твоими останутся. Из-за этого шпионов можно вычислить. А вот под «Преображением» человека никак не узнать. Только это крайне редкая способность, можно сказать — легендарная, даже скрытая! — Главный Вождь схватил Риту за руку. — Откуда у тебя был пирожок?

— Яля дала, — вздохнула Рита, глядя, как округляются глаза Касса Исо.

Еще через пятнадцать минут пять воинов и «пленница» покидали город Тиза верхом, на шести белоснежных лошадях, а за ними рысил ярко украшеный лентами козел, замыкая строй. Узнать вождя, под щупленьким мужичком преклонных лет, было невозможно.

Ехать с Главным Вождем было намного интереснее, чем с караваном. Касс Исо много спрашивал, и не обижался, если Рита не хотела отвечать. Особенно его интересовали боги, и то, как девушка смогла с ними встретиться. Она отвечала поверхностно и не вдаваясь в подробности. Вождя это устраивало. В ответ же Касс Исо с удовольствием рассказывал девушке то, что было интересно ей. Признался, что сам богов никогда не видел, да и не знал никого, кто был удостоен такой чести. До Риты, конечно. Хотя слышал, что его прадед, входящий в Совет Бога, периодически встречался с богами.

По дороге они свернули к месту гибели Ким Тми. Главный Вождь вернул череп к другим останкам, после чего произнес скупую, но очень искреннюю речь. Рита поняла, что Касс Исо был привязан к этому старичку. Ким Тми предали песку и похоронили с почестями, возможными в данных условиях.

— Касс… — они стояли молча у импровизированной могилы, когда Рита заметила темные фигуры, мелькнувшие на горизонте. Вождь же еще в первый час пути попросил называть его просто по имени, что она и сделала.