Тайные пещеры

Было похоже, что у главнюка скоро задергается глаз от этой парочки — девушка и козел. Он, может, и хотел с ними быть пожестче, все-таки девушка — имперская преступница, но опасался. Во-первых, она была из «новеньких», Касс ею заинтересовался, как только услышал. А во-вторых, слишком уж уверенно она себя вела для виновной. Хотя, может быть, у нее опыт преступницы большой, хорошо скрывать умеет. Еще козел этот странный. Словно понимает, о чем они говорят. Пугает.

Риту повели через огромную прихожую, застеленную красным ковром, по лестнице и на второй этаж. В небольшой кабинет, где ютился вполне обычный письменный стол из темного дерева, кресло и несколько стеллажей с книгами по стенам. За столом восседал приятный на вид мужчина лет тридцати, с интересом разглядывая темно-карими глазами вошедшую компанию. Особо заострив внимание на Тони.

— А почему здесь козел? — мягким низким голосом спросил вождь.

Воины замялись, не зная, что ответить.

— Соучастник! — уверенно сообщила Рита. — Во всем, в чем обвиняют и не обвиняют! Даже, если я этого не совершала.

Мужчина улыбнулся, помахал рукой воинам, и двое вышли из комнаты. Лишь у двери остался бородатый.

— Я Касс Исо, Главный Вождь империи Тесу, — представился мужчина.

— У меня там, над головой болтается надпись, что я Пончик Гамельнская, но, на самом деле, я Рита Гамельнская. Судьба-злодейка сыграла злую шутку.

— Антония, — сообщил козел. — Но для правильности понимания — Тони.

Вождь опять вперился взглядом в животное.

— Он что-то так уверенно блеет. Неужели, тоже пытается сказать?

— Он говорит, что его Тони зовут, — перевела Рита.

— Козел говорящий? — Касс Исо встал из-за стола, подошел к Тони и присел рядом с ним на корточки.

— Говорит не только он. Сдается мне, что, при желании, можно с любым животным поговорить, — девушка пожала плечами. — Хотя я пока у вас тут только с Тони общалась, да с верблюдами.

Еще одно сходство с Верком — дикий интерес к возможности разговаривать с разными существами.

— Тони, если ты меня понимаешь, скажи, ты правда ее соучастник? — и вождь с такой надеждой, не мигая уставился на козла, что Рита с трудом удержалась, чтобы не прыснуть от смеха.

Тони не подвел и уверенно кивнул головой.

— Не хочешь уйти, пока есть возможность? — Касс Исо с круглыми глазами смотрел, как козел отрицательно покачал головой. — Невероятно! Тоже хочу такого козла!

— Тони единственный и неповторимый! — уверенно заявила Рита. — А вы можете с любым животным договориться. Если, конечно, оно согласно будет идти с вами на контакт. Белки, вот, совсем не хотели со мной общаться.

— Белки? Откуда в наших пустынях белки? — вождь поднялся на ноги и посмотрел на девушку, которая прикусила язык, да слишком поздно.

— А козел откуда? — Рита решила, что оправдываться смысла нет, поэтому пошла в атаку. — Я вот, не знаю. Этот мир ваш намного дольше, чем мой. Так что, сами мне объясните, откуда в пустыне белки и козлы!

Касс Исо нахмурился, сложил руки на груди и сел обратно в свое кресло.

— Может, и то, что убийства людей у нас запрещены, и кражи, Вы тоже не знали? Возможно, в Вашем старом мире это было нормальными явлениями?

— Вообще — никто мне не сообщал, что в мире Нум можно, а что нельзя. Но и в мире, откуда пришли новые жители, убийства и воровство тоже преследовались по закону. Кое-где за это даже казнили, — вождь попытался что-то сказать, а Рита его прервала. — Но! Это не значит, что я совершила что-то из того, что мне приписывает старый маразматик.

— Твое слово против слова уважаемого вождя, — скупо ронял слова Касс Исо, словно пытаясь припечатать девушку к полу. — И вряд ли перевес будет в твою строну. Ты наглая и относишься ко всем без должного уважения!

— Только вот вопрос — а чьему слову Вы верите? Того ли человека, что Вы же послали в город Поу, или совершенно другого?

— Так… Хватит! — вождь стукнул по столу и кивнул главнюку. — Сид! Заберите ее и в камеру!

Рита устало покачала головой, когда бородатый подскочил к ней.

— Дайте мне еще минуту, — спокойно попросила она у Касса Исо.

Тот потер лоб и, подумав, кивнул.

— У тебя минута.

— Можно мне мой рюкзак? Я хочу кое-что Вам показать.

Вождь опять кивнул главнюку.

— Вы уверены? — переспросил бородатый.

— У нее десятый уровень. Что она может мне сделать?

Через несколько мгновений Рита вытаскивала из инвентаря подвеску последователя, что вручили ей Боги Жизни.

— Вы же знаете, что это такое?

Вождь подался вперед и внимательно осмотрел украшение.

— Ты чем-то заслужила милость наших богов, — удивленно заметил Касс Исо, прикрыл глаза, откинулся на спинку кресла и замолчал. Прошло намного больше минуты, прежде, чем он снова заговорил. — Думаю, если в тебе так уверены боги, то я тоже дам шанс высказаться. Но это не значит, что я не буду судить тебя за преступления!

«Которые выдумал придурок Кам» — подумала Рита, но не высказала это вслух, решив, что уж если дали шанс, то надо рассказывать все четко и по порядку.

— Вы давно бывали в городе Поу? — начала говорить девушка. — Знаете ли Вы, что жители там очень недовольны действиями нового Вождя?…

Она рассказала все. Как попала в Поу, какие там чудесные жители, как они ей помогали. Как она встретилась со злым старикашкой Кам Тми. Даже как прошла подземелье. И завершила все рассказом, услышанным от старушки Май и ее реакции на медальон, что принесла ей девушка. Тони все это время согласно кивал головой на особо острых моментах.

— О том, где этот медальон найден, может сообщить караванщик Ауи Онт. А насчет доказательств… — Рита опять залезла в инвентарь, доставая череп и ставя его на стол перед Кассом Исо. — Его, совершенно точно, не могла убить я. Этому черепу уже не один год…

Надо было отдать должное Главному Вождю. Он внимательно выслушал девушку, потом, нахмурившись, долго смотрел на череп.

— Сид, — наконец, Касс Исо принял решение. — Девушку и козла пока в тюрьму, — Рита поморщилась, но он добавил. — В камеру для подзащитных.

— Что это такое? — осторожно уточнила Рита.

— Это несколько удобнее, чем обычная камера. Все же я не могу пока верить тебе на слово, даже с учетом этого черепа моего доброго учителя Кима. Я проверю все, что ты сказала. Побеседую и с караванщиком, и с тетушкой Май. Дальше решу, что делать с тобой. Но все же лучше, если ты пока побудешь под присмотром.