Тебе меня не получить

– В этом клоповнике всегда выражаются одинаково, – отрезала тётка. – Примерно как в казарме.

– Тогда откуда взялась эта… гм!.. «кака»?

– А просто нынче моды такие пошли, принято сюсюкать слабоумной малолеткой, – беззаботно отмахнулась Арей. – Считается, будто это придаёт шарма. Ну и как, работает?

– Нет, – честно признался атьер, поправляя маску.

– Я тоже так думаю, – спокойно согласилась тётка, – но положение диктует. Так чем я обязана радости лицезреть тебя? Помниться, с нашей последней встречи полугода ещё не прошло.

– Неправда, ты меня навещаешь не реже раза в месяц.

– Раз ты начал цепляться к словам, значит, свалял грандиозного дурака, – заключила Арей, разглаживая на псине бантик.

– Я не цепляюсь, а уточняю.

– Заметь, про дурака ни слова, – многозначительно сообщила тётка болонке, чмокнув её в надушенную макушку. – Впрочем, он прав. Свалять дурака может лишь тот, кто им не является. Мой же драгоценный племянник по жизни как-то умудряется обходиться без мозгов, представляешь? Такой вот нонсенс.

– Тётя!

– Я вся внимание, – встрепенулась Арей, глядя на атьера чистыми, по-детски невинными глазами.

Она бы, наверное, и ладошки сложила, как прилежная ученица, не будь её колени заняты болонкой.

– Вообще-то, – Ноэ потянулся, чтобы растереть лицо, но пальцы наткнулись на жёсткую кожу маски, и руки пришлось опустить. Надо же, успел отвыкнуть от этого.. аксессуара! Когда бы только? – Я на самом деле свалял дурака.

– А я что говорила? – приподняла аккуратно выщипанные брови тётушка.

– Ты хочешь, чтобы я ушёл? – раздражённо рыкнул атьер.

– Дверь за твоей спиной, – вежливо напомнила эльда. – Не забудь прикрыть поплотнее, здесь жуткие сквозняки.

– Мне действительно нужен твой совет!

– Не разводись, а любовнице дай отступных, только не скупись.

– Какой любовнице? – опешил Ноэ.

– У тебя даже её нет? – поражённая до глубины души тётушка прижала руку к щедро украшенному корсету. – Ну вот не дурак ли?

– Всего хорошего, – Эймар, коротко поклонившись, на самом деле направился к дверям.

– Прекрати истерику и сядь, наконец, – сухо посоветовала Арей. – Что ты там ещё натворил?

Атьер, уже было взявшийся за дверную ручку, поколебался, но всё-таки вернулся, уселся в кресло, на которое тётка кивнула.

– Я решил покинуть Орден, – пробормотал неохотно.

– Понятно, – старушка поджала губы и что именно это значило, не сказали бы даже Шестеро.

– Совсем, – уточнил Эймар. – И вернуться ко двору.

– Ясно, – кивнула престарелая атьера.

– Вернее, периодически возвращаться. А так мы с женой уедем в провинцию, большую часть года будем жить там.

– Понятно.

– Думаю, я на самом деле обязан выполнить свой долг.

– Ясно.

– И дать Оре то, чего она достойна.

– Понятно.

– Да что ты заладила? – не выдержал Ноэ, с силой шлёпнув ладонью по подлокотнику.

– А что мне ещё сказать? Повторяться в приличном обществе не принято, про твоё умственные способности я уже высказалась и своё мнение по этому поводу озвучила.

– Так я не прав? Не ты ли мне говорила…

– Мнением девушки, конечно, мы поинтересоваться забыли, – уточнила Арей, снова расправляя бантик на собачьей шее. – Но это не существенно, по правде говоря. Только хочу напомнить, что она тебя совершенно не знает, а ты её в провинцию, долг выполнять.

– Почему не знает? Мы с ней…

– Точно ты с ней, а не кто-то другой? – атьера глянула на племянника и опять занялась блаженно развалившейся болонкой, выставившей розово-лысое пузо. – Как твоё решение приняли братья, я не спрашиваю. Поскольку сюда ты пришёл на своих ногах, а не лежишь трупом, делаю вывод, что свою гениальную идею ты им не озвучил.

– Они поймут, – не слишком уверенно пробормотал Ноэ. – Так всем будет лучше.

– Несомненно. Именно с этого лозунга и начинались самые глобальные идиотизмы, вроде войн или там убийства надоевших мужей.

– Убийство мужа ты считаешь глобальным идиотизмом? – не слишком весело усмехнулся Эймар.

– Конечно, – царственно кивнула тётушка, заботливо оберегая смахивающую на башню причёску. – Жены, впрочем, тоже. Потому как во вдовстве непременно захочется завести нового супруга, а тот в свою очередь тоже надоест и очень даже быстро. Так никакого яда не напасёшься, да и поймать могут.

– Это такой завуалированный намёк, что мне умнее с собой покончить?

– Можно и так, – не стала отнекиваться Арей. – А можно просто наслаждаться жизнью, не пробовал? Не отвечай, знаю, не пробовал. Я вот, например, глубоко убеждена, ты понятия не имеешь, что значит по-настоящему за женщиной ухаживать и никогда в жизни не пытался этого сделать.

– Ошибаешься, пытался, – хмуро пробормотал Ноэ, складывая руки на животе. – Не оценила.

– Ты ей преподнёс кухонный котёл?

– Изумруды.

– Не слишком шикарно, но для начала не так плохо. И что же ей не понравилось?

– Пожелание душевного здоровья. Или спокойствия, что ли? Один, не помню я. В общем, я хотел сказать… Честно, не знаю, что хотел сказать, но получилось криво.

Эймар всё-таки растёр маску и выругался сквозь зубы.

– Мальчик мой, ты безнадёжен, – с искренним сочувствием, будто к умирающему, протянула тётушка. – Запомни главное правило: подарки надо преподносить молча, а ещё лучше сунув кляп в рот. Мешать даме наслаждаться твоей щедростью – это хамство. Вы же, мужчины, непременно ляпните что-нибудь такое, после чего только и остаётся оскорбиться. Кстати, какого цвета глаза у твоей жены?

– Э-э… Кхм… – Ноэ откашлялся смущённо, выпрямляясь в кресле. – Тёмные?

– Для влюбленного мужчины ты поразительно наблюдателен! – всплеснула сухонькими ладошками старушка.

– Я не влюбленный…

– Но скажи на милость, почему изумруды, раз глаза тёмные?

– А что надо?

– Например, рубины. Тогда, если язык за зубами удержать не в силах, можешь сказать, что камни похожи на её губы. Или жемчуг, напоминающий улыбку. Ещё хороши бриллианты – это вообще беспроигрышный вариант.

– И на что похожи бриллианты?

– А это не важно, они сами по себе хороши. Впрочем, «блеск твоих глаз» вполне романтично. Значит так, начни с…

– Тётя, я начну с того, что мы уедем в провинцию, – устало напомнил Ноэ.

– Начнём мы с того, что твоя супруга захочет уехать с тобой в провинцию, – припечатала Арей.

Эймар тяжко вздохнул. Кажется из всех идиотских идей, являвшихся ему в последнее время толпами, мысль обратиться за советом к родственнице была самой дурной. К тому же, решение он всё равно принял и менять его не собирался.