Тебе от меня не сбежать

Яркое освещение, смешанный аромат духов и цветов кружил голову. В тишине подошла к возвышению, на котором сидела королевская семья, сделала положенный реверанс. Ответный кивок и теперь могу занять мое место возле Абигайл по левую руку от трона.

– Сегодня радостный день в нашем королевстве, - голос короля разносился по всему залу.
– Наш сын и единственный наследник, согласно древней традиции предков, сделает выбор суженной.

Зал взорвался аплодисментами. Дождавшись, когда в зале настанет тишина король продолжил:

– Не буду долго всех томить ожиданием, Дэрил назови свою суженую и откройте сегодняшний бал вашим первым танцем.

Тишина воцарившаяся в зале звенела напряжением. Дэрил медленно поднялся окинул взглядом всех присутствующих. Также медленно спустился и шел к нам замершим в ожидании.

– Леди, каждая из вас достойна короны. Каждая из вас проявила все свои лучшие качества. Но лишь одной удалось покорить мое сердце. Моя суженая леди Оливия Ларкиз.

Зал взорвался аплодисментами, а я не могла в это поверить. И дело не в том, что это невозможно, а в том, что он прекрасно знает о моем желании вернуться домой. Он прекрасно знает, что жизнь во дворце не для меня. И все равно это сделал. Зачем?

Дэрил подошел ближе, взяв у слуги небольшую тиару, украшенную бриллиантами, одел ее на мою голову. Сразу же заиграла медленная музыка. Без церемоний и правил подхватил меня увлекая в танец.

– Ливи, я правда люблю тебя и не представляю своей жизни без тебя.

– Дэрил...

– Тшшш, я знаю, что это все не вовремя, но разве бывает по-другому? Знаю, что в начале вел себя недостойно и часто обижал тебя, но поверь, мне и самому это радости не доставляло. Я не мог поверить, что ты настоящая и в то же время видел, что твои мечты и я разные. После нашего первого столкновения я вновь и вновь искал встречи с тобой, чтобы еще раз увидеть твои зеленые глаза и мягкую улыбку.

От слов кружилась голова, а сердце билось птицей. Верховный, я ждала этих слов и боялась одновременно. Хотелось утонуть в синеве его глаз и никогда не видеть.

– С каждым днем ты открывалась с новой стороны, и все в тебе прекрасно. Тобой можно любоваться как произведением искусства и в то же время хочется спрятать чтобы никто не смотрел.

– Именно поэтому, ты меня так подставил?
– призвав злость в помощницы отстранилась от его сладких речей.

– Ливи, я готов сам умереть, но не дать тебя в обиду. Но неужели я должен был выбрать Таиру?

– Дэрил, я не знаю, но мне страшно, а то во что меня втянули опасно.

– Ливи, все будет хорошо, я рядом с тобой. Сейчас, после моего выбора, ты стала такой же охраняемой персоной, как и королевская семья. Мне и самому эта ситуация не нравится, но и выхода другого я не видел. Прости. Помнишь, я тебе давал клятву, что не желаю тебе зла? Если бы было иначе, я не смог бы назвать твое имя. Ты дорога мне, и я готов защищать и оберегать тебя. Поверь мне, пожалуйста.

– Дэрил, все так сложно.

– Знаю, а еще знаю, что вместе мы справимся.

– Возможно, только ты забыл кое-что.

– И что же?

– Спросить согласна ли я.

– А ты против?

– Да, я не хочу быть королевой.

– Ливи.., - завершившаяся музыка прервала принца.

Поклон. Реверанс. Под громкие аплодисменты мы идем на свои места. Мое теперь по левую руку от Дэрила.

Сидя на возвышении, глядя в зал искала маму, но не находила. Отец в стороне с кем-то разговаривал. Странно, почему она не приехала? Она же так радовалась, что я участвую в отборе.

К нам подходили поздравляли и что-то желали, но я никого не слышала, просто улыбалась и кивала. Мне не нравилось все это: фальшь, зависть, злоба, правильные слова, подходящие случаю, но не идущие от сердца.

Пропустив два танца, вновь спустились в зал.

– Дэрил, я не вижу своей матери. Разве она не приехала?

– Леди Мирель не приехала, твой отец говорил, что она приболела.

– Моя мама не болеет, - бездумно повторяла все движения танца.
– Дэрил, если она не приехала, значит что-то не то. Понимаешь?

– Нет.

– Моя мама не болеет, вот совсем, и отец, если она не собирается участвовать в каком-то вечере, без нее не едет. А сегодня он здесь, а мама дома.

– Думаешь она знает что-то чего не знаем мы?

– Я не знаю, что думать.

– Не волнуйся, хочешь завтра поедем к тебе, и ты обо всем расспросишь леди Мирель?

– Хочу, - о том, что я еще хочу умолчала. Незачем ему об этом знать. Пока.

– Устала?

– Немного. Я не люблю скопление людей, особенно, негативно настроенных.

– Это дворец.

– И это пугает.

– Объясни.

– В народе говорят, что рыба гниет с головы. Дворец в некотором роде эту голову олицетворяет. Если нет порядка здесь, то и во всем королевстве его не будет. Конечно, не малую роль играет и высшая аристократия, но ведь и она равняется на дворец.

– Ливи, ты права. Мы обязательно что-то придумаем и с этим.

Мне так хотелось сказать: «Ты, Дэрил. Ты придумаешь что-то с этим», но вновь промолчала. Сейчас не время, а когда оно будет лишь Верховный знает.

– Ты грустишь.

– Устала.

– И врать ты не умеешь. Лучше, скажи, что не хочешь об этом говорить, только не ври, а то и наша голова гнить будет, - грустно усмехнулся.

– Я не хочу об этом говорить.

– Спасибо, - поцеловав мне руку повел к тронам.

– Дэрил, - остановилась, привлекая его внимание.
– Мне бы в дамскую комнату.

– Тебя проводить?

– Нет, я справлюсь, - улыбнулась, представив эту сцену.

– Будь осторожна, - поцеловал мне руку отпуская.

– Хорошо, - развернулась в нужном направлении.

Начался следующий танец, поэтому поспешила отойти к колоннам, за которыми желающие могли ходить, беседовать, угощаться со стоящих накрытых столов.

При виде меня люди кланялись или приседали в реверансе, многие недовольно поджимали губы. Ну да, ведь кто я в их глазах какая-то баронесска, а теперь принцесса и будущая королева.

Свежий воздух в коридоре охладил щеки и помог вернуть ясность мысли. Вообще, ни в какую комнату мне не надо было. Просто захотелось тишины и покоя. Хоть ненадолго. Подошла к раскрытому окну, вдохнула аромат свежести и цветов, в блаженстве прикрыв глаза.