Тебе от меня не сбежать

– Я тоже читала книгу великого Бумира, - улыбнулась самой очаровательной улыбкой на какую была способна.

– Хорошо, но вы, - она указала на меня и родителей.
– Вы мерзкие Ларкиз умрете!

– Вот уж вряд ли, Алиссия, - папа вновь выпил из кубка.
– Я ведь тоже в артефактах что-то смыслю. Эти кубки моя гордость. Ты же отравила напиток, пока мы отвлеклись на Оливию, верно?

– Да, - ее лицо стало бледнеть, а руки дрожали.

– А у этих кубков свойство есть занимательное, кто яд добавил тот его и выпил, - папа развел руки в стороны, мол простите не виноват я.

– Весь твой яд собрался в твоем же кубке, ваше величество.

– Нееет!
– схватившись за горло словно ее что-то душило, судорожно пыталась вдохнуть, но безуспешно. Закатив глаза, женщина упала на пол.

Тишина накрыла столовую все смотрели на лежащую женщину не в силах отвести взгляд. Не знаю кто и о чем думал, я заставляла себя дышать глубоко и спокойно, чтобы не упасть в обморок.

Одно дело, когда ты предполагаешь и не видишь всего этого. И совсем другое быть участницей. Лучше бы я проспала ужин.

– Освальд, занятные у тебя кубки, - король отвернулся от лежащей на полу жены.
– Может сделаешь и для дворца такие?

– Для дворца, боюсь не поможет, знать признает хрусталь, считая металл пережитком прошлого.

– Начнем с кубков для гостей, будем вводить новую моду.

– Как вы можете?
– ошарашено посмотрела на мужчин.
– Только что умерла королева, а вы говорите о кубках?

– Оливия, - король говорил мягко, словно обволакивая шелком.
– Мне жаль, что ты оказалась свидетельницей этого, мы все хотели оградить тебя. Но она уже умерла, ей не поможешь. Вот-вот прибудут люди и со всеми почестями уберут тело и подготовят к завтрашней кремации.

– Вам совсем не жаль?
– в глазах стояли слезы, пусть королева и оказалась недостойной, но и смерти я ей не желала.

– Ее?
– ненадолго задумался.
– Знаешь, жаль, но не того, что она так умерла, а того, что стремилась к пустому, уничтожая все на своем пути. Ты, только представь, каким талантом надо обладать, чтобы создать такие артефакты. И на что она его направила? На подчинение и в будущем хотела нарушить мир, пролить кровь невинных людей. А ведь сколько полезного для всего мира могла бы сделать. Так что, Алиссия получила по заслугам. А мы все, благодаря тебе остались живыми.

– Почему мне?

– Если бы ты не твоя идея с артефактом, который меня защитил сегодня от ее приказов. И если бы ты не сбежала, то не было бы у нас этих кубков. Уверен, что сегодня утром, тебя бы отравили, а к вечеру Дэрил проходил бы обряд с Таирой. Сама слышала у Алиссии был четкий и уже отработанный план. Так, что Оливия, мы все живы и свободны благодаря тебе.

– Мы все в этом участвовали.

– Теперь ничто не стоит на пути вашего обряда с Дэрилом, - король довольно улыбнулся.

– Эм, я не хочу говорить на эту тему, - встала из-за стола, мне нужен свежий воздух.
– Я что-то устала, простите.

Выскочив в сад поспешила к прудику, вода меня всегда успокаивала, наверное, из-за моей принадлежности этой стихии. Услышала приближающиеся шаги, но продолжила стоять спиной.

– Ливи, посмотри на меня, - упрямо мотнула головой.
– Хорошо, пока постой так, если тебе от этого легче. Ты можешь меня выслушать?

– Слушать могу, - а вот смотреть пока нет, потому что не знаю, как об этом сказать, и как Дэрил на это отреагирует.

– Ливи, я тебя люблю и не откажусь никогда. Мы с тобой истинная пара.

– С чего такое утверждение?

– Помнишь конкурс, когда надо было найти меня настоящего?

– Да.

– Помнишь, что ты почувствовала?

– Мягкую нежность, как-то тепло на душе стало, - хорошо, что не смотрела на него, потому что покраснела до кончиков ушей.

– Я тоже это почувствовал, а это первое, что возникает, когда пара соединяется.

– Но почему это не произошло с первой встречи?

– Как объяснил Ирвин, вокруг есть множество подходящих, но истинную отличает общность глубинных взглядов и целей. А для этого, как ты понимаешь, надо общаться или, как в нашем случае, нестандартная ситуация, заставляющая смотреть сердцем, а не глазами.

– Ну, хорошо, допустим это так, - не выдержав повернулась к нему лицом.
– Но это не означает, что мы должны проходить обряд.

– В нашем случае – это неизбежно, - улыбнулся так, что сердце замерло.
– Видишь ли, чем больше будет проходить времени, тем сильнее нас будет тянуть друг к другу.

– Сколько?
– в миг горло пересохло.

– Ирвин говорит, что максимум лет семь-восемь, но это для очень упрямых. Ливи, неужели ты меня совсем не любишь и мысль об обряде тебе так противна?

– Ты прав, Дэрил, я тебя люблю, - нет смысла отпираться от очевидного.

– Тогда пойдем?
– счастливая улыбка в другое время вызвала бы и мою в ответ, но сегодня...

– Нет, Дэрил, - отошла на несколько шагов от него, улыбка в миг сошла, а его лицо стало серьезным.
– Я могу любить тебя, но не могу жить во дворце, среди всего того ужаса. Я могу любить тебя, но не могу позволить тебе сойти с середины пути. Ты должен навести порядок в королевстве, поднять его и создать новые, лучшие условия жизни.

– Так мы вдвоем это сделаем, - недоумение читалось на его лице.

– Сделаем, но не так, как ты хочешь.

– То есть?
– вертикальная морщинка появилась на переносице.

– Я не буду проходить с тобой обряд.

– Как?

– Я не буду твоей слабостью. Я стану твоей силой, а для этого обряд мы пройдем через пять лет, когда ты наведешь порядок в королевстве. Все это время я буду рядом, помогая тебе, стоя в твоей тени.

– Но почему?

– Потому что, пройдя обряд, лично у тебя, все будет хорошо, и не захочется думать о плохом. Ведь все работает и так, верно?

– Ливи...

– Нет, Дэрил, я хочу гордиться тобой, а не стыдиться себя. Дворец должен стать домом для нас и наших детей, а не скопищем непонятных людей, интриг и злости.

– Но почему так долго?

– Быстрее вряд ли получится. Народ должен принять и полюбить тебя, он должен поверить тебе и в то, что ты принесешь им мир и процветание. И потом, ты задолжал мне период ухаживаний.

– А ухаживания меня отвлекать не будут от дел королевских?
– хитро улыбнулся, думая, что поймал меня. Зря. Я подготовилась.