Темная Академия. Книга 5. Верь своему сердцу

Со стороны аллеи послышались шаги, и я тоже устремила глаза туда. Сказать, что я поражена – ничего не сказать. Меньше всего ожидала увидеть сейчас Зепара. Светловолосый красавчик так же быстро, как до этого декан, прошел к беседке и протянул руку Байдерну. Тот пожал ее. Тут же вернулись мои бредовые подозрения о том, что декан предпочитает мужчин. Но чем больше я разглядывала лица обоих, тем больше понимала – это явно не любовное свидание. Но что тогда связывает этих двоих?

– Тарин, у нас мало времени, – сказал Зепар, оглядываясь по сторонам. – Лилит пока отвлечет внимание Велиара, чтобы ему не бросилось в глаза мое отсутствие. Но вряд ли это удастся надолго. Велиар маниакально подозрителен. Я не могу рисковать.

– Понимаю, – откликнулся Байдерн и его брови свелись к переносице. – Что он затеял?

– Понятия не имею, – как-то невесело усмехнулся белокурый архидемон.

– Твоя сестра что-то сказала ему, потом он попросил у принцессы три дня. Что именно она сказала?

– Всего лишь, чтобы он успокоился и вспомнил о том, что он гораздо умнее тех, кому пришло бы в голову надуть его. Видимо, его посетила какая-то идея. Но ни я, ни Лилит не знаем, что он задумал. Она постарается выведать у него, но иногда Велиар бывает слишком упрям, и не доверяет до конца даже ей.

– Понимаю… – декан покусал губы и пристально посмотрел на собеседника. – Кто готов выступить против него?

– Очень многие. Велиар успел настроить против себя достаточное количество архидемонов. Но никто не осмелится выступить в открытую. Мы уже говорили об этом. Ты говорил, что подумаешь над этим.

У меня дыхание перехватило от осознания того, к какой тайне я ненароком оказалась причастна. Затевается какой-то заговор против верховного повелителя демонов! Причем в этом участвуют его ближайшие подданные. Те, кому он доверяет! И мой наставник в центре всего этого. Неужели все не так плохо, как я думала, и Лаурну никто не собирается давать в обиду? Буду очень на это надеяться! Пока же, вся превратившись в слух, дальше внимала разговору заговорщиков.

– Ты знаешь, что мои возможности тоже ограничены, – декан потер переносицу. – Кое-кто, кто гораздо могущественнее меня, обещал подумать над этой проблемой.

– Больше нельзя ждать, Тарин, – Зепар покачал головой. Насколько же непривычно было видеть его не в образе легкомысленного дамского любимчика, а таким серьезным и напряженным! Оказывается, как же обманчива бывает внешность. Теперь архидемон вызывал во мне куда больше симпатии, чем раньше. – Не сомневаюсь, что Велиар что-то задумал. Едва он женится на принцессе, можешь быть уверен, что все прочие преграды отсеются почти сразу. Никаких других претендентов на престол он не потерпит. Да и король Гармин может рассчитывать на то, что проживет гораздо меньше, чем мог бы.

– Я свяжусь с моим начальством в ближайшее время, – после секундных раздумий сказал декан.

– Когда? – не удовлетворился ответом архидемон.

– Сегодня ночью.

– Я тоже должен при этом присутствовать, – заявил Зепар, прищурившись. – Хочу услышать подтверждение твоих слов.

– Не доверяешь? – лорд Байдерн криво усмехнулся.

– Всего лишь хочу окончательного подтверждения того, какие силы за тобой стоят. Сам понимаешь, на что идем мы с сестрой. На какой риск. Если все раскроется, если наши планы окажутся утопическими, страшно представить, что нас ждет.

Декан нервно заходил вдоль беседки, словно о чем-то размышляя.

– Хорошо. Надеюсь, мой поступок поймут.

– С этим разбираться уже тебе, – не слишком-то любезно откликнулся Зепар. – Итак, в какое время я должен посетить твои покои, чтобы встретиться с тем, о ком ты говоришь?

– В половине второго ночи. Думаю, лучшее время для этих целей. Все будут уже по своим комнатам. Ты сможешь остаться незамеченным. А даже если кто-то и заметит, – декан усмехнулся, – могут подумать в меру своей распущенности, которая при дворе прямо-таки неимоверных размеров.

Зепар поморщился.

– Предпочитаю женщин. И все об этом знают.

– И все равно не отказывают себе в удовольствии перемыть тебе косточки и в этом направлении, – со смешком заметил лорд Байдерн. – Ты бы удивился, узнав все, что о тебе говорят.

– М-да, как-то не особо хочется и узнавать, – улыбнулся в ответ Зепар. – Ладно, ночью я буду у тебя.

Он уже отвернулся от собеседника, намереваясь двинуться обратно ко дворцу, когда меня угораздило наступить на сухую ветку. Видать, слишком поспешно отпрянула, боясь, что меня заметят. Замерла, вжавшись спиной в ствол широкого дерева. Может, не услышали? Или подумали, что какой-то мелкий зверек пробежал?

– Тебе лучше выйти, – послышался угрожающе-спокойный голос архидемона.

Проклятье. Я закусила губу и яростно замотала головой. Декан меня убьет за такое вопиющее поведение – в этом даже сомнений нет!

– Считаю до трех, после чего это славное деревцо превратится в факел. Вместе с тобой, – настаивал Зепар. – Ну! Раз… два…

Я выскочила так поспешно, что зацепилась подолом платья за сучок, торчащий из ствола внизу. Резко дернулась, но высвободиться никак не удавалось. Чувствуя, что щеки буквально пылают, переводила виноватый взгляд с Зепара на лорда Байдерна. И вот тут стало уже по-настоящему плохо. Если светловолосый не казался особо грозным, скорее озадаченным, то о декане этого сказать было нельзя. Его лицо побагровело от ярости, в глазах загорелись голубоватые искорки.

– Какого демона, Тиррен?!

При упоминании своей расы в ругательстве Зепар чуть сдвинул брови, но тут же хмыкнул, оглядывая меня с ног до головы. Я же безуспешно дергала подол платья, пытаясь высвободить его из предательского захвата. Даже дерево оказалось на их стороне! Вот гномья задница!

– Я… я случайно… – лепетала я, желая провалиться сквозь землю, но понимая, что такого счастья ждать не стоит. – Просто гуляла…

– Ну вот как ты умудряешься, Тиррен? – рявкнул декан, наступая на меня. – Вечно оказываться не в том месте и не в то время!

Так, похоже, версия с прогулкой все-таки прокатила – это уже радует. Главное, чтобы он не усомнился в ней, иначе как пить дать выпытает правду. О том, что я решила проследить за ним. Проклятье. Я только сейчас осознала, насколько конфиденциальным был этот разговор. Что обычно делают с теми, кто услышал то, что им не полагается? Я шумно сглотнула и втянула голову в плечи. Вот и спета твоя песенка, Летти…