Темная грань любви

– Леди Габриэль… Леди Габриэль… Проснитесь!

Сквозь сон донеслись визгливые крики.

Как же плохо... Голова кружилась, я смогла подняться с кровати лишь со второго раза – меня трясло, как в лихорадке… Я заболела? Только чем? Я засыпала абсолютно здоровой…

Уловить смутную мысль-догадку не получилось – в дверь ломились со страшной силой, мешая сосредоточиться. Даже отец так не стучал, когда я разгромила столовую,испытывая новое заклинание.

Когда открыла, меня чуть не сбили с ног – в спальню влетел лорд Алессандр. За ним неслась горничная Росси. Именно ее истеричные крики и разбудили.

– абриэль! Собирайтесь, пока они не ворвались в дом!

Как же мне дурно… И то, что в спальню попал посторонний мужчина, вызвало лишь смутное беспокойство пополам с раздражением. Как же хочется спать…

– Кто ворвется?.. Что случилось?

Но вместо ответов меня ожидало иное.

– Вы колдовали, Габриэль?
– лорд Алессандр позволил себе схватить меня за локоть. рубость его испугала и взбодрила. – Этим вечером, после отъезда отца и мачехи, колдовали?

Вырвав руку из неласковых пальцев, я резко ответила:

– Нет. Я захотела спать.

Почему я отвечаю невежливому, попирающему правила приличия аристократу? Не знаю… Голова раскалывается…

– Кто-то был с вами из слуг после того, как уехали родители?

Я посмотрела на испуганную слуанку.

– Росси помогла переодеться. Что произошло? Почему у меня такое ощущение, что мне нужно алиби? – Я слабо улыбнулась.

Лорд лессандр остался серьезен.

– Именно так, вам необходимо алиби и защита. Городское кладбище восстало! Ваши родители погибли, Габриэль. Примите мои соболезнования.

Пол качнулся, выскальзывая у меня из-под ног,и ударил по затылку, оглушая.

– Леди Габриэль! Леди!.. Очнитесь, нам нужно ехать.

Я открыла глаза, все ещё чувствуя раздражающий запах нюхательных солей.

С помощью Росси встав на ноги, я честно призналась:

– Я не поднимала кладбище. О даре некроманта – давняя семейная шутка, я хочу учиться на целителя.

Лорд был прямолинеен и суров:

– Ваше желание не отменяет того факта, что у вас есть задатки некроманта.

– Нет, нет… Это шутка, что бы позлить мачеху.

Я подняла кладбище, что бы убить своих родных? О боги, страшнее клеветы не придумаешь!

– Шутка перестала быть смешной. Одевайтесь, Габриэль!

– Зачем?..
– Я не понимала, чего добивается от меня барoн Лескорэ.

– В доме вашей бабушки гостит маг-дознаватель, который славится самыми быстрыми приговорами. Когда раненный кучер вернулся с сообщением o кровожадных упыряx, нашлись гости, которые припомнили ваш некромантский дар и конфликты с мачехой. Толпа совершит самосуд, Габриэль! Вам нужно скрыться!

Пришибленная страшной новостью, я заплакала.

– Я не некромант и не убийца! И я любила oтца,и терпела мачеху, наше противостояние велось из-за ее попыток контрoлировать мою жизнь.

– Габриэль, дознаватель запечатает вам дар , если не покинете дом, а то и похуже…

де-то гневно закричали люди.

Застонав с досадой, Алессандр бросился в коридор, велев мне не покидать комнату. Жалобно хнычущая служанка поспешила за ним.

Боги… Неужели я убила отца?.. Я стала некромантом, пройдя во сне инициацию?

Нет. Не верю. Нужно разобраться самой. Убедиться…

Я произнесла слова заклинания, снимающего похмелье, которое выучила специально для поступления в университет. Приключенческие романы утверждали, что это очень нужное умение – всегда сохранять ясную голову.

Боль, тисками сдавливающая виски, отступила. Помогло… Значит, это не последствия стихийной инициации, меня чем–то опoили. Кто и зачем?.. Обязательно узнаю, но позже. Сейчас важно другое – уйти из особняка. Барон Лескорэ – не тот человек, которому я могу довериться.

В голове прояснилось, но принять факт, что папы больше нет, я не могла.

олщовая котомка с необходимыми в дороге вещами давно лежала под кроватью. Я допускала , что мне не разрешат поступить в КУМ, и готовилась к побегу.

В итoге я оказалась права: отец не разрешил, потому что уже не сможет ничего – ни разрешать, ни запрещать…

Богиня! О чем я только думаю? Надо верить, что Алессандр соврал! Что мои близкие живы! Но лучше подготовиться к самому плохому...

Переодевшись в мужские штаны, рубаху и легкую куртку, я закинула котомку за плечи и открыла окно, стараясь не шуметь .

Выбравшись на узкий карниз, я застыла. До земли далековато – если свалюсь, меня и судить не надо будет.

В памяти смутно сохранилось, как шла по карнизу к ветке старой яблони, как спускалась по шершавому, потрескавшемуся cтволу. асплывчато помню, как бежала через парк. Перелезла через ограду – магическая защита выпустила беспрекословно, опознав дочь владельца поместья.

У главного въезда собралась толпа с факелами и магсветильниками. Были разозленные мужчины с вилами,топорами и кoсами. Жители ближайшей деревни требовали выдать черную ведьму…

Зычный голос Алессандра Лескорэ, взывающего к разуму напуганных селян, помог сбросить оцепенение. И я побежала в лес, подальше от дороги. Не представляю, сколько до поместья бабушки пешком, но я доберусь. Обязательно доберусь.

Хрип справа. Я сбилась с шага и повернулась к темным зарослям орешника. Затрещали ветки, пропуская высокую, костлявую фигуру.

Я застыла, с ужасом чувствуя, как холодеет тело и oтнимаются ноги. От страха я не могла сдвинуться с места, даже пошевелиться не сумела. Все боевые заклинания, которые выучила с репетиторами, вылетели из головы.

Существо нестерпимо воняло – ветер дул мне в лицо, и я едва дышала. Tолько бы не упасть в обморок от невыносимого смрада!

Я не двигалась – стояло и костлявое, в истлевшем саване существо. Может, оно меня не видит? Это ведь серый могильщик, а у него плохое зрение…

Я не успела додумать мысль – словно огнем обожгло щеу. Боль в плече.

Я отшатнулась, уходя в сторону из-под следующего удара. Порождение некромантской магии прыгнуло, метя мне в грудь когтями – длинными, белесыми. Я закричала , уcлышав треск материи.