Темная хозяйка его башни

Я повернулась к демону, который медленно и ненавязчиво продвигался к выходу. Посмотрел на сына, убедился, что он внуков еще подарит, и теперь настроился сбежать.

Совсем охренел!

Вскинув руку, я представила, что хочу распылить золотую пыльцу, и удовлетворенно хмыкнула, когда в воздух сорвались мельчайшие золотистые искры.

Судя по тому, как лорд Шаас вздрогнул, намек он понял. Я давала отцу Лахара последний шанс признаться. Его личные трудности не давали ему право подвергать окружающих опасности. Не признается сам — скажу я.

— Лорд Тротт, я хочу вам кое-что сообщить… — Лорд Шаас потупил взгляд и вздохнул. — Понимаете, на мне лежит смертельное светлое проклятие. И чтобы немного уменьшить его воздействие, я…

15-6

— Вы им поделились, — прошептала я, чувствуя, как внутри закипает злость. — Отсыпали по-родственному мне и Лахару.

Леди Арх отхватила от меня по цепочке, как только мы стали связаны после принятия вызова на дуэль. А заодно и сам замок, потому что я была его хозяйкой. Вот почему нас начали преследовать мелкие бытовые неурядицы! И это в преддверие приезда гостей.

Внезапно я поняла, что не хочу, чтобы мы опозорились. Пусть этот замок и был академией тьмы, я отчаянно желала, чтобы мы смогли провести прием для короля и соседей. А тут этот, недобитый, со своим проклятием экзотическим. Самое противное — я чувствовала, что прокляли его за дело.

— Уверяю вас, это совершенно безобидное неудобс-с-с…

Лорд Шаас захрипел и схватился за горло, потому что его подняло в воздух за шиворот и как следует встряхнуло. Глаза Тротта полыхнули зелёным, но сейчас я чувствовала, что это не лёгкое раздражение. Он был в ярости, потому что из-за нагломордого пройдохи многие могли пострадать. И если уж у меня возникла мысль по-тихому запихнуть его в далёкий портал, то у древнего демона могли появиться более радикальные варианты решения проблемы.

— Лорд Тротт! Предлагаю обсудить проблему лорда Шааса в более уединенном месте.

— Согласен.

И лорд Шаас улетел в открывшийся портал, когда же и Аррен Тротт направился к пылающему огнем провалу, я увязалась следом.

— Я с вами!

— Любящая дочь переживает?

— Хозяйка замка переживает, что вы прибьете этого недоумка и испортите всем праздник.

Тротт замер как вкопанный.

— Поясните.

— С огромнейшим удовольствием. Но не здесь.

Я взяла демона под руку и потянула за собой. В последний момент обернулась и посмотрела на Лахара. Инкуб в ответ кисло улыбнулся и развел руками. Лахару было стыдно, что у него такой отец.

***

Лорда Шааса прокляла светлая демоница. Дальнейшие подробности инкуб озвучивать отказался, заявив, что не может скомпрометировать даму. Даже когда Тротт предложил переправить его к светлым, Шаас смиренно вздохнул и заявил, что готов встретить свою судьбу на земле недружественных соседей, однако настоятельно просил позаботиться о его детях, связанных с ним одним проклятием.

— Знаете, в моих краях говорят. Нет демона, нет проблемы, — мрачно произнесла я.

— Никогда не думал, что услышу такие жестокие слова из уст собственной дочери.

— Что ж поделать. Безотцовщина она такая, жестокосердная.

Позади удивленно хмыкнул Тротт. Он вообще опасался, что я закачу истерику и начну требовать, чтобы мы непременно спасли моего “отца”, поэтому и перенес в комнату, выделенную для лорда Шааса. Размерами она, конечно, уступала моей, зато находилась в гостевом, а не в преподавательском крыле. Именно здесь замок планировал разместить гостей, что уже через три дня прибудут на бал.

15-7

Через сколько?!

“Да, хозяйка, у нас проблема… — скорбно подтвердил замок”

За оставшееся время Тротту нужно было привести в порядок территорию вокруг замка, чтобы дикая вольная нежить не сожрала гостей еще на подъезде к городу. Перемещаться с комфортом порталом никому не позволят, мало ли что из него вылезет. Сразу видно, как Тротт верил в соседей. Лабиринт полностью разделял и поддерживал паранойю хозяина и собирался заблокировать для гостей все межпространственные перемещения в самом замке. Но об этом они узнают, когда прибудут на бал.

Да, весело у нас будет.

— Нет, моя кровожадная, убивать мы вашего отца не будем, — загадочно произнес Аррен Тротт и неожиданно меня обнял.

Его рука по-хозяйски обвила мою талию, и я оказалась прижата к широкой груди. И все это на глазах у лорда Шааса. Ему бы возмутиться и напомнить, что мы с лордом Троттом даже не жених и невеста, но инкуб вдруг тяжело вздохнул и выдал:

— Вы будете прекрасной парой.

Не поняла?!

— Отец мой внезапный, а вам не кажется, что чересчур резво начали распоряжаться моей судьбой?

— Нет, золото мое, ваш отец всего лишь готовится принять мое предложение и стать новым главным снабженцем замка.

— А со старым что случилось? — обеспокоенно уточнил лорд Шаас.

Мне самой стало интересно, куда подевался господин Флавус. Когда мы виделись в последний раз, он обещал сшить гоблинам новую форму. Нет, я понимаю, что хозяину виднее, но гоблины же настроились на обновки!

— Я уволил господина Флавуса. Жалко его стало, — веско произнес Тротт, намекая, что нового главного снабженца ему жалко точно не будет. — Управляющий связан с замком и если ваше проклятие надумает выйти погулять и поживиться, мы об этом тут же узнаем.

Иными словами, вариант, предложенный Троттом, всего лишь помогал диагностировать болезнь, но не искал пути решения.

— А разве мы не можем как-то избавить лорда Шааса от светлой напасти?

— Своими силами — нет. Но я надеюсь, что нам кто-нибудь поможет из делегации светлых, пока же лорд Шаас останется под присмотром замка и его защитной магии.

— Теперь я пленник академии? — понуро уточнил инкуб.

— Рад, что мы друг друга прекрасно понимаем. А теперь мне пора уложить вашу дочь спать. У нее завтра первый учебный день.

Лорда Шааса было сложно назвать высокоморальным демоном, но от такой наглости он заметно покраснел. Мне даже показалось, что инкуб отважно бросится на защиту моей девичьей чести. Но где отвага, а где лорда Шаас? Они рядом даже не стояли. Поэтому демон всего лишь пожелал нам обоим приятной ночи.

15-8

***

Окончательно смутив лорда Шааса, Тротт перенес нас в мою комнату. Тут-то меня и ждал сюрприз в виде внезапной активации режима благородного феодала. Тротт мало того что обнимать меня перестал, еще и толкнул речь о важности первого учебного дня. Раз уж я добилась поступления в лучшую академию королевства, то теперь должна соответствовать и не позорить ни его, ни замок.