Темное, кривое зеркало. Том 5 : Средь звезд, подобно гигантам.

– Слухи лишь сотрясение воздуха, но если ты хочешь слухов, братец, то вот для тебя несколько. Катренн умерла не от болезни. Это был яд замедленного действия, подсыпанный её маркабской ученицей. Помнишь, та, которую, по твоему настоянию, она учила нашим обычаям в части религии и правлении. Ты не мог сделать этого сам, братец? "Минбарцы не убивают друг друга." И так, поручив убийство чужаку, ты сохранил свои руки в святой чистоте?

– Чужаки нечисты. Они не могут быть связаны нашими обычаями.

– А сама маркабка? Я так полагаю - она в горести вернулась к своему народу? Или же по дороге с ней случилось несчастье? Путешествия в космосе всё ещё довольно опасны?

– Чужаки связаны нашими законами не более, чем мы защищаем их.

– Почему? Скажи мне, наконец.

– Только не убеждай меня что тебе это ещё не известно.

– О, я знаю. Но я хочу услышать от тебя - почему ты убил нашу сестру.

– Я ничего не делал!
– Он вскочил и начал обходить вокруг него.
– Катренн умерла не от моей руки. На мне нет её крови. Если бы она только послушала.... Всё что ей было нужно - это прислушаться. Кровь Валена - особенная. Её дети будут особенными. От её потомства произойдёт тот, кто через тысячу лет будет нужен, чтобы сражаться с Тьмой когда она вернётся. Наша линия должна быть защищённой, её нужно... направлять, её нужно сохранить...

– Маленькой?
– прервал его Парлэйн.
– Подконтрольной? Сведённой к поддающемуся контролю числу? А насколько выкидыш Маривы был несчастным случаем, братец? Катренн была старшей, верно? От старшего ребёнка к старшему, вот где лежит истинная власть. Прочие дети будут лишь помехой, не так ли?

– Мы говорили со всеми. Мы всем дали выбор. Мы не можем иметь детей - или же мы соглашаемся, чтобы наши дети были защищены... под контролем, как это назвал ты. Их не должно быть слишком много. Слишком большое потомство будет помехой.

– Единственный, кого это не касалось - был ты, и это потому, что в тебе крови Валена не больше чем в маркабе или икарранце. Кто-то из нас согласился с этим, кто-то предпочёл не иметь детей. Кому-то они и не были нужны.

– Тебе легко отказывать другим в том, что ты сам никогда не считал важным.

– Катренн не соглашалась с этим. Она сказала что будет растить своих детей по своему усмотрению. И хуже всего - она рассказала бы им о тебе, и послала бы одного из них учиться у тебя, если бы ребёнок попросил об этом. Этого нельзя было позволить. Род Валена - особенный.

– И тогда ты убил её.

– Я не убивал её! Она сама убила себя отказом! Я не прикасался к яду.

– Но ты знал о нём. И потому ты точно также виновен, братец.

– Прекрати меня так называть! Ты не мой брат! Ты ничто! Носи свои шрамы и свой воинский наряд. Твоё время прошло. Возвращайся в своё прошлое, к резне и хаосу. Мы будущее. Мы - мир, стабильность и порядок и мы не позволим тебе вернуть нас к гражданской войне.

– Мы? Мы мир и стабильность? Мы порядок? А кто эти "мы" на самом деле?

– Ты знаешь кто такие мои союзники.

– Да, знаю.
– Парлэйн вскочил.
– Если увидишь их снова, советую спросить ворлонцев про место с названием Голгофа, но вряд ли тебе подвернётся такой случай.

Вашок отступил назад.

– Минбарцы не убивают минбарцев...
– проговорил он

– Я не признаю ваших законов, и если на то пошло, то я не убиваю минбарца. Я не убиваю своего брата. Я убиваю того, кто продался чужакам и убил мою сестру!

Глаза Вашока распахнулись, из них хлынул свет. Парлэйн метнулся, за долю секунды его денн'бок пробил грудь брата, сокрушив рёбра и сердце одним ударом. Тело Вашока повалилось на землю, но было уже поздно.

Свет заклубился над его телом, создавая образ.

Образ ангела.

– А вот и ты, - заметил Парлэйн, обращаясь к ворлонцу.

* * *

Пятая - Небезопасный.

...никогда не видел ничего подобного...

...жуткая штука...

...билось. Оно билось...

...как сердце, ага.

Но не в том же ритме. Гораздо медленней.

Словно оно умирало.

И тело. Какая вонь!

Зак закончил рассказ и поёжился.

– Никогда в жизни не забуду эту вонь.

Джулия Тикопай покосилась на него и демонстративно помахала перед лицом рукой.

– По-моему, и вонь про тебя тоже долго не забудет.

– Я уже три раза душ принимал.
– ответил Зак.
– Но, знаешь ли, вибродуши мало помогают...

Джек всё ещё говорил, его монолог всё продолжался и продолжался: - "разорван на части, и небо, и вонь..." - Он, наконец, заметил что кроме него никто не разговаривает, и умолк.

Джулия оглядела их обоих. Она была молода, верно, но по цинизму она могла дать им фору, и временами она казалась более умудрённой жизнью чем даже те, кто был вдвое старше её.

– И, я так думаю, есть причина - почему вы рассказываете всё это мне, а не занимаетесь следствием?

Зак взглянул на неё.

– Это точно.

– Дело забрал себе Особый Корпус.
– добавил Джек.
– Полностью. Они оцепили район, забрали все наши записи - я хочу сказать что именно всё, до последнего. Они даже просмотрели все наши записи про обычный местный криминал, хоть это и заняло у них немало времени. Это странно. Я никогда не замечал, чтобы они уделяли столько внимания чему-то, что здесь происходит. Им всегда было наплевать, но это... Я пытался расспросить их главного, этого... как там его звали?

– Кейси.
– добавил Зак.

– Ага, его. Я попробовал его спросить - не собираются ли они так старательно подходить ко всему, что здесь случается, и он мне чуть голову не оторвал. Он был в бешенстве.

– Обычно он не такой. Обычно он, ну... очень холоден и профессионален. Настолько, что если честно - мурашки по коже.

– Ну, значит, со мной он был совсем другим.

– Эй.
– окликнул его Зак.
– Слушай, погоди немного. Знаешь, когда я был там, я внезапно почувствовал дикую злость. Словно мне хочется кого-нибудь убить. Я хочу сказать, что когда я оттуда убрался - я стал чувствовать себя нормально, и это длилось недолго, но... Странно.

– Это не единственная странная вещь.
– поддержала его Джулия.
– Ты видел отчёты о происшествиях за последнюю пару дней?

– Собирался посмотреть.
– ответил Зак.
– Но... эээ... их моя собака съела.

– У тебя нет собаки. Количество насильственных преступлений... выше крыши, короче. Бытовуха, драки, поджоги. Я думала что это естественный рост криминала, конец года такая штука, но... может и нет, верно?

Зак застонал.

– Ненавижу. Это какое-то колдовство, а я колдовать не умею. Хотел бы я, чтобы Декс был тут. Он бы знал что делать.