Темные объятия

Мы — Темные Охотники. Древние воины на страже человечества.

Непобедимые.

Одинокие.

Так было — и так будет».

Тейлон глубоко вздохнул. Все верно: им пора расстаться.

— Ладно, уговорила, — сказал он. — Отвезу тебя домой.

Он сжал ее лицо в ладонях, нежно поцеловал... и в миг, когда их раскрытые губы соприкоснулись, его мысли вдруг скользнули в прошлое.

«— Спейрр!— послышался из – за двери ОЧЕНЬ недовольный голос дяди – короля. — Будь так добр, оторвись от своей жены хоть на пару часов! Тебя ждут на военном совете! Клянусь богами, не понимаю, почему у вас еще нет дюжины ребятишек, — ведь из постели вы не вылезаете!

Нинья, оседлавшая его, рассмеялась.

— Кажется, у тебя опять из – за меня неприятности.

— Нин, милая, дело того стоит!

Нинья — она часто так делала — наклонилась к нему и потерлась носом об его нос, а затем со смехом соскользнула с него.

— Ладно, иди, а то, чего доброго, твой дядя рассердится по – настоящему и головы снимет с плеч обоих!»

При этом воспоминании Тейлон поморщился — вновь пробудилась боль по невозвратно ушедшему.

А в следующий миг Саншайн наклонилась к нему и... потерлась об него носом — точь – в – точь как Нинья!

Тейлон застыл.

Что происходит? Эти воспоминания... этот знакомый жест...

Чувства, что пробуждает в нем эта женщина...

Обхватив ладонями лицо Саншайн, он вгляделся в ее темно – карие глаза. В чертах лица — никакого сходства с Ниньей. Но во всем остальном...

— Тейлон! Что случилось?

Тейлон не ответил. Да и как объяснить, что она напоминает ему женщину, умершую полторы тысячи лет назад?

— Ничего, — глубоко вздохнув, чтобы успокоиться, ответил он. — Одевайся.

Саншайн встала и начала одеваться.

— Спейрр!

В воздухе между ними неторопливо материализовалась Сиара. Тейлон поспешно прикрылся одеялом.

— Что-то не так? — спросила Саншайн. Она, разумеется, не видела и не слышала призрака, но смутно ощущала: происходит что – то необычное.

Он покачал головой.

Сиара заметила Саншайн, и глаза ее расширились.

— Ой, ты не один?

Тейлон молчал, не понимая, как общаться с сестрой в присутствии Саншайн, — его – то она прекрасно видит и слышит!

— Что-то случилось? — спросил он, наконец.

— Нет, — ответила Саншайн.

— Да, — ответила Сиара, — Ты знаешь, что Ашерон тебя разыскивает?

Нахмурившись, Тейлон потянулся за мобильником и набрал номер Ашерона.

Телефон молчал.

— У него телефон отключен, — сообщил он.

— У кого? — нахмурилась Саншайн.

Не отвечая, Тейлон набрал номер Ника.

Снова нет ответа.

— Странно, — проговорил он. — Никто не отвечает.

— Ничего странного, — пожала плечами Саншайн. — Сейчас два часа ночи, должно быть, всеспят.

— Поверь мне, — ответил он, — эти парни неспят по ночам. — И снова повернулся к сест ре.— Сиара, где Ашерон?

— Сиара? — переспросила Саншайн. — Ашерон? О чем ты?

— Сейчас он с Артемидой, — не обращая на неевнимания, ответила Сиара, — но беспокоится о тебе.

— Почему же ты не пришла раньше? — воскрикнул Тейлон.

— Не могла. Что – то не позволяло мне к тебе приблизиться.

— Давно?

— Не знаю. Но тебя как будто окружала какая – то стена. Темная, зловещая.

— Да с кем ты разговариваешь? — не понимала Саншайн.

— Саншайн, пожалуйста, подожди минуту, я все объясню! — И он снова повернулся к Сиаре.

Та с любопытством разглядывала Саншайн. Затем подошла и положила ей на плечо призрачную руку.

— А это еще что? — вздрогнула Саншайн.

Сиара отпрянула, глаза ее расширились от удивления.

— Это же Нинья! — выдохнула она.

«Нет!» — вскричало в ужасе все его существо.

— Nae !— воскликнул он на своем родном языке. — Не может быть! Это невозможно!

— Возможно или нет, bratair, но это она. У нее душа Ниньи. Неужели ты сам не чувствуешь?

Тейлон уставился на Саншайн, словно громом пораженный. Сердце его отчаянно колотилось в груди.

Неужели?..

Завернувшись в одеяло, он встал с постели, подошел к Саншайн, положив ей руки на плечи, пристально вгляделся в ее глубокие темные глаза.

Да, все верно. Можно сколько угодно кричать «нет!», но сестра права. Он тоже чувствовал это. Чувствовал с самой первой секунды — когда увидел ее там, под фонарем.

Где-то в глубине своего существа он с самого начала знал, что это Нинья. Быть может, не с первого взгляда, но уж точно с первого поцелуя.

От этой мысли у него задрожали руки.

— Как такое может быть? — спросил он вслух.

Но в сердце своем уже знал, что произошло. Это Камул. Бог, наложивший на него проклятие, прислал ее к нему, чтобы снова его уничтожить.

Что-то сжало грудь, — он не мог дышать.

Так вот почему его так к ней влечет! Вот почему он никак не может с ней расстаться! Камул хочет, чтобы Тейлон привязался к ней, а затем она умерла бы у него на глазах. Быть может, в его объятиях.

Закрыв глаза, Тейлон обнял Саншайн и крепко прижал ее к себе, разрываясь между желанием сражаться за нее с небесами и землей и горьким знанием того, что в конце концов он неизбежно проиграет.

Никому еще не удавалось победить бога.

— Тейлон, ты меня пугаешь! — воскликнула Саншайн. — Что происходит?

— Ничего. Просто тебе пора домой.

Подальше от меня, пока боги не обрушили на тебя свой гнев за то, что ты даришь любовь проклятому.

— Спейрр! — голос Сиары слышался словно и далека. — Я не могу здесь оставаться. Снова что – то гонит меня прочь...

— Сиара!

Но она уже исчезла.

Страшным усилием воли Тейлон заставил себя успокоиться. На переживания нет времени. Слишком многое нужно сделать, — и вся его сила понадобится ему, чтобы защитить Саншайн.