Тёмный Артефактор, или Берегите хвост, мессир!

Упс. Кажется, мой план сработал. И, кажется, сейчас у меня будут проблемы. По крайней мере, именно они смотрели на меня из глаз высокой, фигуристой блондинки с практически прозрачными серыми глазами, в которых пульсировал тонкий, вертикальный зрачок.

– Так, малышка, давай-ка отойдём, - взяв меня за локоть, прошептал на ухо Вархан и попытался увести от эпицентра назревающей драмы, но не тут-то было.

– Руки!
– прорычал в нашу сторону мессир Орт, и рыжий сразу же отошёл от меня на пару шагов, демонстрируя открытые ладони.

– Хар?
– взвизгнула блондинка и, будто разом увеличилась в росте.
– Я жду ответов!

– Не сейчас, Лилу, - процедил инспектор, пытаясь удержать нас обеих в поле зрения.

– Давай всё обсудим во время обеда.

– Ну, почему же, “папочка”?
– не утерпев, поддела я его.
– Вы можете поговорить и сейчас, я всё понимаю.

– Папочка?
– неожиданно удивился кто-то со стороны, и бедный оборотень зарычал уже не скрываясь:

– Каролина! Не стоит намеренно вводить всех в заблуждение!

Я мило улыбнулась и только что ножкой не шаркнула, демонстрируя невинность, прекрасно зная, что сейчас едва ли выгляжу старше пятнадцати.

Именно на это я и рассчитывала, надевая платье, которое папенька купил мне по случаю какого-то праздника несколько лет назад.

Во-первых, считая меня младше, чем я есть, никто не будет принимать меня всерьёз, а значит, можно будет сунуть нос в расследование. Любопытно же! Во-вторых, на возраст можно списать некоторые проделки, избежав наказания, и даже получить заступничество посторонних. А доводить инспектора я собиралась со вкусом. Ну и, в-третьих, я надеялась, что его, такого серьёзного и, наверняка, опасного, замучают подколками и шутками друзья и коллеги. Как же! Мессир Харрет Орт решил жениться не просто на человеческой девчонке, а на какой-то малолетке. Ещё и приструнить её не в состоянии. Какой удар по самолюбию и повод для насмешек!

И сейчас, глядя на полыхающую гневом оборотницу, я предвкушала первый скандал. На собственное раздражение, почему-то царапнувшее грудь изнутри, я постаралась не обращать внимания.

Всё же мессир Орт оказался таким же, как и другие мужчины. Таким же, как мой отец. Действительно, зачем что-то объяснять женщине? Даже если она - любовница. А в том, что их с инспектором связывали слишком близкие отношения, я не сомневалась.

Судя по тому, как метала молнии из глаз волчица, моё появление для неё стало сюрпризом. И я даже на миг ей посочувствовала. Ровно до того момента, как она прорычала что-то невразумительное и бросилась на меня, отшвырнув когтистой лапой рыжего мага, что стоял у неё на пути. Собралась оторвать мне голову?

Инспектор с рыком “Лилу!” сорвался наперерез своей вспыльчивой благоверной и даже успел схватить её за заднюю лапу, но разозлённую женщину уже было не остановить.

Я вскинула руки в защитном жесте, совершенно забыв о том, что магия мне временно недоступна, да и артефакты тоже. Впрочем, что это я? Один всё же остался при мне, и я даже не подозревала, что такое может быть скрыто в помолвочном браслете!

Глава 8

Каролина Лиам

Стоило оборотнице и жениху приблизиться ко мне, как их обоих отшвырнуло в разные стороны, приласкав вдогонку небольшими разрядами молний, весьма болезненной меткой, по которой “преступника” можно было мгновенно отследить, и лёгким парализующим заклинанием.

И, если освободившийся практически мгновенно мессир Орт вызвал у меня лишь злорадную усмешку, то волчица заинтересовала куда больше.

Огромный зверь вдруг приподнялся на лапах и упрямо совершил ещё один бросок. С размаха напоролся на силовой барьер, получил вдогонку более ощутимый разряд молнии в нос, обиженно взвыл и рухнул на пятую точку, поджав хвост.

Надо же, а меня, оказывается, всё-таки не оставили без защиты. Правда, я всё равно предпочла бы, чтобы мне вернули магию, но чего нет, того нет. Пока. Теперь-то у меня появился повод настоять на своём!

Пока оборотница яростно сверлила взглядом браслет на моём запястье, я с любопытством рассматривала её саму, отмахнувшись от встревоженных вопросов Харрета и Вархана.

– Вау!
– восторженно выпалила я, оценив холеную белоснежную волчицу с прозрачно-голубыми холодными глазами и нереально длинными ресницами.
– Красавица!

Морду Лилу, или как её там, перекосило, и оборотница недовольно зарычала. Но я уже увидела и оценила всё, что мне показывали. Молниеносно протянув руку, я дёрнула её за усы и победно вскинула кулак с зажатой в нём вибриссой, попискивая от счастья. Это ж какой шикарный артефакт для обнаружения следов можно сделать на её основе! Я о таком и мечтать не могла!

Не будь волчица так дезориентирована защитным разрядом и самой ситуацией, ни за что бы не рискнула её трогать - так и без пальцев остаться можно. Но в этот момент… Не могла же я оставить её поступок безнаказанным, правда? А что с пользой для себя, так на то я и артефактор. То, что она на меня бросилась, иначе, чем удачей, не назовёшь, ведь раньше мне встречались только самцы оборотней, а их усы для моих целей не подходят.

И нет, мне не было её жаль. Совсем. Могли же нормально всё обсудить, как взрослые люди. А она сразу кидаться! И даже первая неудача её ничему не научила!

– С ума сошла?!
– рявкнул мессир Орт, непонятно к кому из нас обращаясь.

– Думаете, она поделилась бы добровольно?
– с сомнением уточнила я, видя, что волчица отвечать не торопится.

Судя по взгляду и рычанию Лилу, добровольно она поделилась бы со мной только ядом. Или стрелой в сердце. Ну и славно, значит, трепыхнувшейся всё-таки совести можно спать дальше.

И, вообще, что у этих волков за манера такая? Чуть что - злиться. Нет бы решить всё миром, как нормальные люди. Эх.

Мой грустный вздох не остался незамеченным. Волчица опасливо попятилась, бросила яростный взгляд на моего жениха и, прорычав: “За обедом!”, умчалась прочь. Видимо, приводить себя в порядок и зализывать раны. Хотя, какие там раны, так, максимум прыщик появится и то ненадолго! Я ж не зверь какой-то. А вот насчёт Харрета не уверена - душевные страдания не лечатся оборотом. Но это их с Лилу дело. Моё же - артефакты. Кстати, что там у нас с расследованием?

Я встрепенулась и только теперь заметила, что наши “семейные” разборки собрали немало зрителей. С любопытством уставилась на них в ответ, стараясь не вслушиваться в неприятные смешки и перешёптывания. Поболтают и успокоятся, подумаешь! Но у мессира Орта, видимо, было другое мнение на этот счёт. Ну, или этих людей и не совсем людей он знал гораздо лучше, потому что, отряхнув испачканные брюки, он всё-таки приблизился ко мне и прижал к своему боку, холодно бросив толпе:

– Мисс Лиам - моя невеста, а не дочь. И нет, она не сумасшедшая. А будете зубоскалить, Каролина любезно разберёт вас на составные для артефактов. А я прослежу, чтобы никто из вас не успел скрыться. Я понятно излагаю?