Темный рыцарь

–  А почему ты не хочешь подождать выходных?
– спросила мама.

–  Потому что сегодня билет стоит наполовину дешевле, если прийти в костюме. Беки с Мэттом тоже собрались туда.

–  Беки?
– удивилась мама.

–  Да, малышка Беки. Сегодня будет наше первое двойное свидание. И вообще, все домашние задания я уже сделала.

–  Похоже, что у тебя на все есть отговорки, - сказала мама.

–  Я буду мыть посуду всю неделю, - пообещала я маме.
– Папа, а тебе я помою машину.

–  В прошлый раз ты помыла мою машину и наклеила на нее стикеры «Злобных викка».

–  Но признайся, вид был прикольный.

–  В последний раз ты мыла посуду и разбила бабушкин заварной чайник, - напомнила мне мама.

–  Отлично. Тогда мы заключим сделку, - сказала я.
– Я просто пойду в кино и избавлю вас от проблем тем, что не буду делать ваши домашние дела.

–  Надо же, как она лихо все повернула, - призадумался отец, когда я направилась к выходу.
– Эй, ты хотя бы не забудь вернуть маме парик, когда закончишь свои похождения.

Я закинула на плечо рюкзачок, набитый аксессуарами «Целующихся гробов», захватила с кухни контейнер с измельченным чесноком, крепко зажала его в руке, как будто держала баночку с ароматными специями, и направилась к особняку. Если по пути на меня наскочит Джаггер, то мне нужно будет иметь возможность защититься.

Знакомое ощущение присутствия возникло, когда я завернула за угол к Бенсон-хилл. В кустах послышался шорох, ветки раздвинулись, показалась светлая макушка. Я сделала глубокий вдох, тихонько открыла контейнер с чесночным порошком и метнула его прямо в кусты.

–  Ох!
– выкрикнул мужской голос.

Из кустов выскочил Тревор, держась за лоб.

–  Что ты здесь делаешь?
– крикнула я.

–  Я увидел, как ты идешь по дороге, и решил тебя напугать, - сказал он, потирая ушибленное место.

–  Тебе незачем прятаться. Ты одной своей физиономией самого Франкенштейна напугаешь.

Я подняла контейнер с тротуара, положила его обратно в сумочку и продолжила путь, но Тревор увязался следом.

–  У меня правда нет больше на тебя времени. Мы в кино идем.
– И я проскользнула в слегка приоткрытые кованые ворота.

–  Бросок у тебя что надо. Тебе стоит попробовать записаться в бейсбольную команду.

Тревор остался позади. Я двинулась к особняку и тут услышала, как он разговаривает с кем-то за воротами. Я оглянулась и увидела, что мой закадычный враг стоит рядом с беловолосым парнем.

Я остановилась. Джаггер и Тревор? Опасная парочка. Незаметно прошмыгнув по подъездной дорожке, я спряталась за кустом, рядом с коваными воротами.

–  Эй, смотри куда идешь, чувак!
– крикнул Тревор.

Наверное, он налетел в темноте на Джаггера. Я могла лишь гадать, как отреагирует Тревор при виде бледного, татуированного Джаггера, шедшего по темной улице. То ли он влепит ему тумака, то ли бросится наутек.

–  Извини, - спокойно отозвался Джаггер.
– Я тебя не заметил. Больно уж тут темно.

–  Ага, это точно, - отозвался Тревор.
– Темень жуткая. Сдается мне, Стерлинги специально разбили уличные фонари.

Джаггер рассмеялся.

–  Эта крошка, с которой ты шел, твоя подружка?
– спросил он.

–  Рэйвен? Это мой кошмар, а не подружка. Нет, она гуляет с чуваком, который живет в особняке. А тебя я раньше здесь не видел, - сказал он, разглядывая собеседника.

–  Я в гости приехал. Я друг Стерлинга.

–  Друг? Вот уж не думал, что у него вообще есть какие-то друзья, - хмыкнул Тревор.
– Что ж, тогда поторопись, пока они не свалили в киношку.

–  В какую киношку?
– уточнил Джаггер.

–  Кинотеатр под открытым небом, куда можно въезжать на тачках. Построен… - Тут Тревор выдержал паузу, словно раскрывая страшную тайну.
– На месте бывшего кладбища. Говорят, поздно ночью там можно увидеть привидения, которые трескают попкорн.

–  Кладбищенская земля, - задумался Джаггер вслух.
– То, что надо.

–  Для чего?
– не понял Тревор.

–  Для приема в члены клуба, - ответил Джаггер.
– Это особый клуб, для узкого круга. Может быть, в будущем ты сможешь вступить в него.

–  Спасибо за предложение, но футбол отнимает у меня слишком много времени, не до клубов. Да и Стерлинг, похоже, не тот тип, которого тянет к клубной жизни.

–  Он уже член. Мне остается только убедить Рэйвен вступить в него. Кстати, будет неплохо, если я заявлюсь к ним прямо туда, в кино. Покажи, куда идти.

–  Пойдем пока вместе, нам по пути, - сказал новый союзник Джаггера.
– А дальше покажу.

Эти двое ушли вместе, а я разинула рот, не веря своим глазам. Джаггер планировал провести церемонию сегодня вечером в автомобильном кинотеатре, причем со мною в роли вампирской невесты. Мне нужно было побыстрее придумать план.

Я сделала глубокий вдох и попыталась сосредоточиться на сложившемся положении. Если я отменю наше двойное свидание, то Джаггер вернется к моему дому и подвергнет опасности не только меня, но и мою семью.

Времени на то, чтобы придумать способ не достаться Джаггеру, отвадить его раз и навсегда, было очень мало. Почему нам с Александром вечно мешают, даже кино не дают нормально посмотреть? А ведь в «Целующихся гробах», можно сказать, изображается почти мой случай. Это фильм о благородном вампире Владимире Ливингстоне, который пытался вызволить из глубин мира тьмы невинную смертную, простушку Дженни.

И тут меня осенило.

Джаггер вознамерился укусить меня сегодня на освященной земле, во время киносеанса. Вот уж нет, ничего у него не выйдет! В это время и на этом месте меня укусит кое-кто другой.

18

–  Знаешь, а это трудно без зеркала, - озабоченно заметила я в комнате Александра, неловко пытаясь приклеить на свои зубы фальшивые клыки под оглушительно звучащий саундтрек к «Целующимся гробам».
– Так хорошо?
– Я изобразила эротическую вампирскую улыбку.

–  Bay!
– воскликнул Александр, явно находящийся под впечатлением.
– Ты уверена в том, что они пластиковые?
– Он коснулся клыков пальцами.
– Выглядят совсем как настоящие.