Тёмный Властелин. Книга вторая

— И чего они не поделили? — Аксин внимательно осмотрел поле боя.

— Кто знает. — Равнодушно пожал плечами Моор. Даже когда он был живым тёмным эльфом, его не интересовали дрязги людей. Он просто ни во что не ставил род людской, презирая этих слабых, глупых созданий. Охота на них была пресной, скучной, не интересной, ведь людей было слишком легко убивать…. Дроу считали род людской слабой дичью, не достойной внимания исинного воина. А сейчас, когда Моор стал вампиром, простой человек превратился для него из обычного ничтожества в просто еду. Конечно, у Моора была фляга с практически нескончаемым запасом крови, но ведь разорвать горло клыками, чувствуя, как льётся горячая, живая кровь, ощущать ужас умирающей жертвы было куда приятнее. Но выяснять, что же движет этой едой, её чувства, мотивы, желания…. Зачем?

— Это был риторический вопрос. — Аксин ещё раз взглянул на поле боя. — Знаешь, я ведь прекрасно вижу все следы Тьмы, во всех её проявлениях. В обычных растениях её просто нет, они принадлежат миру Света. Именно поэтому, как только земли Торзалии накрыло проклятие, в первую очередь завяла вся зелень. Со временем растения оживут, но лишь те, в которых сможет найти пристанище хоть малая частичка Тьмы. С животными сложнее, в одних есть немного мрака, другие практически чисты. А вот люди….

Некромант с долей брезгливости указал на штурмующих. Аксин не замечал, что смотрит на людей сквозь призму мрака, глазами Тьмы.

— Посмотри на них. Каждый из живущих людей рождается безгрешным, без малейшей частички Тьмы внутри. Чистым, как лист белой бумаги.

— Я как-то видел бумагу, которую сделали в империи. Не такая уж она и белая. Скорее, сероватая, или жёлтая, смотря что за материал был использован для её изготовления.

— Не придирайся к словам, это просто так говорят. Да и бумага для нужд магической школы более качественная, практически белая. — Усмехнулся Аксин, улыбаясь одними уголками губ. Глаза юноши оставались холодными, внутри зрачков клубились щупальца Тьмы. — Суть моих слов ты всё равно уловил.

— Да. Новорожденный дети чистые, в них нет мрака.

— Но затем люди очень быстро устраняют эту внутреннюю чистоту. Причём заполняют себя не истинной, благородной Тьмой, а дешёвой подделкой, грязью из повседневной жизни, этаким суррогатом мрака. Корысть, лень, трусость, тупая злоба…. Знаешь, почему эти скоты сейчас убивают друг друга?

Вампир покачал головой, ему было абсолютно всё равно.

— В этом городишке раньше была перевалочная база для торговцев, и сборщиков податей. Чуть ли не треть его территории занимают склады. Амбары, полные зерна, шкур, мёда, вяленого мяса. Всем этим так богат север Торзалии. С юга торговцы везли морскую соль, сушёные фрукты, ткани. Не так уж и много по старым временам, я бы даже сказал — сущую мелочь. Но сейчас эти запасы еды, ткани, и шкур — огромное богатство. И ты думаешь, жители города, обладая амбарами, забитыми под самую крышу едой, захотели поделиться этими запасами с голодающими соплеменниками? Нет, они сварганили на скорую руку этот дурацкий частокол из брёвен, и закрыли ворота. Затем начали продавать продукты даже не втридорога, а в десятки, сотни раз дороже. И умирающие с голоду путники, кому посчастливилось остаться в живых, вынуждены были отдавать всё, что у них есть, за краюху хлеба. А те, кто штурмуют эту хлипкую преграду? Остатки некогда большого отряда, бегущие с севера, после наступления Тьмы. И они не ищут справедливости, они просто хотят захватить это богатство для себя. Люди…. А ведь если бы такие разрозненные группы объединились, забыв про личные амбиции, то смогли бы спастись сами, и спасти свою страну. Но это невозможно, грязь внутри их душ всегда будет им нашёптывать одно — наплевать на всех, лучше сделай, чтобы тебе было хорошо сейчас. Просто тело, движимое пустыми, эгоистичными помыслами.

Юноша встал во весь рост, и, по привычке стиснув покрепче посох, пошёл в сторону сражающихся. Малыш традиционно вышагивал справа, слева бесшумной тенью скользил вампир. Паук тёмной громадиной возвышался за спиной своего господина.

И защитники, и нападающие практически одновременно увидели надвигающиеся фигуры, и сразу поняли, что от незваных гостей не стоит ждать ничего хорошего. Восходящее солнце осветило землю, и в его тёплых лучах некромант, окутанный Тьмой, выглядел особенно зловеще. Огромный, чёрный пёс, гигантский паук, и тёмный эльф, герой жутких легенд с бледным, обескровленным лицом так же не могли вызвать мысли о мирных намерениях этой компании даже у наивного сельского дурачка. А воюющие люди не страдали ни излишней наивностью, ни чрезмерной глупостью.

Воины, забыв про город, повернулись к новой напасти. Но это им мало помогло, в их рядах не было ни магов, ни жрецов. А холодная сталь и солдатская выучка не могли противостоять мощи самого могущественного за всю историю человечества некроманта. Наоборот, эта воинская выправка и отсутствие реального боевого опыта сыграли с ними злую шутку….

Не приученные иметь дело с боевыми магами, солдаты, вместо того, чтобы разбиться на мелкие группы, и рассеяться по всему полю, что не позволило бы накрыть всех одним заклинанием, поступили с точностью до наоборот. Они выстроились плотным строем, прикрываясь от надвигающейся опасности стеной щитов. Стратегия, помогающая выжить в бою против превосходящего по силам вооружённого противника, и губительная при столкновении с магом. Солдаты поступили так автоматически, не думая, их тела сами выполнили давно въевшиеся в мозг и плоть команды, отрабатываемые на бесчисленных тренировках. Но сейчас были не учения, и за спиной воинов не было жрецов, способных прикрыть строй воинов божественной защитой.

— Вот это подарок! — Над полем боя раздался холодный смех некроманта. — Даже ловить никого не надо. Стоят, ждут, остаётся только протянуть руку, и взять. А почему подарок без красивой упаковки? Это же не правильно. Ну, ничего, я не гордый, сам упакую….

Воины, поняв, что совершили глупость, попытались разбежаться в разные стороны, но было уже поздно. Чёрная сеть, появившись над людьми, рухнула вниз, разделяясь на части, мгновенно спутав солдат по рукам и ногам.

Аксин подошёл к дёргавшимся на земле связанным фигурам.

— Да, материал не очень. — Не обращая внимания на воющих от страха людей произнесла Тьма устами некроманта, осматривая свою добычу. — Тоже мне, защитники родины. Да у вас руки по локоть в крови. Похоже, весь путь с севера только разбоем и жили. Это не очень хорошо. Может, городских использовать? Хотя нет, не стоит, те не сильно чище. А воины хоть привыкли сообща действовать, с ними будет немного проще работать.

Юноша спокойно перешагивал через связанных пленников, осматривая будущие жертвы. Тьма отступила в глубины сознания некроманта, предоставив ему действовать самому, лишь мягко, ненавязчиво направляя его мысли в нужную ей сторону. Шаги к пропасти Аксин должен был сделать сам, по доброй воле….

Прилетевшую со стороны города стрелу некромант спокойно принял на щит мрака. Чёрная молния, полыхнувшая в ответ, снесла и стрелу, и часть деревянного частокола, за которым прятался лучник. Увидав такую страшную демонстрацию мощи, горожане в ужасе затихли.

— Это было первое предупреждение. И, разумеется, последнее. — Аксин спокойно повернулся к застывшему от страха городу. И он говорил от лица Тьмы, как и Тьма вещала через него. — Сегодня вам несказанно повезло. Поблагодарить своих пятерых братьев-богов, и можете начинать праздновать свой новый день рождения, ведь те, кто пришёл убить вас, эти неудачники, только-то штурмовавшие ваши стены, невольно спасли ваши жалкие жизни. Но, если кто-то из вас решится ещё раз хотя бы высунуться из-за стен, пока я здесь, то, обещаю, что просто развею остывшим пеплом по ветру и вас, и ваш клоповник, который вы называете своим домом!

Непроглядный мрак окутывал фигуру Аксина, неспешно обволакивая мысли, чувства, желания. И некромант с радостью звал его, старался притянуть к себе, ведь он чувствовал, что его могущество растёт с каждой частичкой Тьмы, нашедшей пристанище в его душе. Теперь даже обычные слова, не подкреплённые заклинаниями, имели силу. Лишь одного он не замечал — когда Тьма говорила его устами, личность Аксина отходила на второй план, словно исчезая в дымке серого, непроглядного тумана. Когда он смотрел по сторонам — он видел лишь мрак и тени, как вокруг себя, так и в душах окружающих его людей. Когда он думал и мечтал, то всё чаще и чаще это были не его мысли. А когда он что-либо чувствовал, то все чувства проходили сквозь призму Тьмы, его покровительницы и повелительницы.

Горожане, напуганные появлением столь могущественного некроманта, разбегались по домам, моля своих богов, чтобы беда сегодня обошла их стороной. Аксин чувствовал из мольбы, и прекрасно понимал всю тщетность завываний напуганных людей. Ведь на землях, где властвует Тьма, другие боги лишались большей части своей силы. Если только эти боги сами не были единым целым с Великой Тьмой.

Обернувшись к спутанным чёрными нитями, как мухи паутиной, людям, некромант ещё раз осмотрел свои будущие жертвы.