Темный властелин

Вечером в одно из таких заведений в купеческом квартале, вошёл прилично одетый, и хорошо подвыпивший посетитель. Осмотревшись по сторонам, мужчина от удовольствия потёр руки. Как и многие в Иридисе, это заведение было, так сказать, "многопрофильное". Здесь можно было сыграть в кости или в рулетку, попутно заказать девочку или мальчика. И, если посетитель активно тратил деньги, то алкоголь и простые наркотики он получал абсолютно бесплатно.

– Замечательно, то, что нужно.
– Пробормотал мужчина себе под нос.

– Что угодно господину?
– Заметив дорогую одежду и пухлый кошелёк на поясе, к посетителю сразу же подскочил, кланяясь, хозяин.

– Господину угодно развлечься.
– Мужчина перевёл на хозяина мутные от выпитого вина глаза.
– Чувствую, сегодня удача будет на моей стороне.

– Да улыбнётся вам сегодня Турния, господин.
– Хозяин поднял к небу ладони.
– И, позвольте спросить: господин желает играть один, или ему требуется компания?

– Конечно, компания.
– Заикаясь, проговорил посетитель.
– А, ну, гони сюда пару девушек. И не вздумай подсунуть старых, толстых, или уродливых.

– Ну, что вы, как можно.
– Хозяин склонился в довольном поклоне, с улыбкой подсчитывая будущие барыши.
– У нас только самые лучшие девочки: прелестные личики, фигуристые, зубки белые и ровные, один к одному. А уж какие искусницы да шалуньи.... Господин сможет оценить их способности, если пожелает. Скажите, есть ещё какие-нибудь предпочтения?

– Ну....
– Задумался мужчина.
– Волосы у них должны быть длинные, у одной чёрные, у другой рыжие.

– Осмелюсь заметить, у господина прекрасный вкус. Страсть, молодость, и огонь в статном теле. У меня есть то, что вам нужно, только, прошу прощения, эти прекрасные девушки недёшевы....

– Что?! Ты сомневаешься в моей платеже... платежеспособности?!
– Взревел пьяный посетитель.

– Да что вы, господин.
– Всплеснул руками хозяин.
– Как вы могли такое подумать?

– То-то же, смотри у меня.
– Пошатываясь, мужчина посмотрел на собеседника. Похоже, после морозного воздуха в тёплом помещении выпитое вино всё больше и больше туманила его разум.
– А... о чём это мы?

– Вы хотели заплатить аванс, за девушек, господин.
– То, с какой скоростью нашёл, что сказать хозяин, говорило о его большом опыте общения с пьяными посетителями.

– Разве?!
– Похоже, мужчина с огромным трудом пытался собрать ускользающие мысли в ставшей вдруг тяжёлой голове. Не справившись с этой тяжелой задачей, он, махнув рукой, достал из кошелька пару золотых монет, бросил их хозяину.

– Прошу за мной, господин.
– Не скрывая радости, произнёс тот. Богатый, щедрый, да ещё и в усмерть пьяный посетитель - это ли не улыбка Турнии?

Азарт при игре в кости помог немного протрезветь посетителю, но две приставленные к нему девушки исправно подливали ему вина, и он скоро снова вернулся к прежнему состоянию.

Раз за разом он бросал кости, и ему явно не везло. Будь мужчина потрезвее, то он бы сразу понял, что сейчас в игре не те костяные кубики, которыми он начинал играть. У этих костей одна сторона была тяжелее остальных, и поэтому всё время выпадала невыигрышная комбинация.

Когда кошелёк посетителя опустел, он тяжело поднялся с мягких подушек, в изобилии наложенных у игрового столика.

– Ик,... похоже, я ик... пуст.
– И, шатаясь, и задевая других игроков, направился к выходу. Но тут ему перегородил дорогу улыбающийся хозяин.

– Господин уже уходит?

– Да, ик,... а что?

– Вы, верно, запамятовали, но вы ещё не полностью расплатились за компанию девушек. Конечно, из уважения к такому уважаемому клиенту я мог бы закрыть на это глаза, но тогда получится, что эти несчастные не получат за сегодня ни одной монеты.
– Хозяин с притворной грустью посмотрел в глаза посетителю.

– Плохо. Девушек нельзя обижать.
– После непродолжительного раздумья изрёк посетитель.

– Вот и я про то же.
– Обрадовано закивал хозяин игрового дома.

– А я всё ик... проиграл. А, нет, вру, есть это....
– И мужчина потянулся к небольшой сумке, висящей на поясе. Небольшая заминка, и на свет появилась прекрасная статуэтка из белого металла, изображающая маленькую девочку.
– Вот, раздобыл по дешёвке. Слушай, а нет ли здесь ломбарда?

– Как не быть, конечно же, есть.
– Закивал головой хозяин. Прямо через улицу, на другой стороне. Сейчас вас проводят.

Взмахом руки он подозвал одного из дюжих охранников, скучающих у входа.

– Эй, ты, помоги господину. Отведи, куда нужно, и аккуратно проводи обратно. И смотри у меня, без грубостей.
– От цепкого взгляда хозяина не ускользнуло, что статуэтка была явно дорогой, и за неё в ломбарде могли отвалить неплохие деньги. Грех было не попробовать выманить их у пьяного посетителя.

Но этим надеждам не суждено было сбыться. Очень скоро прибежал запыхавшийся громила.

– Там... это....

– Да не дёргайся ты, говори нормально.

– Гостя нашего, того... прирезали.

– Что?!
– Хозяин схватил верзилу за грудки.
– Кто посмел?! Мы же на территории воровской гильдии!

– Не знаю, какой то здоровый старик в тряпье.
– Оправдывался охранник.
– Мы только вышли из ломбарда, как тот выскочил из какой то канавы. Меня так шибанул, что я шагов десять летел, вон какой синяк.

И он продемонстрировал тёмный след от кулака на груди.

– Вот, меня шибанул, а этого павлина сразу в брюхо ножом пырнул. Тот захрипел, и упал.

– Понятно, а деньги где, что ростовщик за статуэтку дал?
– Нетерпеливо перебил говорившего хозяин.

– Не поверите, там, как назло, стражники проходили....

– Обманывать меня вздумал!
– Вскричал хозяин, и отвесил охраннику звонкую оплеуху.

– Да что вы, посмотрите сами. Они всё ещё там.

Выглянув, тот действительно увидел, как четвёрка стражников ведут упирающегося связанного старика, подгоняя его короткими ударами древком копий, и волокут тело его недавнего клиента, оставляя на камнях мостовой кровавый след.

– Да, плакали мои денежки.
– Произнёс хозяин игорного дома.
– Да и этого жалко: хороший был человек, щедрый.