Температура
Шрифт:
— Так-с, — Упрямец злорадно потёр ладони, будто собирается властвовать и унижать. Поднялся с колен и осмотрел слегка растерявшихся стражников: — Вы трое хватайте недоумков и грузите в… куда вы их там обычно грузите. Бережнее, они мне ещё пригодятся. Теперь ты, — поманил пальцем мечника со шрамом. — Сюда. Встань тут, возле микроавтобуса. На четвереньки встань.
— Эмм… Что? — мужик со шрамом сначала немного замялся, а затем с вызовом расправил плечи. — Я капитан стражи Моран!
— Да мне плевать кто ты, симпатяга. Ты сейчас нагло нарушаешь прямой приказ Львицы. Эй ты, — Упрямец наугад ткнул в толпу мечников. — Теперь
Толпа растерянно замерла, мечники императрицы нерешительно переглядывались, выполнять указания никто и не двинулся. А вот канцлярцы в броне почему-то странно оживились и принялись улыбчиво переглядываться.
— Слушайте, парни. Вы конечно можете выделываться и корчить из себя благородных. Но каждый должен понять, что потом мы с кошкой порешаем вопросы между собой, а крайними останетесь вы, — Упрямец ткнул пальцем в другого мечника, который показался ему самым смышлёным в толпе. — Теперь ты капитан. Арестуй двух предыдущих и поставить на четвереньки вот тут, возле микрика. Только не тормози, используй шанс, другого может не быть.
— Кхм… — «Смышлёный» закашлялся, оглянулся на товарищей и решил, что это и есть знак о котором он просил богов последние пару лет. — Будет исполнено.
Уже через пару секунд новый начальник рьяно начал гаркать и шипеть на подчинённых. Замахал руками на нерешительных. Самые нерасторопные получили по подзатыльнику. И дело сдвинулось.
Предпоследний капитан, который пробыл в должности меньше минуты и ещё не привык к власти, безропотно дал нагнуть себя. А вот Моран, уже распробовавший власть на вкус, заартачился. Даже встал в воинственную позу с намерением отстаивать свою гордость до конца. «Смышлёный» что-то горячо зашептал ему на ухо. И за несколько предложений убедил смириться, чем подтвердил, что не просто выглядит смышлёным, но и является таким. Судя по злобному взгляду, который человек со шрамом бросил на Упрямца, скорее всего ему обещали какую-то месть в будущем, когда императрица всё же решит покарать наглого Примуса.
Когда оба штрафника встали на четвереньки возле микроавтобуса Упрямец наступил на их спины, подпрыгнул и забрался на крышу автомобиля. Затем принялся подавать в пустыню какие-то знаки размахивая руками.
Окружающие смотрели на аттракцион во все глаза. Особенно происходящее веселило людей в броне. Мечники императрицы всегда смотрели на тех кто служил в канцелярии свысока. Теперь же можно было полюбоваться как унижают самих мечников. Вновь назначенный капитан заметно расстроился. Стало очевидным, что он переоценил знаки богов и связался с сумасшедшим. Кое-кто уже показал ему из толпы большой палец, а затем провёл им по горлу.
Вгух! Где-то в трёхстах метрах от стены, между барханов взметнулся фонтан песка. Из фонтана в небо вырвался чёрный глайдер. Заложил петлю, перевернулся вокруг своей оси несколько раз, и завис на секунду, будто рисуясь перед зрителями. Затем резко набрал скорость и умчался в пустынную даль.
В толпе имперцев воцарилась такая тишина, что стало отчётливо слышно, как судорожно сглатывает Моран, теперь уже наверняка бывший капитан.
Глава 15
Глава 15
Микроавтобус с золотыми коронами мчался через город не сбавляя скорости. Его близнецы, что ехали впереди, уже разогнали все встречные
машины. Сотни беспилотных такси освобождали дорогу для кортежа не останавливаясь, а слаженно меняя траектории движения на ходу, будто рой деловитых жёлтых пчёл, что подчиняются телепатическим приказам матки. Живые водители наоборот заблаговременно старались прижаться к обочине и остановиться, как только слышали требовательные сигналы издали.На краю города расслаблено раскинула лапы разруха. Косо развалилась и беззубо скалилась в окна пролетающего кортежа. Безлюдно и грязно. Дома с треснувшими стенами, выщербленные фасады, мусор. Но буквально через пару километров ситуация резко поменялась. Вспыхнули огни фонарей и подсветка. Рекламные щиты засияли даже на фоне яркого дня. Нижние этажи большинства зданий превратились в ухоженные парки и уютные зоны отдыха. Расцвели кофейни и рестораны, где можно посидеть и пообщаться. Открытые спортивные площадки, безопасные камеры для дуэлей и спаррингов стигмеров.
Слегка кололо взгляд отсутствие магазинов, которое обычно ожидаешь в подобных мегаполисах. Но это легко объяснялось всё теми же рекламными щитами — они предлагали только заказать, а доставка, сборка, подключение и, в некоторых случаях, вживление — не только в удобное для вас время, но ещё и за счёт фирмы продавца.
Над головой, словно тысяча склеенных между собой дирижаблей, парил верхний город. Мощные конструкции поддерживались скрытыми опорами и башнями. Их специально располагали так, что заметить можно только из определённых мест. Эти места, в свою очередь, закрывали смежные строения.
Центральный район походил на корабль. Над городом, словно выросли мачты и реи. Арочные шоссе и нитки монорельса напоминали такелаж. Верхний Город, как сказочный парусник уплывал в светлую даль.
Вблизи же каждая многоэтажка смотрелась отдельным монументом гению архитектуры.
Чем ближе к центру тем высотки становились выше и сложнее. Главное здание города — умопомрачительная фигурная башня с десятком отдельных ромбовидных шпилей, возвышалась над остальными многоэтажками почти вдвое.
Когда башня наконец показалась в просвете двух других поменьше Упрямец начал хохотать, чем заставил имперских мечников, что ехали с ним в одной машине, нервно напрячься.
— Вот умора, — никак не утихал «некнязь». — Даже вывеску не сменила.
На боковой грани высотки горели золотом буквы: ТРЦ «Империя». Сверху стилизованная корона с пятью зубцами.
Дворцовый этаж Империи. Широкие коридоры, автоматические двери. Роскошь и блеск золота, показное богатство. Пустота больших пространств.
Без гудящей толпы придворных эхо повторяло каждый стук подошвы по десять раз. Стук сливался с цоканьем стальных когтей по мрамору. Большая кошка с золотистой шкурой отчего-то не прятала когти в пазухах. Наверное транслировала какой-то намёк от своей своенравной хозяйки.
Упрямец никогда не был силён в женских намёках, а поэтому просто топал следом, со скукой поглядывая на вереницу колонн и потолок с лепниной.
«Некнязю» подобрали новый плащ взамен прогоревшему. Теперь на серых рукавах красовались короны в огне. Ещё дали помыться, побриться и отдохнуть. Привести себя в порядок по полной программе, так сказать. Упрямец даже слегка почувствовал себя настоящим князем, расправил плечи и поглядывал на редких встречных свысока.