Температура

Зрение восстанавливалось постепенно, потихоньку добавляя всё новых деталей.

Длинная комната из стальных панелей. Стены в ржавых потёках, половина светильников разбиты, а те что светят — помигивают. Последней каплей стала куча мусора в замызганном углу.

— Хранитель, — раздражённо сказал человек, словно обращаясь к нерадивому слуге. Подождал немного, но ничего не произошло. Рявкнул во всё горло: — Хранитель!

И только теперь заметил монитор в стене сбоку, верхняя панель светилась голубым — спящий режим.

— Какого ляда!?

Что-то было не так, совсем не так. И дело даже не в замызганной аппаратуре и бардаке. Неправильность заключалась в ощущениях, словно за спиной есть ещё кто-то — понял человек. Кто-то беззвучным шёпотом подсказывающий нужный образ действий. Не нейронные вставки, не дополнительные импланты, а… Вспомнив кое-что он глянул на свои ногти. Это оказались не пластиковые панельки сплоитов, как он опасался, и даже не чёрные когти метисов. Ногти были правильной формы, приятного цвета, аккуратно опилены и вроде как даже отполированы.

Он человек.

Почему же тогда в мыслях лёгкий бардак, будто на опрятных грядках вылез сорняк?

— Занимательно… — голос нервно сорвался, а рука вздрогнула.

На запястье обнаружился старый, уже белесый шрам в виде восьмиконечной звезды. Причём шрам двойной — и с внутренней, и с внешней стороны, будто руку что-то проткнуло насквозь. Проткнуло что-то здоровое, вроде железнодорожного костыля. На другом запястье тоже, а ещё шрамы были на плечах и над коленями. Тоже все «сквозные». Человек рассматривал эти следы на своём совершенно голом теле, а на лице проступала неконтролируемая злость вперемешку со страхом.

— Да вы очумели!? Хранитель!

Дыхание сбилось, сердцебиение опять ускорилось, как сразу после пробуждения. В ушах забарабанил набат. Человек зарычал пытаясь справиться с яростью и острым желанием раскрошить тут всё в труху. Целую минуту боролся с собой пока успокоился. Наконец дрожь отпустила и получилось разжать посиневшие пальцы, что сомкнулись на поручне саркофага.

Едкий пот залил глаза. Утереться было нечем и пришлось просто долго смаргивать пока полегчало. Он снова и снова повторял себе, что контролирует тело полностью, а значит не заражён. Или заражён, но не так как остальные. Повторял, что решит и эту проблему, как миллионы других в своей бесконечно долгой жизни. Осталось только определиться кому именно воздать «почестей» за такой «подарочек».

— Фух. Отвык я что-то от этой хрени, — человек повернулся к монитору хранителя и строго сказал, совершенно не сомневаясь, что послание дойдёт до адресата, даже если пока неизвестно кто этот адресат вообще: — Когда я до тебя доберусь ТЫ пожалеешь, что всё это затеял. Лучше сразу зарежься тупым ножом, упырок.

Босые ноги осторожно опустились на холодный пол. Панель монитора мигнула красным. Человек резко повернул голову, но тревога оказалась ложной — огонёк всё так же оставался голубым. Похоже просто сбоило зрение.

— Глюков только не хватало, — вздохнул и на подгибающихся коленях побрёл к столу на котором стоял открытый кейс. В кейсе оказалась одежда. Бельё, штаны, рубаха, обувь, серый плащ.

Человек одевался целую вечность. Одеревеневшие пальцы не слушались. Особенно тяжко пришлось с мелкими пуговицами рубашки. Ещё к рубашке прилагались замысловатые запонки с вензелем в виде буквы «П». Дурацкий древний аксессуар, что вышел из моды в седые времена, которые уже никто не помнит. Чудом было уже то, что человек вообще знал, что это такое. Но он уже забыл, что именно с этим делают. Не стал заморачиваться и просто бросил запонки в карман штанов. Раз уж побрякушки озаботились положить в кейс, то стоит их взять.

На самом дне кейса под плащом нашлась пластиковая бутылочка с мутной жидкостью. Отвинтил пробку, принюхался, отпил, довольно улыбнулся и чуть повернувшись сказал монитору:

— Сверху нельзя было положить, мудак?

Человек медленно обошёл комнату по периметру, внимательно осмотрел содержимое. Ни выхода, ни окон — стандартная родильня, хоть и грязная. А вот преобразователь квантовой запутанности оказался странный, будто собранный из частей от разных моделей. Биокабеля блестели потёртыми лагами, что нарушало десяток параграфов техники безопасности. Ножки тумбы на которой стоял прозрачный куб выгнулись от тяжести. Внутри кристалла зияла пустота вырезанная в литом стекле в виде громадного человеческого мозга, словно когда-то он был запаян внутри, но потом исчез. Из пустоты выходило множество каналов паутинок, словно дорожки объёмной печатной платы. Человек наклонился и присмотрелся к металлической окантовке кристалла. В самом углу на блестящей поверхности была выбита стилизованная голова животного с длинными ушами и вытянутой мордой. Одно ухо стояло торчком, а другое уныло отвисло. Изображение можно было разглядеть только под определённым углом.

Человек немного поиграл с рисунком в голяделки, а затем саданул кулаком по верхней грани куба:

— Тварь!

Тумба жалобно скрипнула, ножки разъехались и куб рухнул на пол. Пусть с небольшой высоты, но метровый кристалл весил почти тонну. Звонко лязгнуло и тысячи крохотных осколков хлынули в стороны. Сыпучий стеклянный песок засыпал ноги по щиколотку. Пустая металлическая решётка освободилась от тяжести и съехала по стеклянной горке прямо в руки человека. Тот подхватил эту блестящую кубическую раму и с силой швырнул в стену. От удара металлические полоски легко смялись в лепёшку.

— Едучий адреналин, — человек зло посмотрел на свою руку сжимая и разжимая кулак.

Оказалось, что позади куба есть большое выгнутое зеркало, видимо для дополнительного модулирования лазерных лучей. Оно искажало отражение, но всё же давало представление о предметах. Из зеркала смотрел моложавый, совершенно лысый мужчина. Среднего роста, спортивного телосложения. Намечающиеся морщинки показывали, что бывший владелец лица много хмурился. Видимо, какой-то большой начальник, вечно недовольный и через чур требовательный.

— Не люблю таких, — отражение ухмыльнулось и подмигнуло. — Не расстраивайся, я почти всех не люблю.

Вернулся к саркофагу, уселся на мягкое ложе и принялся потирать виски, время от времени прикладываясь к бутылочке. Освежающий напиток закончился минут через десять. Дополнительного угощения, видимо, не предполагалось, а вот в животе начало потихоньку урчать и появилось неприятное сосущее чувство.

— Как же я всё это ненавижу, — вздохнул человек и улёгся на мягкое ложе саркофага.

На открытой крышке помигивал сообщениями монитор незамеченный ранее. Написано было много, но внимание зацепилось только за отмеченное красным:

//Медицинская капсула «Инкарнация 3.1»

// Проект «СВ_282_СЭТЕХ».

//Внимание! Ошибка завершения операции!

//Некоторые изменения не подлежат откату или восстановлению.

//Внимание! Программное обеспечение капсулы не позволяет работать с атипичным построением синаптических центров. Приблизительные потери мультиполярных клеток около десяти процентов.