Температура

— «Инкарнация 3.1»? Да где вы её отрыли? — возмутился человек и зло погрозил монитору. — Тупым ножом, сука, тупым.

Верхняя панель монитора у стены снова мигнула красным, но человек этого не заметил. Он уже откинулся на ложемент и расслабился, легко выбросив из головы лишние мысли. Каждый знает, что если хочешь быстрее придти в себя после переноса, то нужно поспать.

* * *

Посреди стены шумно распахнулись двойные створки дверей. Человек на ложе саркофага вздрогнул и быстро принял сидячее положение. Он умел просыпаться мгновенно и лишних резких движений своему телу не позволил. Сильная воля вытесняла последние животные инстинкты чужого организма.

В комнату один за другим ворвались трое бойцов. Не то чтобы на них было написано, что они бойцы, но человек повидал за свою жизнь достаточно воинов, чтобы угадать по манере движений и тактике действий.

Высокий седой очкарик в сером плаще с изодранным и заляпанным кровью рукавом сразу же отсканировал комнату пристальным взглядом. Порывистый парнишка в таком же сером плаще, но опрятном и почти чистом, делал вид что хлопает ресницами, но чувствовалось, что он начеку и готов к любому развитию событий. И, наконец, рыжая курносая девушка в странном одеянии — левая половина сексуальный комбинезон, правая неплохой доспех из наноброни с поясной кобурой, в которой виднелся навороченный плазматик. Девушка сходу шагнула вперёд и почтительно выпалила:

— Князь, — коротко кивнула.

— Это не князь, — уверенно заявил седой очкарик.

— Эмм… — парнишка тоже хотел что-то спросить, но закусил губу, видимо чтобы не сболтнуть лишнего. Осторожничает.

Новоиспечённый князь продолжил смирно сидеть на ложементе саркофага. Хотел было просчитать ситуацию, но быстро понял, что это бессмысленно — слишком мало вводных данных. В таких случаях предпочтительнее плыть по течению.

— Уверен? — едва слышно спросила рыжая чуть повернувшись к седому, но продолжая сверлить «некнязя» въедливым взглядом.

— Да.

— Он же ещё даже не шевелился.

— Дело в осанке.

— Может у тебя очки запотели?

— Будь в этом теле Примус он бы уже нас отчитал за опоздание, лишнюю болтовню и глупость.

— Вот тут не поспоришь, — согласилась девица и добавила уже громко и требовательно: — Кто такой?

— Говори когда спрашивает дама, — не дожидаясь ответа выкрикнул Пепел, почему-то глядя вовсе не на лысого человека, а косясь на симпатичное личико Лисы.

— Если вам ещё не сообщили, то значит и знать не положено, — очень спокойно отозвался человек. — А у нас опять князья, графы и короли? История всё также катится по кругу. В общем-то я не против, можете называть меня князем.

— Много чести, — грозно сказал седой.

— Спорное заявление. Слушайте, мне просто срочно нужно в цитадель. И всё. Там я решу все проблемы. И мои, и ваши.

— В какое-то конкретное место цитадели? — почему-то с солидной долей ехидства поинтересовался Мод.

— Да всё-равно, лишь бы Цитадель Пантеона.

— Ну радуйся. Ты в ней.

— Так… — человек выразительно обвёл взглядом комнату. — А что за бардак? Уборщиков уволили?

Мечники переглянулись и снова дружно уставились на лысого. Тот невозмутимо скрестил руки на груди и с явным безразличием ждал продолжения.

— Уборщики тут бывают регулярно, — рыжая чуть склонила голову набок изучая «некнязя». Лицо лысого человека было знакомым и в то же время другим, словами такое не описать. — Но нам с ними лучше не встречаться.

— Я ни черта не понимаю, что происходит? — выразил общее мнение Пепел.

— Наверное эту часть плана знал Крейг, — пожал плечами Мод.

— И что нам теперь делать? — Лиса перестала изучать незнакомца в знакомом теле и повернулась к парням.

Трое мечников встали плотным кружком, прикрыли за собой створки дверей и тихо засовещались не обращая внимания на непонятного человека. Тот тоже не спешил встревать в разговор.

— Пойдём к следующей точке, как и запланировано, — как само собой разумеющееся выдал Пепел. — Думаю, здесь уже собрались все кто выжил.

— А что с ним? — рыжая кивнула в сторону саркофага.

— Да хрен с ним.

— Эээ… Ребята, — осуждающе покачал головой Мод. — Не забывайтесь. Мы мечники. Клинки князя. Наше дело выполнять приказы и хранить тело сюзерена.

— Но это же… — теперь Пепел зеркально повторил кивок Лисы в сторону саркофага.

— Вот именно, — кивнул седой. — Оно самое. Тело подлежащее охране.

— Ты предлагаешь тащить его с собой? — возмутилась Лиса. — Следующая точка в другой части Стены, да ещё и через пустыри. Не факт, что мы из подземки выберемся, верхние уровни Пантеона для нас закрыты.

— Это наш долг.

— В жопу долг, — ляпнул Пепел, но заметил взбешённое лицо Мода и вспомнил с кем разговаривает. — То есть, я хотел сказать, разве наш долг не изменился после всего? Ронины там, и всякие самураи. Мы же теперь вне закона, так? Без хозяина?

— Самураи? — Лиса озадачено повертела головой, но её вопрос остался без внимания.

— Закон и долг это разные вещи, Пепел, — строго глянул на товарища Мод и сжал кулаки. — И совсем не таких слов я ожидал от княжеского мечника.

— Мод, — Лиса успокаивающе коснулась руки седого. — Мы уважаем твои принципы и верность присяге, но ты перегибаешь. Примус спёкся. Мы сами по себе. Давай не будем усложнять и без того опасное предприятие.

— Ребята, — вздохнул Мод. — Думайте шире. Нас послали именно сюда не просто так. Был чёткий план отхода для каждого участника. Мы не сами по себе, а часть какого-то большого замысла. Если поступим как трусливые шавки и испортим дело это быстро станет понятно. Вы же знаете какой Примус мстительный, а он сейчас может быть в теле кого угодно. Вы действительно хотите рассердить второго мага империи?

— Ну, — засомневался Пепел. — Фактически он уже не второй маг. Развитая стигма осталась в этом…

И снова показал на сидящего на саркофаге мужчину.

— Горелая резина! — хлопнула себя по левому соблазнительному бедру Лиса. — Похоже Примус решил уменьшить риск и отправил своё тело на запасную базу отдельно от разума. Каков интриган.

— В умении стратегически мыслить князю не откажешь, — странно заулыбался Мод, будто его очень радовал высокий интеллект начальства.

— Ага, план отхода после провала оказался круче плана покушения. Может главная идея и была именно такой? — саркастично заворчал Пепел переводя взгляд с одного товарища на другого. — И что нам теперь таскаться с неизвестно кем по смертельно опасной местности?

— Да, кстати. Нужно всё-таки выяснить кто он такой, — спохватилась Лиса и повернулась к саркофагу. — Так кто ты?

— Я разве ещё не отвечал на этот вопрос?

— Не юродствуй.

— Ну ладно, если не хотите звать князем, можете звать хозяином, я не против.

— А может сразу богом? — вставил сарказма Пепел.

— Можно, но это будет привлекать ненужное внимание. Хозяин гораздо лучше.

— Я его сейчас взгрею, — Лиса порывисто шагнула к саркофагу.

— Тело любимого князя? — в притворном ужасе хмыкнул мужчина, с сожалением глянул на пустую бутылку в руке и добавил: — Это того самого, который мстительный? Да ты бредишь, рыжая.