Тень Цитадели

Отведённое время пролетело с бешенной скоростью.

— Ты как? — Мир подмигнул мне, — Готова к настоящей работе?

Я вопросительно подняла бровь. Неужели он думает, что жрицам живётся хорошо и спокойно? Даже те, кто осел в Цитадели или ее филиалах вынуждены время от времени выходить «в поля». А про воспитание молодых жриц вообще можно книги писать в жанре юмористический триллер. Страшно и сложно до жути, но бывает смешно до колик.

— А сам готов?

Мужчина широко улыбнулся, расправляя плечи, а потом чмокнул меня в щёчку. Так по детски весело и беззаботно.

— Всегда готов.

Мы вернулись на погост где-то за час до наступления сумерек. Сейчас это место казалось ещё более зловещим. Меня, вообще, преследовало чувство, что мы делаем что не так. Какая-то важная деталь упорно ускользала.

— Нам нужно найти могилу, где похоронены трое, умершие в один день, — Мирон покрутил головой, думая с какого края начать поиски.

Я хмыкнула, уверенно поворачивая направо. Тень, бесшумно скользящая вдоль могил, с момента нашего появления здесь, уже все нашла.

— Это здесь, — мой голос дрогнул из-за комка, подступившего к горлу.

Тут лежала семья. Трое человек с разной датой рождения, но одной датой смерти. Что с ними произошло неизвестно, да и стоит ли это знать? Но между двумя датами на одном надгробье была разница всего в месяц. Гадство. Я много видела, и вряд ли, чему-то ещё удивлюсь, но… Подобные вещи, так же как и много лет назад, вызывали слезы. Мир легонько коснулся моего плеча, отодвигая в сторону.

— Теперь надо быстро отыскать этот долбанный артефакт, — отстраненно произнес он и принялся копать.

— Думаешь его положили в гроб? — мне стоило огромных усилий отвернуться и не смотреть.

Вдох и медленный выдох. Мысли скакали в голове, словно блохи.

— Да, нет, — как ни в чем не бывало отозвался маг, — Их, обычно, закапывают на пару штыков, — раздался характерный звук вхождения лопаты в землю, — Сейчас главное его оперативно найти и перепрограммировать.

— Я думала, мы просто отменим заклятие и вернём все на свои места, — с каждой минутой атмосфера становится ещё более гнетущей.

Духи шепчутся, переговариваются. Их недовольство нарастает.

— Не все так просто, — мужчина довольно интенсивно работал садовым инструментом, что наводило на мысли о не удаче, — Сначала надо перехватить управление мертвяками, а только потом деактивировать артефакт.

— Для чего вообще некромантам тревожить кладбище? — передернула плечами, в попытке сбросить ощущение чужого взгляда в спину, — Какой им кайф от толпы агрессивных мертвяков? — ладонь легла на кобуру, поглаживая её, — Ну перережут они полгорода, и что? Смысл?

— Раньше их использовали как пушечное мясо в войнах, — Мирон даже чуточку сбил дыхание, настолько торопился отрыть искомый объект, — Зачем использовать штрафников и терпеть какие-то потери, если можно поднять пару-тройку кладбищ.

— В войну после слияния их много использовали? — мне было мало известно о событиях того времени.

— Да, — маг раздражённо отбрасывал землю в сторону, — Это позволяло качественно деморализовать людей, а также истощить запасы боеприпасов.

— Думаешь, эльфы действительно хотят развязать новую войну? — тень беспрерывно патрулировала периметр, отмечая значительное возмущения магического фона.

Сегодня все ощущалось иначе, словно во мне проснулось дополнительное чувство.

— Даже не знаю, — мужчина поднял голову, переводя дух, — Ушастые повернуты на природе и превосходстве своей расы. Люди им вообще поперёк горла стоят.

— Сейчас то чем? — я обернулась, чтобы посмотреть на своего собеседника, — В каждой стране в правительстве есть представитель фейри, без которого ни один указ не пройдёт.

— Маги поэтому потом и встали на сторону людей, — ответил Мирон, в очередной раз втыкая полотно лопаты.

Звяк! Лопата ударилась обо что-то твёрдой, по моей спине пробежался холодок. Надеюсь это не крышка гроба.

— Твою фею! Лисса! — выругался маг, — У нас проблемы!

Он выглядел не столько испуганным, сколько сильно раздосадованным.

— У магов всегда проблемы, — прошипела я, параллельно расстёгивая кобуру.

Выходя из «постоя» в хмурый осенний вечер, я зарядила бронебойные и зачарованные патроны. И более того, свято верила в их эффективность, намереваясь, убедить в этом еще и мертвяков.

— Срочно ищи ещё два таких же захоронения! — Мир сжимал в руках небольшой металлический круг, — Тут все гораздо хуже.

— Понятно, — сухо сказала я, вытаскивая пистолет.

Тень уже во всю занималась поиском, но, к моему ужасу, обнаруживала только просыпающихся мертвяков. Мирон ругался на чем свет стоит себя, некромантов, эльфов и почему-то меня. Гулко щелкнул затвор. Глазами тени я уже видела первых пробудившихся.

— Мирон, — мой голос звучал отстраненно, — Расскажи, а как они землю разрывают и гробы открывают?

— Их заклинание на поверхность выводит, — отмахнулся он, — А почему ты спрашиваешь именно сейчас?!

Мужчина обернулся, поудобнее перехватил лопату. Звук выстрела разорвал вечернюю тишину.

— Потому что они не хотят ждать темноты!

Мертвяк покачнулся и упал. Идти без одной ноги было проблематично, поэтому он пополз.

— Хороший выстрел, — похвалил маг, посылая пульсар из-за спины.

Тело очередного противника опутала голубоватая сеточка, и сразу потянуло паленым.

— Мы так будем до утра отстреливаться? — мои пули работали хуже, лишь меняя их скорость передвижения, — Неужели у такого крутого парня нет в запасе более сокрушительного заклинания? — тень наконец нашла нужное захоронение и принялась копать.

Удивительно, но на нее мертвяки внимания не обращали. Наверное, принимали за свою.

— Есть, — теперь сдвоенный пульсар достиг цели, — Но нам это не поможет.

— Шестая в крайнем правом ряду, — крикнула я, делая ещё несколько выстрелов, после чего сменила магазин.