Тень ее высочества
Шрифт:
Однако расстраивать юную карьеристку маг не спешил и всячески подогревал ее самолюбие. Если знать как, то властолюбивыми людьми легко играть в своих интересах.
Лапимар, Лулианское королевство,
52-й день прихода Эвгуста Проклятого
Эва отрешенно глядела в зеркало, наблюдая, как ее волосы медными змеями медленно ползут по голой влажной спине. Бассейн, чтобы безболезненно изменять внешность, больше не требовался. Главное условие успешного преображения — отстраниться от окружающей действительности. И просто представить
Позади шарканье ног. Эва вернулась в реальность и, быстро завернувшись в покрывало, обернулась.
Старый некромант пару раз хлопнул в ладоши, его помощник вылупился, точно впервые увидел голую женщину.
Покончив со скупыми овациями, агграссец произнес:
— Молодец, у тебя все получилось. Впрочем, я и не сомневался в твоем успехе — с таким-то стимулом грешно прикидываться неумехой.
Эва не скрипнула зубами, хотя очень хотелось. Старикан пригрозил устроить Юлиану пытки, если у нее не получиться менять облики быстро.
Если бы не пленный хэмелл, у нее ничего бы и не вышло. Он сумел ее убедить, что нечистокровная многоликая обладает теми же талантами, что и родовитая. Странно, что все Межграничье убеждено в обратном.
— Что нужно? — буркнула Эва, недобро косясь на слугу некроманта. Противный мужик жадно разглядывал ее, словно укутывающая девушку ткань совсем ему не мешала.
— Пришел сообщить тебе, чтобы закруглялась с тренировками: через несколько часов мы вылетаем на место проведения торгов.
— Я очень рада.
— Я вижу, — хмыкнул работорговец и, забрав у слуги большой сверток, бросил девушке. — Держи. Там платье для торгов, переоденься.
Старик с помощником ушли, дав Эве возможность переодеться без свидетелей. Вопреки ее опасениям принесенный наряд выглядел практически целомудренным — простое белое платье до пят, призванное не украшать, а служить фоном. Удивительно прозорливый выбор для мужчины, хотя не стоит забывать, что многонеуважаемый агграссец годами продавал живой товар, а значит, имел представление, как его лучше подать покупателю.
Морщась и постанывая, Эва переоделась и поплелась прочь из купальни. Практически мгновенная смена обликов далась нелегко — от усталости ныло все тело, напомнив о тех днях, когда в виде наказания приходилось таскать ведра с водой в храмовый сад. Пятьдесят шесть деревьев, под каждое нужно вылить по три ведра. После таких наказаний она долго не могла уснуть от перенапряжения.
Подходя к камере, где держали многоликого, девушка ощутила прилив сил. Еще чуть-чуть и она узнает о себе нечто новое и важное. Вся в предвкушении, она попеременно испытывала то волнение, то страх, то восторг.
Дверь в темницу хэмелла приоткрыта.
Опасаясь очередной подлости от работорговца, Эва тревожно замерла и тихо позвала:
— Солар…
Тишина стала нехорошим ответом. Девушка осторожно вошла в камеру. Пусто, лишь примятый матрас на каменном полу, служивший пленнику постелью, и пара грязных тарелок, оставшихся после обеда.
Может, работорговец решил
перевести его в другое узилище?Не теряя надежды еще раз увидеть Солара, Эва подошла к дверям, за которыми томилась Валэри. Ламчерион спала чутко и проснулась сразу, как девушка окликнула ее.
— Ты не знаешь, куда делся хэмелл?
Валэри встала с соломенной подстилки, медленно подошла к зарешеченному окошку.
Молчание затягивалось. И Эва разочарованно решила, что таким образом она пытается отомстить за гадости и оскорбления, которые она ей наговорила в день поимки.
— Его купили, — наконец произнесла ламчерион.
Свет магического камня-светляка позволял хорошо разглядеть пленницу. И выглядела она плохо: осунувшееся лицо, сальные волосы, грязная одежда. Но страшней всего глаза — тусклые, бездонные, пустые колодцы. Говорят, если ламчериона разлучить с парой, он невыносимо страдает. Похоже, не врут.
— Кто? — Эва облизала пересохшие губы. Она предполагала, кому мог понадобиться взрослый хэмелл, но надеялась, что ее опасения не подтвердятся. — Кто его купил?
Валэри вдруг улыбнулась нехорошей улыбкой.
— Я слышала, как ты с ним воркуешь. Что, нашла родственную душу? Наверное, это первый твой родич, с которым ты общалась?
Эва вместо ответа терпеливо повторила:
— Кто купил Солара, Валэри?
Женщина проигнорировала вопрос, продолжая говорить о своем:
— Теперь ты хоть на сотую долю прочувствуешь то, что испытываю я, разлученная с Яном.
— Я не виновата в твоих несчастьях, Валэри, — рассердилась Эва, — а вот ты подставила меня, заманила в ловушку. Может твои беды — расплата, посланная богами?
Валэри переменилась в лице — ненависть исказила миловидные черты.
— Кто купил хэмелла? Некромант, Эва, его купил некромант. И судя по черному плащу, это был настоящий, практикующий магию смерти некромант, — ламчерион говорила ожесточено, смакуя растерянность девушки. — Ты ведь знаешь, хэмеллы — отличный материал для некромантских опытов.
И Валэри зло рассмеялась.
Школа ордена Воды,
52-й день прихода Эвгуста Проклятого
— А потом второй близнец толкнул разговорившегося брата в бок, и я поняла, что только Корвин не в курсе про обряд, — закончила Олливера и замолчала, давно усвоив, что магистр не любит лишней болтовни.
Магистр поставил чашку на стол и сложил руки на груди.
То, что рассказала девочка, определенно стоило внимания.
— С чего ты взяла, что Корвина уговаривать не придется?
— Он из тех, кого вы называете демоновыми идеалистами. Он все сделает для своей школы, в особенности для своего магистра. А если сказать, что от его согласия зависит благополучие всего Межграничья, — Олли закатила глаза и многозначительно умолкла.
Наблюдая, как кривляется маленькая интриганка, Альберт поощрительно улыбнулся и подсунул к ней вазочку с золотистым печеньем, которое сама же девочка вместе с чаем и принесла.
— Угощайся.
Ученицу просить дважды не пришлось — она тотчас захрустела выпечкой.