Тень Города

— Подожди, Саня… О чём ты говоришь? Когда мы ехали в Питер, армейцев я засёк, да только их бэтэр был целёхонький и блестел свежей краской!

— Так я и думал, Володя, так я и думал… Что же, если это сделал не ты, значит дела обстоят ещё хуже… — Александр собрался положить трубку.

— Товарищ капитан, держите его на связи, иначе… Если вы думаете, что я не рискну поджарить вас прямо на Литейном, то вы ошибаетесь! — человек без лица и без возраста, — увидишь, и сразу же забудешь, как он выглядит, впрочем, оперативники внешки и должны быть такими, — погрозил Александру устройством, внешне похожим на банальный мобильник.

И Саша допустил ошибку. Догадка ослепила его, капитан на полсекунды забыл об осторожности — улыбнулся. Улыбнулся, и дал понять майору внешки, что тот выдал себя с головой единственной неосторожной фразой. Не побоится поджарить его в питерском Управлении, как не побоялся запечь армейцев в БТР, — два профессионала не сказали ни слова, но и полувзгляда было достаточно.

Ликвидатор только и успел подумать: «А ведь я не собирался тебя убивать!», и откинул предохранительную крышечку своего аппарата. Реакция Александра была мгновенной и выверенной, он знал, что индукционное излучение убивает не мгновенно, и надеялся успеть. Левой рукой капитан зацепил ящик стола, и тот легко выкатился под собственным весом. Левой же — счёт шёл на мгновения, — Александр схватил лежащий на дне, автоматический АПС, и изогнул руку, направляя ствол в лицо разведчику. С тех пор, как оба офицера поняли, что только один из них выйдет живым из этого кабинета, не прошло и секунды, а капитан уже выдавливал спуск «стечкина», превозмогая обрушившуюся на него головную боль и резь в глазах.

Но выстрела не было… Александр опрокинулся на спину, и упал вместе с креслом. Разведчик понимал, что бэшник уже мёртв, но, на всякий случай, дал пару импульсов ему в лицо, — такие свидетели имеют свойство воскресать, что совсем некстати.

Владимир услышал на другом конце провода грохот и скрип двери кабинета, последовавший через пару секунд. Он понял всё, и повесил трубку.

Человек без лица спустился по ступеням управления, и вышел, едва махнув удостоверением на проходной. В респектабельном человеке с выправкой неармейского офицера никто не узнал бы оператора, закопавшегося в луговую траву возле трассы. Он понимал, что пеленг, который он выдерживал для связистов Абрамова, не даст ничего, что Владимир снова ушёл и всё придётся начинать сначала, как тогда, когда на трассе взлетел на воздух, якобы его броневик. Добыча опять ускользнула от опытного хищника, оставлявшего за собой длинный кровавый след.

— Садимся в вагон, и едем обратно, Аня, — Владимир появился из толпы так же внезапно, как и растворился в безликой массе, когда ушёл звонить.

— Володя, на тебе лица нет, что-то случилось? — слова Анны заглушил гул состава, Владимир, инстинктивно отодвинул девушку от края платформы. Он понял суть её вопроса, хотя не расслышал слова:

— Не время и не место, Аня. Потом расскажу.

— Но, куда сейчас, планы не… — толпа засосала их как водоворот, и втащила в вагон, Владимир едва успел дать понять Анне кивком головы, что планы не меняются.

Восемнадцатая вошла в соседние двери, нечаянно научив вежливости какого-то работягу, решившего её оттолкнуть, и так и оставшегося стоять на платформе, потирая ушибленное плечо. Через несколько минут, они снова увидели солнечный свет. Владимир не проронил ни слова, в течение значительного времени, и Анна не выдержала:

— Володя, но зачем нам понадобилось возвращаться, ведь мы могли проехать всего одну остановку, и выйти на Сенной площади, а оттуда…

— Понимаешь, Аня, — Владимир не дал женщине договорить, — я нарочно дал запеленговать автомат, с которого звонил. Теперь Абрамов бросит всех своих гончих под землю, и никто не заподозрит того, что мы поедем по городу, на машине, почти в то же место, в котором они потеряли нас. К тому же, — Владимир улыбнулся, — если ты помнишь нашу легенду для Западного УВД, майор Внутренних Расследований, по логике, должен приехать на машине. Даже, если они заметят, что автомобиль бронирован, это не вызовет удивления, — привёз охраняемого свидетеля, только цвет, госномер и формы надо будет, конечно же, поменять. Кстати, Аня — веди себя естественно, — по логике вещей, свидетель должен быть напуганным, а сотрудник «внутряка», наверное, я не занимался следственными действиями, и с менталитетом почти не пересекался, должен вести себя понаглее, поскольку, как мне кажется, менты должны бояться «внутренних», поболее, чем даже Контору.

— Это правильно, Володя, но… — женщина потупила взгляд, но, тут же пристально посмотрела в глаза Владимиру, — что произошло, я ведь вижу!

— Произошло, Аня. Саша погиб. Он был мне близким другом, и погиб… Чёрный Король пустил по нашему следу своего ферзя — ликвидатора высшего класса. Хотя, он не имел задания убить Александра, да и нас, скорее всего, попытается просто схватить, но… Мне показалось, что Саня просто догадался, что грушники — помнишь БТР при въезде в город, так вот, они мертвы, и Саша догадался, что это работа Ферзя, и, увы, плохо смог скрыть свою догадку.

— Господи, Володя! Это же… Нас хотят подставить под удар!

— Уже подставили, Аня, — Владимир вздохнул, — но сильно им это не поможет.

Модель забрала бронер со стоянки и притормозила рядом с ними: «Садитесь!»

— Товарищ майор, маршрут? — Восемнадцатая была более чем лаконична.

— Погоди, Таня! Смени цвет и формы, вбей синий госномер из каталога, да ещё, возьми в багажнике синий проблеск, конечно, через бронестекло провод питания не протянешь, но пусть просто стоит на крыше как муляж — включать его всё равно не придётся.

— Готово, товарищ майор, — модель заранее взяла маячок в сумку, и, оборвав провод, установила на крышу, приоткрыв дверь, — куда теперь?

— На Энгельса, затем на Кантемировскую, дальше ты знаешь. И ещё — внаглую паркуйся на служебной стоянке, мы не должны выглядеть подозрительно застенчивыми.

Улицы Питера, были не очень загруженными, и, на удивление, они избежали пробок. Вскоре, однообразные спальные районы закончились, и они въехали в центр, над которым, казалось, видимые почти со всех точек, возвышались громада купола Исаакия и золочёный шпиль Петропавловского собора.

Модель сходу пристроила машину на служебную стоянку милиции, резко затормозив.

— Так, Таня, постоишь здесь минут десять, а потом, — Владимир указал на едва различимую метрах в двухстах вывеску, — заедешь в подворотню возле китайского ресторанчика, и ждёшь нас там.

— Но, какой смысл, Володя? — Анна удивлённо спросила майора, но он не ответил на её вопрос:

— Выходим, пора. И не забудь то, о чём я тебе говорил.

Владимир вручил дежурному удостоверение на чужое имя, Анна испуганно озиралась, — играла ли она столь хорошо, или опасалась, что противник может поджидать их здесь, это было на руку, в любом случае.

— Мне назначено! — Владимир сказал дежурному с подчёркнутой небрежностью, — к полковнику Пасюку.

— Но, товарищ майор, полковник уехал в городское отделение, вы приехали на полчаса раньше? — сержант замялся.

— Ничего, мы подождём.

— Тогда, проходите в триста четырнадцатый, это по лестнице, и… — возвращая удостоверение, сержант рассмотрел его повнимательнее, — вы из Москвы, из министерства?..

— Да, из Министерства. Оборотней ловить всяких, да вампиров, если попадутся, — Владимир отпустил подчёркнуто тупую шуточку, выхватил подложное, не смотря на то, что оно было подлинным и пробитым через систему, удостоверение из руки дежурного, и, легонько дёрнув Анну за рукав, поспешил к лестнице.

— Понаехало ванхельсингов, ёпть! — сержант буркнул себе под нос, что Владимир смог расслышать, — они с Анной добились нужной им реакции, — взбесился, значит, — ничего не заподозрил.

Поднявшись на второй этаж, Владимир свернул в коридор, убедившись, что «тормоз», с которым они имели беседу, не видит этого. В конце коридора была аварийная лестница, которая, впрочем, никогда и не запиралась, так как сотрудники пользовались ею для удобства. Навстречу Владимир и Анне поднимался какой-то лейтенант, сразу же спросивший: «Вы куда?», впрочем, удостоверение внутренних расследований сразу же успокоило излишне бдительного парня. На этом проблемы закончились, и, вскоре, они с Анной оказались в подвале без каких либо встреч и приключений.