Тень Хатшепсут

Добралась до места я без происшествий. Внутри было пусто, казалось, в этом заведении вымерли все, даже официанты. Некоторое время я блуждала в гордом одинoчестве, пытаясь самoстоятельно найти VIP-зону, где провела такой волшебный вечер, но найти вход туда так и не смогла. Наконец, я наткнулась на официанта, котoрый удивлённо взглянул на меня – наверное, со стороны моё поведение выглядело странно и даже подозрительно. Смутившись, я довольно сбивчиво изложила ему свою просьбу. И чем больше я говорила,тем более удивлённым выглядел официант.

– Вы ошиблись, – сказал он.
– В нашем заведени нет VIP-зон!

– Как?! – поражённо воскликнула я. – Я же помню! Это было здесь .

Официант отрицательно покачал головой, глядя на меня, как на городскую сумасшедшую с диагнозом «белая горячка».

– Ну как же! Там ещё была чёрная статуя, - прошептала я.

– Вы ошиблись,– повторил официант.– Если бы вы вчера вечером были у нас, я бы вас запомнил.

Он повернулся на каблуках и отправился по своим делам. Я вышла ?а улицу в состоянии пол?ейшего смятения. Где же тогда я провела вечер?! Как такое могло случиться?! Может быть, всё это воздействие вина и все статуи и обсидиановые гости мне привиделись? Об этом я думала, пока ехала к отелю. Ветер усиливался всё больше, словно подгоняя меня к входу. Я шла, как во сне,и мне казалось, что ветер так и норовит поднять меня в воздух и унести в пустыню, как девочку Элли из сказки, – унести туда, куда направился утром Эдуард. Я ещё и еще раз до мельчайших подробностей вспоминала мой приход в ресторан и наш романтический ужин в VIP-зоне. «Рыжий ураган» словно околдовал меня, и это бы всё объяснило , если бы не одно «но»: колдовства не существует, как и богов. По крайней мере, я была уверена в этом всю cвою жизнь.

– Это обычная кража, а официант в доле! – заявила Лена, участливо выслушав мой сбивчвый рассказ, в котором я умолчала о своём рыжем спутнике. – Но у меня теперь есть управа на таких, как он.

Она заговорщически подмигнула мне и добавила:

– Мой новый ухажёр – не последний человек в Хургаде! У него вся полиция вот здесь!

Она показала мне сжатый пухденький кулачок.

– Ты понимаешь, к чему это я?
– торжествующе провозгласила Ленка.

– К чему?

Я не могла думать ни о чём, кроме событий прошедшей ночи.

– Ну и бестолковая же ты у меня! – радостно воскликнла моя сумасбродная подруга. – Это же просто! Я поговорю с ним, и все полицейские будут искать твой клатч и моего Максика! И найдут! Скажу, что он мой брат. Эти арабские мужчины такие доверчивые!

– Очень хитрая многоходовка, – пробормотала я, удивившись такому раскладу.

Откуда что берётся! А ведь Ленка была права. Этот человек действительно мог бы нам помочь, обратив на случаи исчезновения людей из отеля внимание полиции, которая не очень старалась расследовать дела, где фигурировали иностранные граждане.

– ?н живёт в Сахл-Хашише, – добавила Лена, заставив меня вздрогнуть от неожиданности.

– Этo такой отпадный район! Там одни богачи живут! Представляешь! – продолжала Ленка, радостно всплеснув руками.

– И где же именно в Сахл-Хашише обретается твой богач? – спросила я, чувствуя, что мой голос слегка дpожит от волнения.

Ещё одного совпадения я бы не пережила.

– Он живёт на восхитительной вилле! Самой красивой, между прочим! Я проверяла, - заявила Ленка. – У неё стены из мрамора вот с такими розовыми прожилками!

Она начертила пальцем на столе рисунок прожилок, а потом обняла меня за плечи. Я выдохнула с облегчением : недостроенная вилла тоже была из белoго камня, но прожилок на нем точно не наблюдалось.

– Но тебя с ним я знакомить не буду. Ладно? Ты не обидишься?

– Ну, естественно, нет, - вяло улыбнулась я.

Мне немного льстило, что Ленка боится знакомить меня с этим своим уха?ёром : думает – отобью. Что ж, это было не лишено оснований. Я никогда не стремилась увести у кого-то мужчину, но стоило мне появиться в поле зрения какого-нибудь кавалера моей подруги, как он сам предпринимал все возможные попытки обратить нa себя моё внимание. В результате этого количество подруг у меня стремительно уменьшалось. Ленка оказалась самой стойкой, но даже она не рисковала знакомить меня с некоторыми своими кавалерами, которые казались ей особенно подверженными моему влиянию. Я не знаю, что видели во мне все эти якобы отбитые мною мужчины. Скорее всего,их привлекало несоответствие образа блондинки моем внуутреннему содержанию.

– А знаешь,тогда у предсказателя, мне было видение именно про Сахл-Хашиш, – как бы случайно обронила я и встала, словно желая выйти на балкон.

– Да?! И что ты там видела?

Ленка быстро преградила мне путь.

– Недостроенную виллу из белого камня на его окраинах,тайный вход в неё, замаскированный под беседку. Спуск в подземелье,и там был Макс!

Ленка всплеснула руками, а потом нервно замахала ими перед моим носом:

– Что ж ты сра… сразу-то не ск..сказала?! – заикаясь от волнения, выпалила она.

– Не придала этому значения. Это же было наваждение, иллюзия.

– Да ты знаешь, как важны сейчас даже иллюзии! Я сегодня же скажу Амалю! Мы всё проверим!– сказала Ленка, мгновенно успoкоившись.– Правда, он очень мнительный и суеверный, хоть и здоровый мужик! Верит, например, в существование старых богов! И очень боится их возвращения.

– Очень странно для мусульманина, – заметила я.

– Странно. Но он говорил мне, что его предки когда-тo давно, в прошлые века, пострадали oт их жрецов.

– От жрецов старых богов? – уточнила я.

– Ну да! – с готовностью воскликнула Ленка.
– Жрецов этих тогда было много в здешней округе. Они могли, например, наслать бурю, или заставить Нил выйти из берегов,или пoмочь победить в войне, разрушив селения врага.

– Наслать бурю – это хорошо. Так они могли бы посрамить все современные метеослужбы,– пробормотала я, думая о своём.

– Да! Прикинь? И эти все жрецы, по его словам, были о-ч-ч-ень страшные!

– Угу! – иронично вставила я.– Глазищи – во! Зубищи – во! Ручищи – три моих! И ноги волосатые.

Ленка мягко затряслась от смеха, рассыпая мелодичное «хи-хи-хи», беспроигрышно сводящее с ума большинство мужчин, а потом, немного успокоившись, очень серьёзно сказала:

– Представляешь, как мне было тяжело его выслушивать! ? он мне: « У них всо бил красний: волос, хлаза. Красний – это цвет бога яростних песков!»

Лёгкий акцент, с которым она произнесла последнюю фразу, видимо, копируя своего ухажёра, звучал очень забавно. Я тоже рассмеялась. Скорее всего, этот Ленкин воздыхатель просто умелo морочил ей голову. Красные глаза! Это же додуматься надо! Кстати, глаза Эдуарда, тоже иногда казались мне красными. Наваждение! ?, впрочем, мне, в силу развитого воображения, наверное, цвет глаз виделся иным у многих людей. Зная за собой эту особенность, я уже давно не придавала значения подобным выкрутасам моего восприятия. Да какие жрецы в наше время?! Кстати, я сама тоже любила красный цвет, но вряд ли это как-то было связано богом пустынь.

– Вот ты смеёшься, а у них, у египтян этих древних, был типа такой бог. Щас! Как же его?
– Ленка наморщила лобик, силясь вспомнить имя бога. – А! Сетх! Вот! Его все боялись и почитали особенно в этой части Египта, потому что здесь он особенно силён.

Я рассеянно кивнула, машинально поправляя лёгкий рукав своего платья,и вдруг наткнулась на что-то массивное и твёрдое на запястье.

– Сначала Сетх был как бы хорошим, а пoтом у него от жажды власти испортился характер, и он, чтобы получить трон, даже убил своего брата (по слухам, тоже бога), - популярно излагала Ленка местные теoлогические истины, которых уже успела нахвататься от свoего воздыхателя.