Тень луны

– Живы?
– спросил Хмурый.

– Вроде - да!
– отозвался Мишель, у которого сполз парик.

– А тот, в багажнике?

– Сейчас посмотрим.

Меченый выбрался из машины, щелкнул замком.

– Наповал, - сказал он, возвращаясь.

Теперь надо было исчезать и как можно скорее. Труп Вовчика с собой не захватишь, придется оставить тут. Забрав его документы, они прошли дворами на соседнюю улицу, поймали тачку. Затем, поездив, вышли, сели в другую. Всю дорогу молчали. Потом рассыпались, чтобы добираться по одиночке.

После этого происшествия им пришлось на некоторое время лечь "на дно", хотя никаких особых улик против них не было. Не в интересах наемных охранников откровенничать - кто похитил их хозяина. А Вовчика позже похоронили на Востриковском кладбище.

4

Как люди попадали в бригаду? По-разному. У кого завязалась связь по совместному отдыху "на нарах", кто откалывался от другой группировки, тянулся к более сильной, кто приходил сам. Большакова и Каратова разыскал Игорь, они были необходимы как высококлассные специалисты, технари, щелкающие все электронные новинки, словно орехи. Но с только появившимися в то время пейджерами произошел казус. Правда, не по их вине.

Радиотелефонами всю бригаду не обеспечишь - тогда они были еще слишком дороги, громоздки и неудобны в обращении, а кроме того, их частота легко прослушивалась: и конкурентами, и подсевшей спецурой. Иное дело - пейджеры, Стас закупил их несколько десятков. Очень удобно: получаешь информацию и можно не отвечать. Сначала не разобрались, что и у них есть свои недостатки. Оказалось, что спецкомпьютеры в милицейских конторах могли считывать всю пейдженговую информацию их эфира и хранить ее в течение трех суток. Кому надо - приезжай, списывай. А интересного там было много. Эти записи снимались спецслужбами и анализировались с привлечением оперативных данных из других источников. Основной же (и самый надежный) источник информации во все времена - это сексоты, стукачи, провокаторы. Никакая техника их не вытеснит никогда. Человека берут прямо с улицы, привозят в отдел, запускают "под молотки", прессуют, а потом говорят: "Пиши, милок, я... такой-то... обязуюсь носить информацию в клювике..." Не каждый вытерпит и подпишет. Если "шушера", то для него стать стукачом - это погулять на свободе лишних два-три годика. Потом все равно сажают. А если это соглашение выбито из "правильного", то опер, знаю, что его подопечный повезет "дезу" и толку от него никакого все равно не будет, частенько идет к "братве" с этой бумагой и предлагает купить "козла". Невиновный получает пулю, а опер - баксы. Но подзавясть институту сексотов не даст ни один государственный строй, особенно в среде "демократов", у которых это клеймо на лбу выбито.

Однако, пейджер - не человек, с ним менее интересно, но он врать не будет. Спецслужбы организовали собственную пейдженговую компанию с номером 239-10-10, где шел сбор осенних грибов, высаженных "братками" и отслеживались все их телодвижения. Потом разработали и провели несколько операций районного масштаба. Одна из них началась и закончилась у магазина в Беляево. Для этого там устроили засаду, а на пейджеры "интересных клиентов" сбросили информацию, типа: "Серый, подъезжай туда-то, Макс." Одна из текстовок шла Меченому, который в то время уже числился в розыске, от Стаса. Всех, подкатывавших к магазину в Беляево с пиликающими пейджерами, брали в клещи и запихивали в "воронки" - потом разберемся... Улов оказался недурен: несколько "беглых", кое-кого взяли с наркотиками, других - за ношение оружия. Попался и Меченый, как кур в ощип.

5

Но семейная жизнь с Леной не получилась. Вроде бы, теперь все есть - и отдельная благоустроенная квартира, и бабки, и машина - какую хочешь, за границу с ней ездили, но - это уже стало понятно - не нужны ей больше деньги, да и ему тоже. Не в них счастье. Власть, слава и богатство - три искусительных змея, смертельнее всего жалящих человека в душу. А все остальные пороки к ним пристегиваются. Но Игорь не стремился также и к славе, и к власти; он жил, выполняя свою работу и пытаясь понять мир, себя в нем, свое предназначение. А то, что к нему тянулись люди, слушали, верили, шли за ним - так это было не потребностью его сердца, а состоянием воли и разума. Подобные люди, умерившие свою гордыню и довольствующиеся малым, становятся в итоге и вождями, и пророками.

Тянулись все, но не Лена, все больше отдалявшаяся от него. Также и он, отказавшись от попыток объяснить свою новую жизнь. Она не знала, но, конечно же, догадывалась - чем он теперь занимается. Ночные звонки, вызовы, поездки, друзья, многие из которых вызывали ее раздражение или страх, его молчание, нахмуренность, - все это влияло на настроение, делало атмосферу в семье тяжелой и душной. Женская логика совершенно отличается от мужской. Стремясь к обладанию, они готовы унизить себя и мстить потом за испытанное унижение, а прощая, разрушать прощенного; любя, жертвовать любовью, а ненавидя - любить; помня о прародительнице рода, они вмещают в свое сознание и искусительное яблоко, и изгнание; следуя за мужчиной, навеки привязанные к нему, редко бывают настоящими помощниками и опорой, потому что сами ищут в нем лишь подпорку собственной жизни, вымышляя искусственные образы или обращаясь к мифам о "настоящем мужчине". Жена да прилепится к мужу и забудет отца и мать, - сказано в Евангелии, но всякой ли женщине дано понять библейскую истину? Принять мужа таким, каков он есть, со всеми его пороками и грехами, поскольку безгрешных людей нет.

...Игорю очень хотелось вновь наладить взаимоотношения с Леной, которая даже несколько раз уезжала от него к родителям. Последнюю попытку он предпринял в новогоднюю ночь, за несколько дней до которой тремя обкакавшимися от страха и собственной подлости заговорщиками было объявлено, что Карфаген - Советский Союз - разрушен. На душе было муторно и противно, но рядом за столом сидела Лена, и они были одни в квартире.

– Что же будет?
– спросила она, имея в виду не страну, а их жизнь, а может быть, все вместе, поскольку все связано и неотделимо. А расчленяя государство, те, другие, даже не понимали, что кромсают собственную плоть, но не чувствуя боли в каком-то дурном наркозе, парализовавшем мозг, душу и сердце.

– Хотя бы наш союз сохранить, - отозвался он.
– Ты и я, разве это мало?

– Порою, даже чересчур. Иногда мне кажется, что ты приходишь ко мне не один, а с целой толпой Кононовых. И я боюсь не угадать и ошибиться - где ты, настоящий, подлинный, тот, которого я знала, а где - другой, другие, чужие мне.

Лена не смотрела в его глаза, но говорила искренно. Ей также хотелось объясниться с ним, войти в Новый Год обновленной, а непонимание, как тяжелые вериги, оставить в прошлом.

– Скажи, ты против того, чем я занимаюсь?

– И это тоже. Зачем тебе? Если ради меня - то напрасно. Я предпочла бы жить в маленьком провинциальном городке, в уютном домике, без постоянного напряжения и ожидания, что тебе позвонят однажды утром и скажут, что тебя ночью застрелили.

– В маленьких уютных городках творится то же самое. Если все мы начнем жить как черепахи или страусы, тем скорее до нас дойдет очередь. Кому противостоять?

– Пусть я буду "черепахой". Но ты ведешь свою войну не по человеческим законам.

– Их никогда не было, они писаны лицемерами. Есть одни законы - Божьи. И мне отвечать за то, что делаю.

– Открой шампанское...
– устало сказала Лена. Ей не хотелось больше продолжать разговор, потому что переубедить или переспорить мужа не удавалось никогда. Он всегда поступал так, как считал нужным. А до Нового Года оставалось всего несколько минут...

6

Периодически Игоря захлестывала волна воспоминаний. Сейчас это была череда трагических событий шестилетней давности. Вроде и время прошло, а сердце щемит до сих пор...

Все началось, когда осенью 92-го года из тюрьмы возвратился Петрович приятель Стаса; влившись в бригаду со своей небольшой группой из пяти человек, он сразу же начал "мутить воду". Это не то, там не так, тут нужно иначе, и вообще надо "лечь под воров, а то у нас лица не особо..." От Флинта отколоться, задружить с Мансуром. Такого-то побоку, этого - в расход. Игорь с Петровичем сразу невзлюбили друг друга, но к "блатному" начали прислушиваться. Даже Стас, у которого были с ним какие-то взаимоотношения в прошлом. А в бригаде стал назревать раскол. Худо, когда появляется паук, сплетающий сеть интриг, все может рухнуть... Понял это, в конце концов, и Стас.