Тень правды

— Я позабочусь о том, чтобы комиссия учла все заключения лекарей, — произнёс я. — У Евгения резко выраженный острый посттравматический синдром. Я помогу ему излечиться от этого заболевания. Учитывая то, что ему пришлось пережить, это может быть непросто. Так или иначе я постараюсь, чтобы он смог реабилитироваться и забрать себе земли, которые принадлежат ему по праву рождения. Мне чужого не надо.

Это стало бы идеальным исходом всей этой эпопеи. Если всё получится, Евгений сможет вернуть себе Балашов и станет вассалом Артура Мансурова. Главное, чтобы на Артура не начали влиять его родственники из столицы. Но что-то мне подсказывает, будто власть этой семьи сильно пошатнётся после того, как все обвинения обнародуют, а за остальные нераскрытые моменты дела возьмётся тайная служба императора.

В таком случае верну себе титул барона, но при этом не буду никому подчиняться напрямую. Останусь обычным безземельным дворянином. А это — именно то, что мне нужно. Времени заниматься развитием районов Саратовской губернии у меня нет. На первом месте у меня всё ещё стоит медицина и лекарское дело.

— Однако у нас всё ещё остаётся один неразрешённый вопрос, — произнёс судья Котовский. — Мы пока что так и не обнаружили доказательства того, что производством оружия занимались именно Мансуровы.

— А это были не они, — помотал головой я. — Мне известно, что существует ещё один игрок в этой партии. Человек, который всё это время раздавал команды местным Мансуровым. Однако его личность мне не известна. Он вряд ли покажет себя в ближайшее время. Мы сильно ударили по его производству. Теперь все продажи огнестрельного оружия затормозят, поскольку при обнаружении чёрного рынка городовые смогут выйти и на производителей.

— Ладно, это уже совсем пустые разговоры, — помахал рукой Котовский. — Этим делом займётся господин Тимофеев и его сотрудники. Мы всё равно докопаемся до правды рано или поздно. Да и, если уж на то пошло, сам ход расследования меня мало интересует. Моя задача — выносить вердикт. А доказательства пусть собирают другие.

Удовлетворившись этим разговором, мы с Синицыным покинули кабинет главного городового. Однако Тимофеев вновь нагнал нас уже около выхода из здания.

— Алексей Александрович, ещё один вопрос, — крикнул он. — Вам что-нибудь известно о нападавших? Мы пока что понятия не имеем, откуда взялись эти сектанты. До сегодняшнего дня в Саратове таких инцидентов не возникало.

— К сожалению, я и сам ничего о них не знаю. Кроме того, что они откуда-то смогли добыть огромное количество некротических кристаллов. Мы бились не с магами, а с обычными людьми без рода и титула. Однако их сила превышала могущество даже некоторых лекарей, — пояснил я.

— Думаете, они нападут ещё раз? — поинтересовался моим мнением Тимофеев.

— Тут мы можем только гадать, но я уверен, что нападения повторятся. Они ворвались в здание суда, поскольку там скопилось слишком много лекарей. Видимо, они решили истребить всех потенциально опасных для себя магов. К счастью, у них это не вышло. Но я бы не стал расслабляться. Думаю, в ближайшие месяцы могут возобновиться покушения на лекарей — это лишь вопрос времени.

Тимофеев зафиксировал мои слова в свой блокнот, после чего коротким кивком попрощался с нами, и мы с Ильёй, наконец, выбрались на улицу.

Саратов пустовал.

— Ни одного человека, ты только посмотри! — прошептал Синицын. — До чего же произошедшее напугало людей. Я этот город хорошо знаю. Здесь максимум бандиты время от времени устраивают разборки между собой. Таких организованных нападений не случалось уже лет сто, если не больше. Ты как-то планируешь разбираться в этой ситуации, Алексей?

— Явно не в ближайшее время. У меня другие планы, — произнёс я. — Пока в Саратове все заняты поисками преступников, я вынужден покинуть город на пару дней. Я дал обещание Анне и Павлу Елиным, что загляну в Хопёрск, чтобы помочь в лечении их отца. Думаю, уеду туда на вечернем поезде.

— Мне поехать с тобой? — уточнил Илья.

— Нет, я бы хотел, чтобы ты остался здесь и проследил за Евгением и Кириллом вместо меня. Сможешь ещё ненадолго задержаться в Саратове?

— Конечно! Спрашиваешь ещё, — усмехнулся Илья. — Меня в Хопёрск не сильно тянет. Но через неделю мне точно придётся туда вернуться, иначе Сеченов задушится, когда осознает, что ему предстоит самостоятельно составлять месячный отчёт и выплачивать сотрудникам нашего завода деньги за работу. Лучше я этим займусь лично, чтобы он не набедокурил.

В итоге мы с Синицыным решили разобраться со всеми скопившимися делами за два-три дня. Я уеду в Хопёрск, посещу Елина, затем проверю, как работает мой завод, и сразу после этого мы с ним поменяемся местами. Илья вернётся к своей постоянной работе, а я всерьёз возьмусь за лечение Евгения Балашова.

На этой неделе он мало кого будет интересовать. Все городовые будут искать Мансуровых и сектантов, а лекари из губернского госпиталя вряд ли вылезут из палат тех, кто пострадал во время судебного заседания.

Работы навалилось предостаточно. Главное, чтобы сектанты не начали свои покушения уже в ближайшие дни. Они обязательно захотят отомстить за гибель своих соратников, но перед этим им явно придётся подкопить силы.

Перед тем как покинуть Саратов, я заскочил в свою служебную квартиру, прихватил все вещи, которые мне могут пригодиться в Хопёрске, а уже после этого направился на вокзал. Доброхоту было велено следить за квартирой, но вообще он и без моих приказов с этим неплохо справляется. Чего только стоит его помощь с Марой, которая так до меня и не добралась.

И всё-таки больно уж странно, что этот тёмный дух появился одновременно с последователями Чернобога. Уверен, всё это как-то взаимосвязано. Что ж, остаётся надеяться, что городовые вычислят, где находится церковь поклоняющихся тёмным богам. Может оказаться, что один из местных священников, проповедующих учение о Грифоне, на самом деле является переодетым некромантом.

Ближе к шести вечера я забрался в поезд и отправился в Хопёрск. Между прочим, можно было бы вызвать грифона Аристея и долететь на нём. Так вышло бы гораздо быстрее. Но я решил, что в ближайшее время не стоит привлекать к себе лишнее внимание без острой необходимости.

Если, к примеру, Синицын сообщит мне по магической почте, что Евгению или Кириллу стало хуже, тогда назад я вернусь уже на грифоне. Но сегодня первый день за последние месяцы, когда я никуда не спешу. Наконец-то могу хотя бы ненадолго расслабиться.

Иногда полезно оставаться в полном спокойствии наедине с собственными мыслями. Это помогает мозгу избавиться от скопившегося информационного шума и разложить все важные знания по полочкам.

К примеру, лишь в поезде я вспомнил о том, что мне так до сих пор и не пришло заключение ордена лекарей на тему регистрации моего патента. Рентген-аппарат они, как я понял, приняли, но пока что ничего мне не передали. Наверное, сравнивают мой рентген и УЗИ Павлова, чтобы понять их основные отличия.