Тень в зеркале

Поблагодарив эксперта, я вышел. Ну что, к разгадке я не приблизился ни на сантиметр. Ладно, разгребусь с делами — буду экспериментировать с кровью. В конце концов, остается ещё один вариант — показать Власову. Да и эксперименты можно отложить до Колледжа.

Остаток дня пролетел быстро. Нас с Лёхой вытащили ещё на вызов, но там не оказалось ничего необычного — обычный карманник, которого там же взяли местные и уже хорошенько отделали. Когда отправили воришку в камеру для острастки и дальнейшего разбора, было уже время собираться домой.

Договорились, что ляжем пораньше, хорошенько выспимся, и где-то к полуночи встречаемся у Лёхиного подъезда — напарник уже где-то выяснил, что луна восходит после 3 часов ночи. Небо пока что было чистым — шансы есть, если, конечно, к ночи не затянет облаками.

Зайти бы, конечно, к Лёхе домой… вдруг опять застану у него эту Любу? Нет, борзеть не стоит. Пока, по крайней мере.

После работы я зашёл в уже ставшую привычной «Сказку» и после неё направился домой, в общагу — благо близко, по переулку вдоль задворок «мэрии».

— Матвеев!

Оп-па! А это ещё кто? Голос на удивление знакомый…

Не знаю, чему я больше удивился — тому, что увидел Леночку Васильеву, или тому, что она была не в привычной блузке и юбке, а в джинсовых брюках и грубоватой кожаной куртке, типа тех, в каких ходит Патруль. Волосы были собраны в узел на затылке. В общем, от привычной Леночки остались разве что очки — я и узнал-то её не сразу.

Девушка сидела на старой площадке — то ли детской, то ли спортивной, на железяках, которые, наверное, когда-то были лесенкой. Окликнув меня, она даже с места не сдвинулась — дождалась, когда я подошёл.

— Привет. А я тебя тогда почти час прождал, — почему-то сказал я то, что и не собирался говорить.

— Ну извини, — виновато улыбнулась однокурсница. — Меня Власов задержал. А потом увидела, что тебя нет, и в «Зеркала» уже не пошла.

— Власов? А ему что от тебя нужно было? Из-за Ващенко?

— Да нет, — хитро улыбнулась девушка. — Задание дал.

«И тебе тоже?» — чуть не ляпнул я, но сдержался. Не хватало ещё выболтать, что тут я по заданию как раз от Власова.

— Только не говори, что ты здесь по его заданию, — сказал я вслух.

— Скажу, — улыбнулась Леночка. — Он велел встретиться с тобой и получить от тебя отчёт.

Вот это да. Мой связной — Леночка??? Такого я не ожидал в самых смелых мечтах.

Так, стоп, Владька. Твоё задание — секретное, и отчитываешься ты напрямую перед Власовым. Ну ладно, ладно — через Леночку. Вот только у тебя задание сложное, замешанное на твоём необычном умении и способное дать вход в «Ближний Круг». А какое задание у Васильевой? Что она знает?

Ну, тут всё просто: как и говорил Власов, связной просто передаёт информацию. Все дела делаю сам. Как передаёт? Это не моё дело — может, Леночка завтра с утра уедет в Вокзальный… И да, я помню: имя Андреева не упоминать. Просто «Объект».

Леночка не может надо мной издеваться? Да ну, вряд ли — не думаю, что в Колледже найдётся кто-то, готовый поиграть с Власовым… Ну ладно, начнём с простой проверки.

— Какой отчёт?

— Владислав, не дури, — вздохнула однокурсница. — Ты здесь на задании. Мне велено узнать об Объекте то, что узнал ты, и передать Власову. Не играй в шпионов из старых книжек.

М-да, уела… Ну ладно. В конце концов, это приятный связной. Гораздо лучше, чем тот же Ващенко.

Я начал рассказывать и поймал себя на мысли, что говорю совершенно общими фразами, типа тех, которыми инструктировал меня Власов, говоря об Андрееве. Одинокий, нелюдимый, хороший стрелок, своего прошлого не помнит… Девушка слушала со скучающим видом. Интерес мелькнул всего раз — когда я сказал, что пришёл он предположительно со станции Северные Ворота.

— Это точно? — переспросила Леночка.

— Скорее всего, — сказал я. — Других станций поблизости нет. Если сможешь уточнить — сам тебе спасибо скажу.

— Ну давай спрошу у наших… И что, это всё? Ты за три дня ничего нового не узнал?

Узнал. То, что Андреев спас мне жизнь, причём уже пару раз, и то, что я, скорее всего, спас жизнь ему… Но это личное, это я говорить не буду. Ты, значит, ещё и нос воротишь? Ну, Леночка, погоди…

Со стороны, вероятно, наша пара не вызывала ни малейшего подозрения — сидят двое молодых, треплются о чём-то. Бывает.

— Ты хоть дома у Объекта был? — продолжала однокурсница, явно не замечая моего недовольства.

— Был, — просто сказал я. — Жилище холостяка. Но зато встретил там тааакую женщину…

— Поподробней.

Ага, а голос-то напрягся! Не думай, что я тут дурью маюсь…

— Лет 35 или старше. Шикарно одета, не для улицы. Сиреневое длинное платье, каштановые волосы. Пахнет сиренью. Скорее всего, сильная колдунья с даром предвидения.

— Колдунья? Почему ты так решил? — ага, а голос-то у Леночки напрягся ещё сильнее — явно понимает, что это, скорее всего, именно то, зачем Власов послал сюда меня… и её.

— Умеет блокировать колдовство. Обычное обнаружение не сработало.

Сказать про сдвиг во времени? Нет, не буду — незачем, да и объяснить это я не могу.

— Что Объект про неё говорит?

— Его дома не было. Знакомство отрицает.

— Ясно, — пробормотала Леночка, но у меня было ощущение, что ничего ей не ясно. — Что-то ещё о ней? Имя есть?

Сам бы хотел о ней побольше узнать, чуть было не ляпнул я, но удержался.

— Больше ничего.Представилась как Любовь. И, — не удержался я, — у меня ощущение, что я её где-то раньше видел. Может, у нас в Вокзальном?

— Может, — эхом отозвалась однокурсница. — Скажу, чтобы проверили… Ты сам-то как? С Объектом нашёл общий язык?

— Да я нормально, — отделался я дежурной фразой. — Объект от меня не в восторге. Но вот нож подарил, нашёл за городом.

Я предусмотрительно не стал рассказывать об обстоятельствах, при которых был «найден» нож. А то, глядишь, придётся рассказать, что некто держит «под полой» колледжевские пробирки… Просто достал из-за голенища ножик, показал девушке:

— Не знаешь, что это за материал?

Было ещё достаточно светло, и Леночка не стала вызывать «светляка» — просто приподняла на лоб очки, рассматривая нож. Вздохнула:

— Не надо было тебе, Владислав, лекции прогуливать, иначе сам бы ответил… Скорее всего — холодное железо.

Ох ты как. Лихо. И без всяких экспертов. Вот только я, наверное, действительно что-то прогулял, потому что понятия не имею, что это такое…

— Вид железа, которое не ковали горячим и не прокатывали, — пояснила Леночка, видя моё недоумение. — Считается, что оно очень хорошо принимает колдовство и отлично помогает против колдовских существ. Но встречается нечасто, а потому никто не проверял. Я вот впервые вижу, не считая того осколка, что на лекции показывали…