Тень замка Килтон

Она хорошо запомнила апрель прошлого года. Весна в Москве выдалась внезапной и бурной. Яблони зацвели раньше обычного и пролетавший над аллеями теплый ветер щедро осыпал гуляющие пары снежно-нежным конфетти, словно устраивал для каждой из них персональную брачную церемонию.

Лера и Джек бродили по паркам и старым кварталам, путаясь в пьянящих ароматах, говорили о каких-то смешных пустяках, держались за руки и стремительно влюблялись друг в друга.

Четыре месяца на этой волне понеслись со скоростью экспресса Эдинбург-Лондон. И когда контракт Джека подошел к концу, он твердо вознамерился взять Леру с собой и показать ей ту самую Англию, о которой они так много говорили. Долго не раздумывая, он совершенно буднично предложил ей оформить брак. Конечно, для начала можно было сделать гостевую визу, но на тот момент Джеку казалось, что он все делает правильно – зачем же тратить время и деньги на промежуточные меры. Лера же в этом быстром предложении увидела подтверждение настоящей любви и, не веря в свое счастье, согласилась.

В октябре она уже прилетела к нему с одним чемоданом и сердцем, полным надежд. Но через пару месяцев что-то пошло не так…

На чужой земле Лере быстро стало одиноко. К тому же жили они на севере – у Джека там осталась недвижимость от родственников, и менять локацию он пока не планировал. Но каких-то развлечений, привычного сервиса, а главное, русских людей здесь практически не было. В сравнении с шумной и деятельной Москвой это вообще была абсолютная глушь.

Первое время они активно путешествовали по стране, но вскоре Джека захватила работа, а может, просто конфетно-букетный период себя исчерпал. Они редко стали выбираться куда-то вдвоем, а точки соприкосновения и общие темы для разговоров находились уже с трудом.

При этом Лера все сильнее чувствовала свою зависимость от мужа и все меньше – собственные точки опоры. Она всячески пыталась вернуть то внимание, к которому привыкла в Москве, и до сегодняшнего дня не понимала или не хотела понимать, почему вдруг все так изменилось.

Сообщение от некой Джилл высветилось в телефоне мужа элегантной аллюзией к местному фольклору и горькой насмешкой. Лера не привыкла лазить в его почту, соцсети и даже никогда не интересовалась такой возможностью. Но, пожалуй, каждая замужняя женщина обладает уникальной способностью бросить случайный взгляд на гаджет в самый правильный момент.

Конечно, можно было постараться и объяснить фразу “I miss you, my love” неудачной шуткой коллеги или просто спецификой странного британского общения, но когда у тебя уже полгода разлад в семье и практически нет секса, сделать это оказалось непросто…

Но что не получалось совсем, так это набраться смелости и задать вопрос прямо. Будто бы, сохраняя молчание и иллюзию неосведомленности, она тем самым оставляла небольшой шанс на то, что все это ей просто показалось и беспокоиться не о чем. Разрешится как-нибудь само, главное, не чесать ранку…

Лера закрыла глаза, попыталась отключить все мысли, сосредоточившись лишь на дыхании, и быстрее уснуть. Но внутри продолжала шипеть досада, что она бежит от очевидного решения, опасаясь обнаружить себя еще глубже загнанной в непроходимый тупик. И от этого внутри поднималась уже не столько злость по отношению к мужу, сколько отвращение к самой себе – такой слабой, не способной отстоять себя, вечно живущей в смутном страхе и разъедающем чувстве вины.

Запиликал телефон. Она снова открыла глаза, окончательно потеряв надежду на быструю и спасительную отключку. Шел видеозвонок от подруги. Лера вздохнула. Разговаривать сейчас совершенно не хотелось, но в конце концов она сама просила перезвонить – отклонять вызов было невежливо. На экране появилась девушка с длинной богатой косой, в красивом домашнем платье и защебетала тоненьким голоском:

– Лерусик, прости! Только увидела – весь вечер возилась с малышами. Сначала старшему делали поделку в школу, потом младший жару дал – перевозбудился после ванной… Вот, представляешь, только уложила всех, и теперь у меня сон перебился – ни в одном глазу! И смотрю, как раз от тебя сообщение. Давай рассказывай, что там стряслось.

– Привет, Наташ… – Лера вдруг вместо радости от внезапной поддержки сникла еще больше. “Вот как она так умеет? Трое детей, постоянно домом занята. Но время – ночь, а она сидит передо мной – ухоженная, причесанная, нарядная. Излучает счастье, любовь и гармонию. Прям икона курсов женственности. И я… При живом муже – одна в постели, в вытянутой майке, с лохматой головой и не смытым макияжем.

– Ты там спишь уже что ли? – подруга так придирчиво принялась разглядывать Леру, что той захотелось отвернуть экран телефона. Однако Наталья уже успела считать ее сомнения. – Когда уже эту жесть с головы снимешь? Симпатичная женщина, а строишь зачем-то из себя тинейджера-пацанку. И как твой принц голубых кровей это терпит?

– Да я про него как раз и хотела поговорить, – вздохнула Лера. – Наташ, по-моему он мне изменяет.

– Ты точно в этом уверена? – Наталья нахмурилась и поглядела так строго, что Лере показалось, сейчас будут отчитывать ее, а не главного подозреваемого.

– Я случайно увидела смску у него в телефоне: “Скучаю по тебе, моя любовь”. Как думаешь, стоит мне быть уверенной или нет?

– Так, Лерусь! Ну, во-первых, не накручивай. Может, там и повода для беспокойства еще пока нет. А во-вторых, это, прежде всего, тебе звоночек. Посмотри, как себя запустила. Ты должна мужа привлекать, а не отпугивать. Когда ты последний раз на маникюр ходила, к косметологу?

– Ой, Наташ, не надо по больному. Я же тебе рассказывала, как грустно тут с бьюти-индустрией. Пару раз попыталась сунуться, но только деньги выкинула и ногти испортила… Я уж привыкла без покрытия ходить – так проще. А про косметологию и вообще молчу…

– Ладно, в конце концов это все можно самой научиться делать. Напомни, чтоб я тебе рецепты домашних масочек скинула. А в остальном! Я понимаю, что ты тут типа рок-звезда. Но этот образ оставь, пожалуйста, для сцены, а дома ты должна быть жен-щи-ной! Текучей, плавной, цветущей. В красивом платье, с длинными НАТУРАЛЬНЫМИ волосами. Я же тебе это все объясняла неоднократно! Он не чувствует от тебя женской заботы, вот и ищет ее на стороне, – она запнулась. – Ну, или не ищет. Но скоро точно начнет…

Лера слушала Наталью и чувствовала, как в ней растет раздражение. Подруга давно “сидела” на ведической теме – юбки в пол, домашняя готовка, обожествление мужа и детей. Считала этот путь единственно правильным и постоянно пыталась взять Леру на контроль.

Та особо не сопротивлялась. Ведь в душе ей всегда хотелось такую же инстаграмно-красивую семью, как у Натальи. Но сколько она ни пыталась заставить себя носить платья и быть “текучей” – в дредах и рваных джинсах все равно чувствовала себя комфортнее.

Сейчас, когда в отношениях наметился разлад, Лера пыталась следовать хотя бы тем советам, которые не касались внешности – не пилила, не лезла с расспросами и своим мнением, готовила, убирала. И когда Джек работал или отдыхал, играя в компьютерные игры, старалась ему не мешать.

– В общем, ты там не раскисай раньше времени. С рокерами своими поменьше туси – не сливай энергию, ну ты помнишь… И вообще, приведи себя в порядок и устрой мужу шикарный романтик. Жду отчет! Спокойной ночи.

Лера отключила телефон. Разговор с подругой еще больше загнал в противное чувство собственного несовершенства. Впрочем, наверное, Наталья права. Сколько можно тосковать по неформальной юности и навешивать на себя какую-то бессмысленную атрибутику.