Тень
Шрифт:
— Совершенно уверен, — лучезарно улыбнулся Уэси. — Доверься мне.
Макс немало удивился тому, что удалось уснуть. Думал, глаз не сомкнет, тем более что и домой он явился на рассвете. Но усталость взяла свое, он прилег на минутку и словно выключился. Проснулся, когда дело явно шло к полудню. Отец уже давно вернулся домой и теперь спал, заперев дверь комнаты на ключ. Тем лучше, решил Макс и попросту оставил ему записку, где объяснил, что они с Таяном уехали на несколько дней к морю и сами не знают точно, когда вернутся.
Найти дом мага тоже удалось без проблем, хотя Макс и опасался заблудиться. Эта часть города была ему незнакома, но
— Ну, вот тебе и ворота, — улыбнулся Уэси. — Не передумал?
— Еще чего! — буркнул Макс, сдвигая брови. Ему и в самом деле было страшновато, но решимость никуда не делась. Друзья должны спасать друзей.
— Тогда слушай план. Проход я открыл подальше от города, чтобы тебе там сразу на кого-нибудь не нарваться. Ты окажешься в лесу, оттуда придется немного поработать ножками. Но Тэгла знает дорогу.
— Только в том случае, если ты действительно выбросишь нас на южные холмы, а не промахнешься на сотню километров, — сварливо отозвалась тень.
Макс захлопал глазами. Он не ожидал, что это существо умеет говорить по-человечески. И уж точно не ожидал такого голоса, довольно низкого, но несомненно женского.
— Твоя тень… женщина? — удивился он.
— Как бы это сказать… — Уэси возвел глаза к потолку. — Конечно, у тени нет пола в привычном понимании. Но, наверное, да, иногда мы можем назвать их больше похожими на женщин или мужчин. Обычно тень бывает того же, условно говоря, пола, что и ее хозяин. Но не всегда. Моя вот предпочитает женский образ. Даже и не знаю, отчего так получилось. Надеюсь, это тебе не помешает?
— Да мне без разницы, — сказал Макс растерянно. — Лишь бы дорогу нашла.
— Ну и хорошо! Так вот, вы окажетесь на склоне холма, лицом к городу, и пойдете вниз. Придется миновать поля и фермы, они окружают город со всех сторон, тут никак мимо не пройти. Но ты переоденешься. Я нашел свою старую одежду, в которой еще сюда сбежал. Надеюсь, тебе подойдет.
И Уэси подобрал с пола какой-то сверток, который Макс поначалу не заметил. В нем оказалась одежда вроде той, что была у Таяна. Довольно потертая и выцветшая, к тому же широковатая в плечах, но все-таки ее можно было носить. Больше всего Макс намучился с сандалиями: шнуровка на них оказалась ужасно сложной. Но в конце концов Уэси сообщил ему, что он стал вполне похож на мага.
— Прическа только у тебя неподходящая, у нас так коротко не стригутся. Так что ты будешь привлекать внимание. Но через фермы скорее всего пройдешь, крестьяне не станут приставать к магу. Сложно станет, когда ты доберешься до города. Маги по большей части знают друг друга в лицо, они сразу поймут, что ты чужой. Придется прятаться.
— А где мне вообще искать Таяна? — спохватился Макс. — У тебя есть идеи, где его могут держать? Туда, наверное, непросто будет пробраться.
— Держать его, скорее всего, будут дома, в поместье Хатто.
— Дома? — изумился Макс. — Но из дома он и сам может сбежать!
— Не думаю, — усмехнулся Уэси. — Во-первых, куда ему бежать? Попасть в этот мир он не может. В том мире всего один город, не затеряешься. А удрать в лес он вряд ли решится. Во-вторых, его отец наверняка установит барьеры.
— А я смогу их преодолеть? Этот твой жезл такое может?
— Думаю, да. Но все будет зависеть от тебя.
Макс еще немного поразмыслил, а потом сказал то, что давно занимало его мысли:
— А если мы будем пробираться так
скрытно, ты и сам мог бы пойти.— Ох! — Уэси отвел глаза. — Нет, я туда не сунусь, и не проси. Они тут же учуют мою ауру! Они отлично ее помнят, будь уверен.
— А твоя тень? Ее не учуют?
— Я уже навел на нее кое-какие щиты. Теперь ее аура скрыта.
— Ты можешь скрыть ауру тени, но не можешь свою?
Уэси рассмеялся.
— А вот так оно обычно и бывает. Других заколдовать — сколько угодно, а то же самое с собой проделать — не получается. Я и твой жезл защитил. Теперь тебя не заметят, даже если будут рядом стоять. Но, конечно, если ты начнешь драться, аура будет ощущаться. Но тут фокус в том, что это будет не моя аура, вообще не какая-то знакомая им, так что они не сразу разберутся.
— Ну хорошо, — сосредоточенно нахмурился Макс. — Значит, мы должны пробраться в дом Таяна, расковырять щиты и вытащить его оттуда…
— Постарайся только не рваться напролом, — предостерег Уэси. — Конечно, придется действовать по обстановке, но все-таки слушай Тэглу. Она у меня умница. Может быть, она сумеет преодолеть защиту потихоньку, чтобы вам не пришлось уходить с боем.
— А потом? — Макс только теперь понял, что не спросил главного. — А потом мы куда? Если Таян не знает пути сюда… Я тоже не знаю… А тень? Она может?
— Увы, нет! — вздохнул Уэси. — Магия теней особая, и у них нет этой способности — перемещаться между мирами.
— Но тогда… как?!
— Я вижу только один выход: вам нужно попасть в Храм Демона.
— Эй! — возмутился Макс. — Это же та опасная штука, из-за которой все и получилось!
— Все верно, — хмыкнул маг. — Из-за него. Но видишь ли, как получается: этот Храм — то место, где ткань пространства особенно тонка. Недаром же Таян загремел сюда, ничего для этого не делая. То место, где находится Храм, я могу почувствовать даже отсюда. Могу им управлять. И я смогу забрать вас, если вы там окажетесь.
— Но ты это точно знаешь? — разволновался Макс. — А если не получится? Что это за штука такая — Храм? Вы же ничего не знаете про этого вашего демона, сам говорил.
— Не так уж и ничего. Я ведь изучал Храм, не забывай.
Уэси внезапно развеселился. Взмахнул руками, возвел глаза к потолку, заулыбался во все зубы.
— Эх, что за битва была! Поэма! Я бы рассказал, да времени нет. Но будь уверен, я все-все прочитал, чтоб было написано о пленении Демона. А написали немало, все-таки значительное событие, мир погиб, это вам не баран чихнул. Говорят, встали огненные столбы до неба, и в них виднелись смутные фигуры. Вертелись смерчи, деревья вырывало с корнем, птицы падали замертво прямо на лету. И тогда вышли навстречу этому всему трое величайших магов. И кстати, один из них носил фамилию Хатто. Прадед твоего приятеля, чем они, конечно, страшно гордятся. Так вот, вышли величайшие, а что делать — не знают. Думали сперва просто защитить город. Выставили щиты — помогло! Демоны город стороной обошли, только на другой стороне немного фермы смяло. Наши уже и расслабились, думали, все. А те у моря, видать, развернулись, и обратно! Ну тут уж поняли, что надо что-то решать. Вышли все маги до единого, и Старшие, и Младшие дома. И все как давай применять связующие заклятия! Но им бы, конечно, нипочем не победить, только демоны-то не просто так разгулялись, а между собой передрались. Так никто и не понял, что они там не поделили, только те, другие демоны помогли этого запаковать. Заточили его общими усилиями в Храме. А самое смешное: сказок про всяких демонов у нас много было, а когда в небе фигуры встали, так ни одну из них никто не опознал. Пришлось потом всю мифологию пересматривать.