Тени исчезают в прошлом

— Ясно. Что ж, простите, что оторвал вас от дел.

— Какие там дела… Я выходная сегодня. Это даже хорошо, что вы выдернули меня из дома. Жаль только, что повод такой… невеселый.

Они вышли на улицу. Мигом налетел теплый ветер, взъерошил волосы, и метнул в лицо Полине легкий шелковый шарф, — подарок Куприяновой на прошедший Новый год. Снег уже почти везде растаял, и из голой черной земли сиротливо торчали сухие прошлогодние травинки. Суетливые воробьи возились возле луж и чирикали так громко, что заглушали все другие звуки города.

Некоторое время они просто стояли молча. Макс думал о том, что вновь приходится начинать все заново. Оставалась лишь маленькая надежда на то, что Елена сможет опознать убитую или Сысоева. Больше никаких зацепок нет. Остается ждать, что рано или поздно убийцу неизвестной женщины удастся взять.

Он взглянул на Полину. Ему показалось, что за последние дни она еще больше похудела и осунулась. Глаза ее были припухшие, как будто совсем недавно она плакала. А может и плакала, кто знает? Поездка в морг — не самая веселая вещь на свете.

— Вы сейчас домой? Я могу вас подвезти.

Полина замялась.

— Знаете, Максим Викторович, я бы хотела прогуляться. Погода такая хорошая. Наконец-то весна пришла.

— И где вы собрались прогуливаться, если не секрет?

— Да просто по Москве пройтись. Мы с Ленкой раньше, когда еще в школе учились, по выходным всегда по центру гуляли. Просто выходили где-нибудь, например, на Таганке, и шли, куда глаза глядят.

— Вы меня простите, Полина Тимофеевна, но мне кажется, что сейчас не лучшее время для прогулок. Тем более в одиночестве.

— Понятно, — грустно улыбнулась она. — А вы в какую сторону направляетесь?

— Мне, знаете ли, надо заехать в больницу к вашей подруге. Покажу ей фотографию убитой, — он хлопнул себя по карману куртки, — Если не вы, то, может быть, хоть она вспомнит эту женщину. Какая-то связь должна быть.

Макс был очень рад тому, что сегодня у него появился реальный, невыдуманный повод для свидания с Еленой. Хотя чего уж там греха таить, он и так собирался заехать к ней вечером. В последние дни мысль о том, что ему просто необходимо видеть ее изумрудные глаза и огненно-рыжие волосы, появлялась все чаще и чаще. А еще Макс чувствовал — она тоже ждет его и радуется, когда он приходит.

— Ясно, передавайте ей большой привет от меня! Я ей обязательно позвоню. Кстати, — спросила она весело, — А как там Фроська поживает?

— Отлично! На отсутствие аппетита не жалуется. Дети подрастают, а их мамаша исправно охраняет дом.

— Спасибо вам, Максим Викторович! Ленка будет очень рада услышать эти новости.

— А вы не хотите навестить подругу?

Полина с силой потерла лицо ладонями и глубоко вздохнула.

— Поверьте, Максим Викторович, я очень скучаю по Ленке, но в данный момент я не готова с ней разговаривать. В моей личной жизни наметились кое-какие перемены, и мне сначала необходимо все это обдумать самой. А Ленка, конечно же, все из меня вытянет.

— Что за перемены? — спросил Королев, предполагая, что знает ответ, и знает также, почему Куприянова будет против.

— Я собралась замуж. Мой молодой человек сделал мне предложение, и я решила согласиться.

— Денис Кравцов? А вы уверены, Полина, что поступаете правильно?

Полина ничего не ответила, только еще больше побледнела.

— Максим Викторович, я хотела вас попросить. Вы пока не говорите ничего Ленке, хорошо? Она обязательно начнет переживать, нервничать, а ей сейчас никак нельзя.

Максим кивнул, и Полина медленно пошла в сторону метро. Он стоял и смотрел ей вслед. Интересно, что заставляет женщин любить подлецов и негодяев? Почему она, Полина Колобова, симпатичная, неизбалованная, добрая и наивная сделала такой странный выбор? Скажем прямо — она не очень похожа на счастливую невесту. А Кравцов? Что на самом деле толкнуло его жениться на этой девушке? Ведь ни по статусу, ни по финансовому положению она ему совершенно не подходит. Да и не любит он ее. Максу было достаточно одного короткого разговора, чтобы почувствовать, — ни о каких глубоких, искренних чувствах и речи не идет. Кравцов — самовлюбленный эгоист, и Полина для него не больше, чем увлечение, причем бывшее. Тогда почему? Все это очень странно…

Макс закурил сигарету и позвонил в отдел.

— Ну, как все прошло? — услышал он голос Емельяненко. Судя по дикции, он как раз лакомился теми самыми куриными котлетами, которыми обещал поделиться с Ромкой.

— А почему ты еще не в клинике? — ответил вопросом на вопрос Королев.

— Я звонил туда. Дело в том, что у них там какая-то проверка. Не до меня сейчас. Я поеду часика через два, чтобы уж наверняка со всеми переговорить. А сейчас помогаю Ромке отчеты строчить.

— Понял. Молодцы.

— Так что у тебя?

— Пусто, не узнала ни его, ни ее, — уныло сообщил Королев, отчасти оттого, что он действительно очень надеялся на Полину, а отчасти от зависти к коллегам: с самого утра он ничего не ел и живот уже начал не на шутку бурчать и возмущаться этим обстоятельством.

— Как так? Макс, но связь-то просматривается! Может она врет, а?

— Нет, не похоже. Я же все время с ней был. Никаких эмоций, кроме, пожалуй, жалости к погибшей и удивления.

— Ясно! — протянул Вовка. — Слушай, я тут подумал. А что если второй раз Сысоев выстрелил просто так, ради наживы? Грохнул тетю, грабанул и привет! Что если она не имеет никакого отношения к Колобовой?

— Не, не сходится, Вова. Во-первых, что делала эта красотка в такой час в Измайлово за гаражами? Логичнее всего предположить, что возвращалась домой из гостей, но сразу же возникает вопрос номер два — почему ее так до сих пор никто не хватился? Не опознали ее и живущие рядом люди — Ромка проверял. И, наконец, в-третьих — почему, выстрелив в Елену, Сысоев ничего не забрал из квартиры, а эту — обчистил до нитки?

— Да уж, не сходится, — тоскливо подтвердил Емельяненко. — А теперь что?

— Сейчас поеду в больницу к Куприяновой. Покажу фотографии ей, хотя чую, что и там шансов ноль.

— Слушай, а хочешь, я съезжу? — неожиданно проявил инициативу Емельяненко.

— С чего это вдруг? — удивился Королев.

— Ну, так просто. Ты же уже совсем, наверное, замотался. А у меня еще вполне есть время.

— Спасибо тебе, конечно, товарищ капитан, но я как-нибудь сам справлюсь, — отшутился Макс.

Еще не хватало! Вовка вместо него поедет к Елене?!

— Ну, как хочешь, — легко согласился тот, — Тогда набери меня, когда будут какие-нибудь новости, лады?