Тени Персея или Не будите спящую ведьму. Дилогия

– Запомнили, – за всех ответил Майкл. – Я подежурю у двери. Буду открывать тебе. Но ты вернёшься?

– Вернусь.

В первый выход арсенала он не нашёл. Отстучал сигнал и, заглянув в комнату, спросил шёпотом у Майкла:

– Всё в порядке?

Мальчишка кивнул.

Во второй выход обнаружил на лестничной площадке заинтересовавшую его дверь. Попробовал открыть – не поддалась. Вбил лезвие кухонного ножа в скважинку и использовал вместо упора отогнуть язычок замка. Сторожась, прошёл несколько лестниц вниз. Коридор привёл в подземный гараж. Тогда впервые и мелькнула мысль: если "серые" не видят спрятавшегося, то почему бы до выяснения ситуации не спрятаться в каком-нибудь подземелье?

Обдумывая эту мысль, он и отправился в третий заход в поисках оружия. В ночном здании без света было сложно представить расположение кабинетов, но Стефан придерживался той идеи, что арсенал обязательно должен быть в середине здания – на всякий случай, если на участок совершат – потенциально – нападение.

В какой-то момент он заблудился среди коридорных переходов. Но, полагая, что если пойдёт по одному из них, обязательно попадёт в холл, он спокойно, не спеша зашагал по первому попавшемуся.

Полуоткрытая дверь в кабинет заставила насторожиться. Он подкрался к ней, прислушался. Ничего не услышал, но инстинктивно почувствовал чьё-то присутствие. Кабинет не был из внутренних, но оставлять за спиной опасность, не выяснив всех обстоятельств, нельзя. Тёмный драко, затаив дыхание, боком мягко влился в помещение.

Здесь персейские луны хозяйничали вовсю. Поэтому, вжавшись спиной в косяк, Стефан сразу увидел: наверху шкафа, похожего на сейф, на корточках сидит человек, выставив вперёд какие-то палки с заострённым концом. Проследив направление палок, драко почувствовал, как перехватило дыхание: огромный в темноте ящер напряжённо следил за каждым движением человека на шкафу.

Неизвестно, сколько длилась странная дуэль между этими двумя, но оборвалась она резко. Облившись потом, тёмный драко услышал шёпот:

– Стефан, я…

Секунда – целая жизнь! Он успел выкинуть в коридор Майкла и захлопнуть дверь, навалившись на неё, но закрывал, уже ослепший от боли: его рвали на части, раздирали до внутренностей, швыряли по полу, а он даже не успел включить механизм нагрева. И когда его полоснуло кривыми когтями по голове, а он не смог даже поднять руку, он понял, что это конец…

И только понял – как неимоверная тяжесть, взревев и вбивая свой рёв в его разодранные уши, свалилась на него так, что почти раздавила, распластала по полу. Хуже, что эта тяжесть не была неподвижной: она содрогалась на нём, то давая дышать, то отнимая последние порции воздуха. И больше всего хотелось впасть в бессознательное состояние, лишь бы не было этой раздирающей боли. Но вместо желанного беспамятства ему добавили боли: кто-то, крепко ухватившись за его руки, начал сильно и больно вытаскивать его из-под бьющегося в агонии чудовища.

– … Арсений спрыгнул с сейфа в тот момент, когда зверь отвернулся от него ко мне. Он его просто проткнул теми палками – оказалось, что это выломанные ножки пластикового стула из небольшого кафе напротив участка. Мне повезло, что я попал в его руки. Иначе бы не выжил. Арсений кое-что смыслил в медицине. Жаль, что через полгода пришлось его убить. В него всё-таки вошёл "серый"… В подземном гараже мы прожили долго. Но то место расположено близко к морю. Три дня назад пришлось перебираться сюда, что мы и сделали.

– А если бы вода поднялась выше? – задумчиво спросил майор. – Если бы море полностью поглотило Ириду? Что бы вы делали?

– Попробовали бы ночью доехать до Андромеды, – сразу сказал Стефан, и мы поняли, что это решение было им давно обдумано. – Теперь мы знаем, что ночами "серые" не разгуливают. А от преображённых как-нибудь отбились бы. Оружия у нас много. Было. Хотя у ребятишек и сейчас его с собой достаточно.

Мы помолчали, размышляя над его словами и вспоминая наш собственный выезд и все стычки с оборотнями по пути. Не знаю, как остальные, но мне не хотелось бы разочаровывать Стефана, что дорога из Ириды в Андромеду всё-таки не так доступна, как кажется, даже ночью. С другой стороны – он верил. И оказался прав. Наткнулись же мы на него и детей…

– Майор… Брент, – позвал Барри, не отлипающий от приборов ночного видения. – Мне бы очень не хотелось мешать такой умиротворяющей обстановке, но, по-моему, над нами кружит "акула".

32.

Пауза. Затем Тайгер, наблюдатель в машине Брента, недоумённо спросил:

– Барри, ты смеёшься? Чисто вокруг!

– У меня тоже, – сказал Максим, наблюдатель Винсона.

– Гы – вокруг, – хмыкнул сириусец. – Вы что – резко перестали понимать мой язык? Узкий кругозор у вас, вот что я вам скажу. И мышление косное. Конечно, не разглядите ничего, пока носом вас не ткнёшь…

– Барри! – рассвирепела Бланш. – Я ща ткну тебя самого! Где "акула"?

Не отрываясь от экрана монитора, сириусец указал пальцем в потолок фургона.

– Крылатая! – сказал лейтенант. – Барри, лень было сказать сразу?

– А я что – не сказал "над нами кружит"? – обиделся сириусец.

– Какое там – лень! – проворчала Бланш, с беспокойством оглядываясь на детей.

Войдя в фургон грузовика, они мгновенно освоили его – и уснули. Практичные детки. После возгласа Барри все одиннадцать человек сели с оружием в руках.

Недоговорённость Бланш я понял. Она имела в виду, что Барри нашёл повод поболтать. Но и недовольство Барри понятно. Он и в самом деле чётко сказал, что "акула" над нами, а мы восприняли его сообщение привычно: он говорит о самой распространённой – о сухопутной.

– Она нас видит?

– Неясно пока. Слишком высоко кружит.

– Если и не видит – обнаружит сразу, – пробормотал сириусец, уже с тревогой пялясь в монитор. Мне даже показалось, я заметил капельки пота, поблёскивающие в отсвете на лбу и под носом приятеля. – Мы в городе единственные, кто двигается.

– Остановимся, майор? – предложил Максим. – Переждём, пока пролетит.

– Поздняк метаться, – ответил Тайгер. – Судя по траектории спуска, она нас уже засекла. Если только остановиться и проследить за её действиями. Грузовики на привычную добычу не похожи. Может, покружит-покружит да уйдёт.