Тени тянутся из прошлого

– К слову, - задумчиво протянул он. – Помнится, организация, фиксировавшая тайные сделки, была упразднена чуть больше века назад. Каким образом Мэхпи мог подписать что-либо подобное? И как его могли привлечь к ответственности?

– Да запросто! Обнародовать документ.

Н-да, для Мэхпи результат был бы плачевен. Правда, сохранялась вероятность, что его контрагента нашли бы. Но тот, видимо, счел, что надежно себя обезопасил. И выйти на него не сумеют. И был уверен в молчании Мэхпи, даже если сдаст его… хоть и не был уверен, что тот выполнит взятые обязательства.

– Странная ситуация, - высказался он. – Уж наверняка у этого самого неназванного лица имелись куда более действенные рычаги воздействия, чем липовый документ.

– Ситуация странная. Настолько, что я даже задумался в самом начале – а не попытка ли это подставить Мэхпи?

– И что тебя заставило изменить мнение?

– Простое соображение. Такого сорта сделки давно считаются незаконными. И контору, которая обеспечивала их выполнение, действительно ликвидировали на Трех континентах. Чуть больше сотни лет назад. Только кто-то ведь должен следить, чтобы подкупленные банкиры, например, не нарушали договоренностей? И не ссужали тех, кого не должны, втихую? Я уж молчу про разглашение.

– Ну, - Охитека задумался. – В таком случае ты должен был выйти не только на Мэхпи. Но и на того, кто сохранил у себя тот документ.

– Угум. И на того, кто таки следит за выполнением такого рода сделок. Невзирая на вопиющую незаконность.

– Неприглядная вырисовывается картинка, - протянул Охитека. – Давным-давно уничтоженная теневая организация добросовестно работает. И куча людей в курсе. В том числе – наши банкиры. Во всяком случае, верхушка их милого закрытого сообщества, - он скривился.

Потер занывший висок.

– Не будем пороть горячку, - Лэнса вздохнул. – Нашиподозрения ничего не значат, пока не подкреплены фактами. Собственно, - он помолчал. – Раз уж я начал – так надо договаривать до конца. – Целей у меня несколько. Скинуть Чунту с его поста – он явно засиделся. На его место я думаю пропихнуть почтенного Охэнзи. В качестве временной меры, - он усмехнулся.

Охитека и сам понимал – лицо у него вытянулось. Смешное, должно быть, зрелище.

– Народные волнения начнутся после обнародования итогов собрания Совета. Мало того, что ядерный сектор снова идет на расширение – так еще и толстосумы вздумали посягнуть на картели. И, что самое мерзкое – народные наблюдатели не воспользовались правом вето.

– И почему они им не воспользовались?

– Ну… право вето тоже не резиновое. Им придется его придержать, чтобы наложить на… куда более неприятные решения.

– Ты просчитал все.

– Не все, разумеется. Но многое, - Лэнса хмыкнул. – Минимум – народные волнения, краткосрочное обогащение за счет ядерного сектора, крупные убытки для отдельных ядерных воротил – особенно неподатливых. Смену председателя, высвечивание фигуры Охэнзи – с целью выйти на сообщников его отца. Ротацию в составе народных председателей. Увеличение их числа в Совете. И увеличение количества картелей – их количество оскорбительно ничтожно.

– Я даже спрашивать боюсь, на кой тебе сдались картели, - от перечисленного у Охитеки голова пошла кругом.

– Зря ты так. Им можно найти применение – если подойти к делу с умом.

– Всегда завидовал твоему таланту в составлении многоходовок…

– У тебя – свой талант, - Лэнса пожал плечами. – Чего только стоит история с магическими кристаллами и этими гранатами!

– Пока мне эта история приносит одни убытки.

– Не прибедняйся, - фыркнул друг. – Ты многих знаешь, кто сумел бы выбить финансирование из общины Великого Столпа? Да таких ловкачей за последние полторы сотни лет и не рождалось!

– Я такой цели себе не ставил.

– Я знаю многих, кто ставили. И как только ни изворачивались, чтобы забраться в карман религиозных общин!

Ну да, ну да. А почтенный Лэнса – мастер составления хитрых многоходовок. И не даже не пытайтесь его переиграть!

Охитека прекрасно понимал, что желчное настроение – результат удара головой. Ну и, может быть, чуть-чуть – легкой досады. В конце концов, нужны ему больно лаборатории почтенного Охэнзи! Ссориться из-за этого с Лэнсой – нелепо. Тем более, что они в одной лодке. И Лэн щедро поделился информацией.

– Нынешнее сборище уже закончилось? – полюбопытствовал он вместо этого.

– Пока идет. Но скоро, думаю, все станут расходиться. Трое картельщиков и кое-кто из наших уже уехали. Молодняк танцует, большинство оставшихся разбились на группки и чуть не рвут друг другу глотки в спорах.

– Обсуждение в самом разгаре, - хмыкнул Охитека. – Я так понимаю, все уже можно считать решенным. Так что поеду и я домой.

– Ловелла с подругами укатила, когда ты пытался побеседовать с моим подопечным, - Лэнса усмехнулся. – Куда – не знаю. Судя по радостному виду – не по домам.

– Что ж. Будет нечетный оборот – будут и новые заботы. Тяжелая рука у твоего подопечного! – заметил нэси с невольным восхищением, касаясь опухшей челюсти. – До сих пор голова гудит!

– Считай, повезло – он тебе ее на сторону не свернул. Челюсти у тебя тоже крепкие! А вот Охэнзи, как я видел, в соседнем кабинете бинтовали руку – видимо, не рассчитал сил.

– Значит, слабак! – фыркнул Охитека. – Взялся кулаками махать… крепко ты его прижал.

– Само собой. Не хочу, чтоб вывернулся в последний момент.

Охитека кивнул. Натянул туфли, медленно поднялся с кровати. В ушах слегка звенело, но состояние было сносным.

Любопытно, куда пещерные таксы понесли Вэл с подругами?

– Ну как, на ногах держишься? – Лэнса тоже поднялся, готовый в любой момент подхватить под локоть.

– Нормально, - отозвался Охитека.

Получилось более ворчливо, чем хотелось бы. Отвращение вызвала вдруг мысль о собственной беспомощности. Что он – кисейная барышня, под локоток его поддерживать?! Он шагнул к двери.

То-то смешно будет, если сейчас он грохнется плашмя посреди палаты!

Но нет – не так-то он и переоценил свои силы. Прошел с полдесятка шагов до двери, и лишь на выходе его слегка качнуло. Пришлось притормозить на пару секунд – и он вышел в коридор. Лэнса, ни слова не говоря, последовал за ним.

– До парковки дойдешь сам? – участливо осведомился он.

– Само собой. Помнится, здесь есть короткий спуск, - Охитека кивнул на двери впереди, в нескольких десятках шагов.

Здесь, в крыле, отведенном под медицинский пункт, он бывал не так-то часто. Но в свое время планировку здания изучил досконально – со всеми запасными лестницами и выходами. События восьмилетней давности помнились слишком хорошо, и эта память влияла на многие принимаемые им решения.