Тени

Танер поднял руку Девон и осмотрел ссадины на запястьях. Мрачное рычание сотрясло его грудь.

— Ещё есть раны, котёнок?

Боже, этот голос… Танер мог бы говорить совершенно бессмысленную фразу своим глубоким, низким, мужским рокотом, и она всё равно мгновенно возбудилась бы. Обольщал не только голос, но и то, как Танер спокойно, уверенно и властно говорил. Часто слышны были властные нотки, от чего становилось лишь сексуальнее.

— На лодыжках, но меньше, — ответила Джолин.

Танер посмотрел на Предводителя.

— Есть идеи, кто мог послать кого-то за ней?

— Узнаем, когда поговорим с людьми, которые организовали сделку с посредником. Мои стражи ждут их в хижине, — сказала Джолин.

Харпер плюхнулась на стул.

— Расскажи всю историю. Мне нужна каждая мельчайшая деталь.

Внимательно слушая, как Предводитель рассказывала о случившемся, Танер обнаружил, что стискивает зубы так сильно, что заболела челюсть. Ярость пронзала его, заставляя кровь кипеть, напрягать каждый мускул до боли. Было трудно нежно держать запястье Девон. Какой-то ублюдок напал на неё, связал, использовал магию, испортил кожу. Желание поохотиться и убить этого сукиного сына билось в венах барабанным боем и подрывало самообладание.

Мысли Нокса скользнули в его разум.

«Ты рычишь».

Конечно, мать твою, он, рычал. Девон Кларк под его защитой. А ещё та, кого он хотел больше всего, но никогда не получит. Однако мог бы обеспечить её безопасность и устранить любую угрозу… что и намеревался сделать.

«Я найду, кому она нужна, и разнесу их к херам, — сказал он Ноксу. Ты знаешь, что я очень серьёзно отношусь к должности телохранителя Харпер…»

«Харпер уже заявила мне о своём желании, чтобы ты присоединился к охоте за ним, — перебил его Нокс. — Ларкин может охранять её, когда ты будешь недоступен — уже было так. Но Джолин может не понравиться, что ты участвуешь в охоте; она сама захочет его убить. Сомневаюсь, что Девон это тоже понравится».

Нет, адской кошке не понравится. Она часто говорила Танеру, чтобы он не лез в её дела. И отвергала его предложение защиты больше раз, чем он мог сосчитать. Ей просто придётся смириться.

Уже не впервые она вгрызалась в Танера. Они «воевали» с первой встречи, обмениваясь раздражающими подарками. Она купила ему кости, поводок для собаки и даже банку еды для собак. Он дарил ей клубки пряжи, красивый ошейник и «кошачью мяту». На самом деле игривая война — выход для их сексуального напряжения.

Танер нахмурился на слова Джолин.

— Что ты имеешь в виду под «она освободилась»? — спросил он. — Её привязали к стулу.

— Очевидно, он оказался не так силён, как думал, — ответила Джолин. — Нелегко магически связать какую бы то ни было породу адского зверя… и ты это знаешь.

Чувствуя, что дело не только в этом, он посмотрел на Девон, которая смотрела в кружку. Очевидно, она не хотела, чтобы он знал, как она освободилась. Для демонов норма скрывать некоторые способности, но ему не нравилось, что она не доверяла ему информацию.

— Ты уверена, что ублюдок мёртв?

Девон резко повернулась к нему, кинув ледяной и свирепый взгляд.

— Что, думаешь, я не справилась бы?

Он почти улыбнулся. Как бы странно это ни было, ему нравилось раздражать Девон. Нравилось, что он мог залезть ей под кожу… и справедливо, что она, казалось, жила под его кожей. А ещё он не знал, что о нём говорит то, что член затвердел от её гнева.

— Это просто вопрос, котёнок. Не у всех хватает смелости убивать.

По правде говоря, он с лёгкостью поверил, что она хладнокровно избавилась от чародея. Все инстинкты говорили, что она так же опасна, как и прекрасна, словно дождь из стекла.

Он никогда ничего не хотел — даже вполовину — так сильно, как Девон Кларк. Да, многим парням нравятся стройные женщины, но Танер предпочитал пышные формы. Любил входить членом в мягкое тело. У Девон великолепные изгибы и тело, созданное для поклонения. Шикарная задница и пышная грудь. И чёрт бы его побрал, если ему не нравилась эта задница. И грудь.

Стоило Девон войти в комнату, и все тут же смотрели на неё. Эта женщина заставит любого обратить на себя внимание. Она просто излучала энергию, в которой были только секс, тайна и уверенность в себе. Её выразительные кошачьи зелёные глаза были обрамлены длинными густыми ресницами, которые наводили на мысль о чёрном кружеве. Ультрафиолетовая грива мерцающих локонов падала на спину, соблазняя намотать себя на кулак, пока сам бы наслаждался сочными губами, такими же, как и аромат Девон — клубничные леденцы с ноткой ванили. Этот запах навевал мысли на то, как её тёплая ладошка крепко сжимает его член.

Красивые женщины не редкость — он знал много таких. Но к Девон у него более глубокая симпатия. Даже восхищение.

Может, это потому, что она бросала вызов стереотипам. На неё невозможно навесить ярлык. Она полна противоречий. Ответственная, но импульсивная. Враждебная, но спокойная. Открытая, но настороже. Озорная, но серьёзная. А ещё остроумная, чем Танер мог в полной мере наслаждаться, и готов был поспорить, что в постели она фейерверк.

Почему он ничего не предпринимал в отношении неё? Всё просто. Его цербер видел в таких, как она, добычу, на которую нужно охотиться и убивать. Один только запах заставлял демона напрячься, желая вырваться на свободу и броситься в погоню.

Танер полагал, что со временем его влечение к ней угаснет. Но нет. Проклятье, желание превратилось в шипящую, пронзающую боль.

После этих лет знакомства с ней цербер стал несколько терпимее к Девон, и больше не чесались лапы причинить ей боль. И всё же Танер не осмеливался получить то, чего так сильно хотел. Хотя демон больше не чувствовал необходимости набрасываться на Девон, Танер не мог быть уверен, что так не случиться. Для него стало шоком, когда демон вырвался на поверхность с рычанием, услышав, что случилось с Девон, и ринулся мстить за неё. Танер и не подозревал, что цербер защищает её.

— Финн, возможно, скажет нам, кто стоял за похищением, — сказала Девон. — По крайней мере, сможет сказать, кто такой Эйс, и это будет началом.

— Кто-нибудь уже звонил Финну? — спросил Танер, на мгновение переведя взгляд на пирсинг на ухе Девон, где на всей раковине были бриллианты. Ему не нравился пирсинг у женщин, но Девон он шёл — особенно бриллианты в пупке; он мельком видел его всякий раз, когда у неё майки задирались

— Нет, — ответила Джолин. — Я хочу смотреть ему в глаза, во время разговора. Да, он биологический отец Девон, но точно не станет с лёгкостью рассказывать о том, что происходит в его общине. Уверена, он утаил бы информацию, а затем сам бы попробовал разобраться в ситуации.

Поскольку Танер плохо осведомлён об отношениях Девон с Финном, не мог строить догадок. Он далеко не сразу понял, что люди, которых она называла родителями, на самом деле её тётя и дядя. Девон всегда очень туманно рассказывала о своём прошлом. А о биологической матери она говорила лишь одно словосочетание: «Её нет».

— Договорюсь встретиться с ним утром, — сказала Джолин. — Но я не скажу, что ты идёшь с нами, Девон, или он поймёт, что что-то не так. Сажу, что это по делам Предводителей. Киран может телепортировать нас на встречу. — Танер только собирался вставить, что идёт с ними, когда Джолин продолжила: — Я склонна думать, что тут замешан Мэддокс Квентин. Демон печально известен сделками, за которые не стали бы браться другие. — Джолин вздохнула. — Встречи с ним будет сложно добиться. Если не вопрос о делах, у него нет времени на встречи с демонами не из его общины.