Теория и практика магического права

А Поль наконец выбрался из беседки (все равно укрытие из нее аховое) и произнес церемонно:

– Позвольте представиться. Поль де Лакруа, барон Штаден.

– Это ты унаследовал Штаден? – дракон внимательно рассматривал Поля. – И правда, сосед. А я Шелитт.

– Рад знакомству, - Поль вежливо склонил голову. – Аля много о вас рассказывала.

– Правда? – дракон ухмыльнулся во всю пасть. – Жаловалась?

– Благодарила, - возразил Поль, и под удивленным взглядом дракона я покраснела.

– Тогда и правда повзрослела, - признал он. – Так что, соседи, в гости зайдете? Только у меня... хм, не прибрано.

Он бы, наверное, покраснел, если бы мог. А так только отвел взгляд и смущенно шаркнул лапой.

– Не стоит, - правильно понял Поль. – Лучше в другой раз.

– Вы чего хотели-то? – дракон махнул хвостом и как-то по-кошачьи свернулся клубком, с интересом посверкивая на нас зелеными глазами. – Ни за что не поверю, что драконоборец просто на огонек заглянул.

– Предупредить, - честно сказала я. – Барон Бельведерский заявил, что вы украли его жену.

Дракон вытаращился на меня, завис на пару мгновений, а потом вдруг, запрокинув голову, раскатисто захохотал.

Горы отозвались недовольным ворчанием, но дракон быстро успокоился.

– Правда, что ли? – весело спросил он.

– Разумеется, - Поль был серьезен. – Вам следует ждать проверки из Ордена.

– Да на здоровье! – махнул лапой дракон.

– А еще пошли слухи, что... эээ... ночь с драконом очень полезна для красоты, - сообщила я сдавленно.

– Для красоты и здоровья! – Блади, кажется, с трудом сдерживала смех.

Дракон соображал быстро.

– Да это ж мне...

– А это выдумка? – поинтересовалась Блади невинно и поправила прическу.

– Девочка! – рыкнул дракон раздраженно. – Ты размеры-то соотноси!

– А жаль, - пробормотала Блади мечтательно. – Люблю крупных мужчин... И я слышала, что драконы умеют принимать второй облик.

– Увы, мне для этого нужно собрать еще полторы тонны золота...

И дракон так тоскливо уставился на долину, что я отвернулась, пряча улыбку.

Кажется, когда он соберет нужное количество драгметалла, девицам придется ходить в паранджах.

Хотя вряд ли их это спасет.

– Нам пора, - заметил Поль, взглянув на стоящее почти в зените солнце. – Уважаемый Шелитт, завтра будет торжественный ужин по поводу нашей свадьбы. Ждем вас в гости.

Дракон уставился на него, мотнул головой и хмыкнул:

– Уж лучше вы к нам! Хотя... я подумаю.

***

Демобиль катил вдоль обрыва.

Я крепко держалась за ручку (трясло на ухабах еще как!) и думала о глупостях.

Интересно, а как у драконов с демографической ситуацией? Неужели так плохо, что по человеческим девушкам бегают? Или это просто... как бы правильно сказать? В общем, развлечение.

И что они с золотом делают, к каким местам прикладывают?

Я почувствовала, как щекам стало горячо.

Что за мысли?!

– Аля, - вдруг заговорила Блади, накручивая на палец светлую прядь. – Слу-у-ушай.

– Да? – я обернулась, готовая услышать расспросы о драконах.

Но подруга спросила неожиданно:

– А какие в твоем мире свадебные традиции?

– В смысле? – не поняла я. – Ой!

Демобиль так подкинуло, что я чуть не прикусила язык.

– В каждом мире есть обычаи там, приметы, - она откинула волосы назад и повторила: - Так какие у вас?

– Ну, - я задумалась. Не сказать, чтоб я на многих свадьбах была, так что помнила мало. – Выкуп. Еще вроде кража невесты. А, и она потом букет бросает, вот!

– Зачем? – заинтересовалась подруга. – Какие странные у вас обычаи. А поподробнее?

Я пожала плечами и, как могла, объяснила.

– Интересно, - Блади задумалась, кивнула и почему-то улыбнулась.

А меня вдруг посетило неприятное предчувствие...

***

Я быстро провалилась в сон. Странно, вроде бы выспалась ночью...

Не проснулась даже, когда демобиль остановился. Приоткрыла глаза, зевнула, но сил вынырнуть из дремы не было.

Все ощущалось как сквозь вату: что-то спрашивает Поль, ему отвечает Блади, потом меня пытаются растормошить...

– Не надо, я ее понесу, - негромко пообещал муж, и я вдруг очутилась снаружи.

От яркого солнца я застонала и спрятала лицо на груди Поля.

А потом меня, кажется, куда-то несли.

– Госпожа баронесса больна? – спросила какая-то женщина, явно пытаясь приглушить командирское громыхание голоса.

– Нет, просто устала, - Поль прижал меня чуть крепче и погладил по спине. – Комнаты готовы?

– Конечно, господин барон! – чуть ли не возмущенно объяснила женщина.

Можно потише? Больно же! В голове прямо звенит.

Я с трудом открыла глаза.

В холле у лестницы собралось человек двадцать в черно-белой форме прислуги. Они с любопытством разглядывали новых хозяев.

Перед Полем гордо выпрямилась женщина (на язык так и просилось «госпожа») в черном платье со связкой ключей на поясе.

А чуть в стороне, в темном углу, парил призрак, одетый в халат и ночной колпак.

– Господин Бранд? – прошептала я, не веря своим глазам.

Наверно, я еще сплю.

– Здравствуй, деточка, - призрак широко улыбнулся и вежливо поклонился. – Рад тебя видеть.

– Здравствуйте, - проговорила я сдавленно.

Конечно, Поль уже оформил наследство, и я понимала, что это означает. Но одно дело просто знать, а другое...

– Эх, хорошо получилось! – заявил призрак бодро. – И правильно! Слишком давно в этом доме не слышно детских голосов. Мне боги не дали, так хоть теперь...