Теория и практика магического права
Шрифт:
Не думала, что Поль захочет меня куда-то везти. Столько времени и мороки!
Как он мотается туда-сюда? Неужели только ради меня?
Мысль была опасной, и я поспешила ее прогнать...
Гостей оказалось много – весь двор заполонили демобили и простые кареты. Местные конюшни столько транспорта вместить не могли. Да и зачем? Большинство ведь съехалось всего лишь на несколько часов.
В холле нас встречал хозяин. Он улыбался и держал за руку обворожительную блондинку в светлом платье со множеством рюшей.
– Здравствуйте! –
– Взаимно, - ответил Поль вежливо.
И легонько сжал мои пальцы.
Только после этого я отмерла.
– Здравствуйте, судья Даредд! – пискнула я, усилием воли отводя взгляд от очаровательной блондинки.
– Сейчас – барон Крус, - поправил судья.
– Позвольте представить вам мою невесту, леди Виолетту Мастерс. Виола, это мои хорошие знакомые, барон и баронесса Штаден.
На свою невесту он смотрел, как на божество. Божество, снизошедшее к простому смертному.
– Рада знакомству, - выдавила я.
– И я счастлива, - прощебетала она.
Только глаз улыбка не коснулась – будто кусочки льда или голубого фарфора светились на кукольно милом лице.
Сзади уже нетерпеливо переминались с ноги на ногу новые гости, так что Поль чуть поклонился и увел меня прочь.
Мелькали смутно знакомые лица, нас разглядывали с любопытством, а я изо всех сил изображала радость.
Зачем только согласилась?!
– Жалеешь? – спросил Поль на ухо, тихонько поглаживая большим пальцем мою ладонь.
Специального концертного зала тут не было – просто ряды кресел и возвышение в центре. Наверное, балы устраивают тут же.
– Да, - честно призналась я, рассматривая драпировки, статуи и лепнину.
– А я рад, - признался он негромко и поцеловал мою ладонь.
Странное чувство. Поль не спрашивал, подала ли я на развод. И вообще вел себя так, будто ничего не случилось!
Я смутилась и перевела разговор:
– А ты знаешь эту девушку? Невесту судьи.
Поль улыбнулся – чуть печально и понимающе – и ответил:
– Нет. Она совсем недавно сюда переехала вместе с матерью. А что?
– Просто она показалась мне знакомой, - смутилась я. – Но этого не может быть!
– Почему? – поинтересовался он спокойно.
– Потому что... – я понизила голос.
– Она очень похожа на Летицию, княжну Лейстрии.
– Возможно, дальняя родственница? – предположил Поль.
– Тут? – усомнилась я. – Еще и невеста обычного судьи?
– Он барон, - возразил Поль, - А после недавних событий...
– Каких еще событий? – удивилась я.
Ответить он не успел: на сцену выпорхнул упитанный господин. Выпорхнул в прямом смысле – за спиной у него натужно гудели кожистые нетопыриные крылья.
– Дамы и господа! – начал он таким счастливым голосом, словно только что выкопал богатый клад. – Сегодня мы с вами собрались благодаря восхитительной, незабвенной и
бесконечно доброй леди. Только ее усилия позволили организовать этот благотворительный концерт, на котором вы насладитесь игрой на ксилофоне дракона Горыныча, пением сирен и другими замечательными выступлениями. Так поприветствуем же прекрасную леди Виолетту Мастерс и ее жениха, судью Даредда!В зале довольно дружно зааплодировали.
Взметнулась волна шепотков. Еще бы, очаровательная блондинка моложе жениха на добрые двадцать пять лет. Не бог весть какая редкость, но повод для разговоров эта помолвка дала.
К счастью, официальная часть закончилась быстро, и начался собственно концерт.
Звуки то бурлили, то текли плавно, то грохотали водопадом, то звенели капелью...
Очнулась я от грохота.
Гости резко, как по команде, обернулись к выходу.
Там стоял Горыныч, поникнув средней головой.
– Это все он! – басом сказала левая голова, ткнув лапой в обвисшую центральную. – Он украл!
– Да, он! – весомо поддакнула правая.
В наступившей тишине визг какой-то нервной дамочки показался оглушительным...
И тут же, как по команде, заговорили остальные. Кто-то требовал, кто-то уже выдвигал версии, какая-то девица лишилась чувств, - гам стоял, как на птичьем дворе.
– Тихо!
– хорошо поставленным голосом рявкнул судья.
Кажется, ему остро недоставало молотка и еще полицейского в коридоре.
Хотя подействовало и так.
Судья довольно качнул рогами и скомандовал Горынычу, который от неожиданности тоже умолк:
– Пойдемте в кабинет!
Дракон заторможено кивнул двумя головами. Третья по-прежнему висела тряпочкой.
Гости расступались перед ними, как море перед пророком.
Я поколебалась немного - и бочком-бочком двинулась следом.
– Аля, ты куда?
– окликнул Поль.
– Я... я должна посмотреть!
– отозвалась я и ускорила шаг.
И буквально в последний момент успела просочиться в комнату - Горыныч замешкался в тесноватом для него проходе.
Судья обернулся, нахмурился недовольно:
– Молодая леди, я понимаю ваше любопытство, однако...
– Это мой клиент!
– храбро перебила я.
Он поднял брови:
– Вот как? А вы, барон?
– судья посмотрел мне за спину.
– А это - моя жена, - с легкой насмешкой ответил Поль.
И ведь я даже не заметила, что он пошел следом!
Судья нахмурился сильнее - обозначились резкие складки в углу рта и на лбу - но выгонять не стал.
Вместо этого он повернулся к притихшему Горынычу и строго спросил:
– Так о чем речь, уважаемый?
Тот встрепенулся и начал на два голоса, перебивая друг друга:
– Это все он! Он украл!
– Мы не могли молчать!
– Разве можно?..
– По очереди, - попросил судья и наклонил голову, выставив рога вперед, будто собирался дракона боднуть.