Теория и практика магического права

Я поспешно зажала рукой рот. Представляю, как трехголовый дракон играет блатные три аккорда и напевает «Мурку»...

Правая смущенно потупила глазки.

– А я музыку сочинять люблю, - поведала она тихонько.
– Только не записывал.

Центральная буквально схватилась за голову.

– Идиот! Имбецил! Мутант!

– Ты... это, - мгновенно набычилась левая, вновь с легкостью примеряя блатную шкуру.
– Полегче на поворотах. А то за слова ответишь!

А правая еще и зубы оскалила.

– Э-э-э,- растерялась центральная.

– Я же на себя! А так я - за!

– Хвостом можно в барабан бить...
– задумчиво проговорила правая. Взгляд у нее стал откровенно мечтательным.
– Или кастаньеты прикрепить...

– Только бы он на попятную не пошел, - нахмурилась подозрительная левая.

Центральная насупилась, но возмущаться не стала.

Почесала лапой в затылке, обвела библиотеку взглядом... и просияла.

– А давайте договор заключим? Полагаю, госпожа де Лакруа не откажется заверить?

Я заворожено кивнула.

– Без проблем. Только условия заранее обсудите. И... бланки с печатью остались в столице.

Головы переглянулись.

– Не беда, - на правах главной ответила центральная. Гибко потянулась с видом наконец-то довольного собой и миром чел... дракона.
– Мы навестим вас через несколько дней. А теперь приношу свои извинения за случившееся. И позвольте откланяться.

Он повел крыльями, подняв небольшой ветерок, вывалился на балкончик и был таков...

А я наконец расслабилась. Уф, ну и вечерок! Называется, сходила на концерт!

За спиной чуть слышно перевел дыхание Поль.

Судья повел плечами, глядя на забытую на ковре «улику».

– Уф, наворотили!

– Ловко вы их, - признала я с уважением.
– У вас очень удобные для судьи способности.

– Способности?
– не понял он. Кажется, искренне.

– Чуять ложь, - объяснила я удивленно.

Или у него еще какие-то таланты есть?

Поль фыркнул, обошел диван и сел рядом со мной.

– Аля, уважаемый судья Даредд... схитрил.

– Именно!
– подтвердил ничуть не раскаивающийся хозяин дома.
– С помощью этого, - он коснулся ветвистых рогов, - я могу найти кого угодно. Живое чую, неупокоенные души... Но вот ложь - увы.

И развел руками.

– То есть вы...
– я запнулась. На языке крутилось «взяли их на пушку», но вслух такое произнести я не рискнула.

– Именно, - судья весело мне подмигнул.

Может, он бы еще что-нибудь интересное рассказал, но тут дверь распахнулась.

– Дорогой, - капризно проворковала блондинка, надув губы, - ты долго еще? Гости волнуются.

– Дорогая!
– судья порывисто вскочил с энергией молодого козлика.
– Уже иду!

Лицо его светилось неподдельным восторгом и обожанием.

А мне вдруг стало... горько.

Завидовать нехорошо, конечно. Но как же обидно!

Все вокруг встречаются, влюбляются, женятся. А у меня то хищники, то любовь без взаимности, то брак по расчету...

Наверное, со мной что-то не так?

Блондинка улыбалась ненатуральной кукольной улыбкой. Вот она чуть склонила голову, тряхнула светлыми локонами, и я не выдержала:

– Простите! Знаете, вы очень похожи на одну мою знакомую, княжну Летицию...

Девушка обернулась.

Ее хорошенькое личико исказила негодующая гримаса.

– Как вы смеете? Вы что, меня в чем-то обвиняете?!

– Нет, - опешила я.
– Всего лишь хотела спросить, не родственники ли вы.

– Нет!
– она повернулась к жениху и потребовала, капризно топнув ножкой: - Пойдем, я не хочу больше видеть эту... нахалку!

Я только глазами хлопала.

– Дорогая, - с мягким укором заметил судья, - барон и баронесса - наши соседи. Приглашение на свадьбу уже готово...

– Отмени!
– перебила невеста.

– Но...
– жених умолк. Перечить любимой он не смел, хотя нарушение приличий было явным.

Поль поднялся, взял меня за руку и проговорил резко:

– Мы немедленно покинем ваш дом. Благодарю за гостеприимство, барон!

Коротко склонил голову и широким шагом направился к двери.

Мне пришлось за ним почти бежать.

– Дорогая, нельзя же...
– промямлил судья.

И умолк.

Надо же, что любовь с людьми делает!

***

Демобиль рванул с места так, что только гравий из-под колес брызнул.

Я вцепилась в поручень, с ужасом глядя на обрыв у самой дороги.

Поль гнал вперед - так спокойно, будто у него был в запасе десяток жизней. Или хотя бы крылья.

– Поль!
– позвала я шепотом.
– Можно... помедленнее? Мне страшно.

Он дернул щекой, но скорость сбросил.

И я наконец смогла перевести дыхание и облизать пересохшие губы.

– Извини, - чуть хрипло попросил Поль, не глядя на меня.
– Я разозлился.

Выходит, даже его можно вывести из себя?

– Знаешь, - я ковырнула пальцем шов юбки, - наверное, она что-то с ним сделала. Ну, приворот или еще что-то... Поэтому он так себя и повел.

– С чего ты взяла?
– осведомился Поль уже привычным ровным тоном.

– Ну...
– я задумалась и попыталась объяснить: - Он же совсем иначе разговаривал, и реагировал нормально. А стоило ей войти, как судья прямо на глазах изменился. Ведь не просто так?

Поль улыбнулся - печально и нежно.

– Любовь меняет людей, Аля.

– Да?
– буркнула я, старательно глядя в окно.
– Если любишь - забудешь обо всем, да?

А раз я не забыла - то не любила?

Он долго молчал, потом вздохнул:

– Какая же ты у меня еще маленькая!

Я почувствовала, как щекам стало жарко, но не обернулась.

Вот еще!..

Остаток пути мы молчали. Я делала вид, что задремала, а Поль гнал по шоссе к столице.