Теплый шоколад на десерт

— Наши техники всю ночь рылись в доступных нам базах. Обнаружили пару десятков индивидуумов носящих столь привлекательное имя. И все как-то мимо. Добропорядочные люди, младенцы, старики, парочка экзальтированных геев, но никто из них не вписывается в профиль серийного убийцы.

— Майкл Эдвард Бэллами,— не повышая голоса, произнесла Джиллиан, чуть склонив голову в бок, она убрала за ухо упавшую на лицо прядку волос, исподтишка взглянув на Романа Харли. Он листал проспект «Лайтмангрупп», изображая полную незаинтересованность.

— Это мы уже слышали,— буркнул Дилан,— Нам бы хотелось узнать подробности. Его друзья, родственники. Вероятно ли что кто— то из них может мстить вам и главное за что?

— Четырнадцатого августа ему должно исполниться тридцать шесть лет. Это поможет вам? Но я думаю, что вы не там ищите.

Кэл удивленно кашлянул, Джиллиан замолчала и посмотрела на него. Он, выпятив нижнюю губу, удивленно приподнял бровь, вырисовывал круги указательным пальцем, обводя кнопочку на папке с документами. Джилл на секунду свела к переносице брови, спрашивая Кэла «что-то не так?» Он вытаращил глаза подтверждая. Возможно, Кэл прав и она зря не изучила документы подготовленные Беном, только мельком пролистала, удостоверившись, что изложенные в них факты имеют отношение к «тому самому Майклу». Ответ получила, наткнувшись на знакомое фото, и тут же быстро, испытывая брезгливость, запихала бумаги в папку. Прочитала отчет судмедэксперта и успокоилась. А ведь все, что она знает о Майкле, известно со слов Мэлоди и рассказов его самого, а фантазия у него была гипертрофированная. Да и Мэлоди иногда вела себя достаточно странно, даже пугающе. Джилл неоднократно казалось, что парочка мама, сынок скрывают что то грязное, непотребное, но до той ночи, ее не особо заботила их частная жизнь, и в какой семье нет темного потайного шкафа, где хранятся пресловутые скелеты.

Кэл отвел взгляд и потер переносицу кончиком пальца, что говорило о глубокой степени его задумчивости или тревоги. Теперь Джиллиан не сомневалась, что упустила нечто важное скрытое среди ксерокопий и сканов, покоящихся под розовым пластиком.

— Отлично,- совсем не к месту выговорил Дилан,- Давайте вернемся к началу,— Что вы думаете о выборе жертв. С точки зрения психолога?

Джиллиан вновь посмотрела на ряд фотографий.

— Первая, Джулия Саймон,— прочитала Джиллиан и замолчала — на экране замелькали видеокадры: женщина о чем—то рассказывала, активно жестикулируя, запрокидывая голову, то и дело, заправляя за ухо непослушную прядь волос. Прошлась вдоль кафедры, Джулия находилась в пустом зале суда. Она репетировала свою речь. Крутнулась на месте, схватила со стола листочки бумаги, нахмурившись, пробежала взглядом по тексту, вернула их на место. Замерла и, всплеснув руками, закатила глаза, уставив руки в бока. Сложилось впечатление, что Джиллиан наблюдает за собой со стороны.

— Ваше мнение? — подал голос ее коллега.

— Он…— Джиллиан пришлось сглотнуть, но сухость во рту не прошла и, протянув руку, взяла бутылку минералки, едва не уронив ее на пол. Криво усмехнулась и налила воды в стакан, чуть отпила и снова устремила взгляд на замершее изображение улыбающейся женщины,— Не случайный выбор,— на удивление ее голос звучал твердо,— Он потратил немало времени в поисках моей точной копии.

— И о чем это вам говорит?

Голос Харли звучал излишне нежно, ласкающе, но Джиллиан уловила в нем издевательские нотки.

— Думаю, он получил удовольствие от проделанной работы. Никуда не торопился. Степень его одержимости минимальна, провел немало часов, дней и возможно недель, пока не обнаружил необходимый типаж. Следил за ней, тщательно изучал ритм жизни: работа, отдых. Вкусы и пристрастия. Хорошо продуманная игра, детально распланированная. Место убийства? – Джиллиан обратилась к Дилану, крутнулась в кресле, разворачиваясь к Харли боком, язык ее тела буквально орал:” да пошел ты к черту”. Хотя внешне все выглядело очень пристойно и вероятнее всего ее манипуляции оказались понятны одному довольно хмыкнувшему Кэлу.

— Не обнаружено,- страдальчески закатил глаза Дилан. – Как в первом, так и во втором, третьем и четвертом случае. Он перемещает трупы жертв подкидывая в людное место,— Дилан тяжко вздохнул, и потер виски пальцами— Педант до мозга костей. Ни единого прокола. Не человек, а запрограммированный механизм.

— А могу я увидеть четвертую жертву. Тиффани Харрис,— неожиданно попросила Джиллиан и с мягкой улыбкой глянула на агента Карлтона. Он с немым вопросом уставился на Дилана, тот кивнул, разрешая, словно был готов в такому повороту событий.

То ли случайно, а может все оказалось продуманным заранее, но на экране высветилась фотография, сделанная на месте обнаружения убитой. Четкий профессиональный снимок, отражал мельчайшие черты и детали — мертвая девушка, одетая в свадебное платье.

Джиллиан, сложив перед собой руки, с нарастающим страхом внимательно вглядывалась в изображение Тиффани. Именно она вызвала наибольший интерес, не спроста в ряду жертв оказалась юная девушка. Убийца обладал изумительной и извращенной фантазией. Тиффани как две капли воды походила на нее восемнадцатилетнюю. В туже секунду в ушах зазвучал взволнованный голос Майкла: « У нас обязательно родится дочь. Я хочу девочку, похожую на тебя». Если бы его планы осуществились, то их вероятный ребенок… Джиллиан тряхнула головой, не желая отвлекаться на ранящие воспоминания.

Облизнулась и еще раз пробежалась взглядом по фотографии. Что-то в облике ее мертвого двойника насторожило и показалось болезненно знакомым. «Неужели?!»— едва не вскрикнула Джиллиан, плотно сжимая губы. Перевела дыхание.

— Можно общий план, так чтобы рассмотреть платье.

— Сию секунду,— кивнул техник.

— Нет, нет,— остановила его Джиллиан,— Чуть выше и крупнее. Корсаж, вышивка жемчугом…

— Так?

Небольшие груди Тиффани, обрамленные белым шелком и кружевом, заняли весь экран.

— Теперь чуть ниже,— Джиллиан подалась вперед, чуть привстав на стуле,— Не может быть,— прошептала она через пару секунд. Не может быть,— прижала к губам кончики пальцев и отрицательно покачала головой.

Вдоль кромки выреза, под кружевной оборкой, искусная мастерица вышила мелким жемчугом несколько одинаковых цветов. Только у одного слегка кривоватого, оказалось на лепесток больше: случайная ошибка швеи. Джиллиан отлично помнила, как Майкл водил кончиком дрожащего пальца по ее груди, обрисовывая лепестки и хрипло считая вслух: « Один, два, три…шесть. Старая сука напортачила, испортила платье, но ты в нем прелестна, Ли»

Глубоко вздохнув, Джиллиан приказал себе немедленно успокоиться и, прикрыв глаза, сосчитала до трех.

— В чем дело? — агент Дилан не сводил внимательного взгляда с Фостер.

— У вас есть фотография платья?— Джиллиан пыталась избавиться от наваждения, — Паталогоанатом, раздевая жертву, не заметил ничего странного. Меня интересует платье.

— Тони,— обратился Дилан к агенту Карлтону,— исполни просьбу дамы.

— Минуточку,— пробормотал он, щелкая клавишами ноутбука,— Да! — Тони удивлено вскинул брови,— Сейчас. Фоточка,— разве что не пропел он, клацнув клавишей, выводя на экран, снимок свадебного наряда, разложенного на металлическом столе.

— А вот и отчет доктора,— он вскинул голову, переводя любопытный взгляд с Дилана на Джиллиан,— Прочитать или распечатать?

— Читайте,— Джиллиан опередила Дилана, проигнорировав его недовольное хмыканье.

— Хммм…вдоль. Боковой шов слева неаккуратно распорот, вероятно, ножницами. Зашит наспех стежками внахлест. Шелковой нитью. Новодел . На ткани, вдоль разреза, замытые пятна бурого цвета, непонятного происхождения, похожие на кровь, — он пожевал губами, что то еще пробубнил себе под нос, — Платьице не новое, на подоле и нижних юбках обнаружены следы плесени, так же застиранные, но в отличие от кровавых на корсаже, совсем недавно. Судя по износу ткани, платью больше двадцати лет. Хранилось во влажном помещении в скомканном виде. На кружевах заломы…