Теплый шоколад на десерт

— И эти данные ты почерпнул в этой папочки?

— Догадался сам. Ни одна из женщин не была подвергнута сексуальному насилию. На телах нет никаких следов, вагинальные исследования чисты, ни спермы, ни следов латекса. Он вычищая тело с диким педантизмом, не утруждал себя обработать интимные места, зная что там ничего не найдут, кроме естественных выделений жертвы.

— Случается, что мужчина зацикливается на каком—то определенном способе совокупления и придушение сексуального партнера не такое уж редкое отклонение.

— Нет, Фостер, в нашем случае нечто другое. Я бы дорого заплатил за то, чтобы пообщаться с этим душегубом. Весь ужас в том, что внешне он ничем не выделяется и, черт побери, может быть кем угодно. Тот же Луис или кто—то из наших техников—лаборантов. Джилл, только ты можешь…

— Не могу, Кэл, не могу. Я знаю не больше вашего и если, предположить, что Майкл чудом остался жив, встретив, его я не узнаю. Прошло больше двадцати лет. Он был подростком, четырнадцать или шестнадцать лет разница невелика.

— Что-то случилось осенью. Что-то разбудило его воспоминания и толкнуло на активные действия.

— Записка, первая жертва,— осторожно промолвила Джиллиан, как бы сомневаясь.

— Извини, но …— Кэл развел руками

— Ты ничего не можешь вспомнить. Много пил, много гулял, игнорируя меня и проблемы нашей фирмы. Понимаю. Вся вина ложится на мои плечи.

— Не пори чушь.

— Но ты секунду назад мне сказал об этом. Достаточно. Наверное, агент Диллан весь извелся, ожидая нас. Не стоит злить его лишний раз. Он мстительный и вредный. А я? Нормально, Кэл, переживу мне не привыкать, расплачиваться за чужие ошибки, а уж за свои просто обязана.

В дверь забарабанили. Из коридора раздался возмущенный женский голос:

— Безобразие, немедленно откройте.

— Кэл,— Джиллиан кивнула в сторону выхода.

Широким жестом распахнув дверь, Кэл с улыбочкой на губах выпал в коридор. Подмигнул обалдевшей от удивления женщине, так отчаянно рвавшейся в туалет.

— Зря вы так думаете,— небрежно бросил ей в лицо.

Увидев Джиллиан, дамочка осуждающе фыркнула, с презрением окинула взглядом, уже раскрыла рот, чтобы высказать свое мнение в ее адрес.

— И лучше ничего не говорите, пресек ее попытку Кэл, шагайте куда шли,— и, потеряв интерес к случайной встречной, заорал во всю глотку,— Саша!

— Оглушил,— поморщилась Джиллиан, отступая к стене, давая дорогу, рванувшимся в открытую дверь женщинам.

Из лаборатории в ту же секунду выскочила Саша, непривычно серьезная, она прижимала к груди кучу неаккуратно собранных отпечатанных листов, пытаясь на бегу, придать им более-менее пристойный вид.

— Готово, — промычала она, держа в зубах обычный прозрачный файл,— Минуточку, ай!

Кэл выхватил у нее документы.

— Свободна. И найди мне Хью.

Запихав листы в файл, Кэл сунул его под мышку.

— Для чего все это, Кэл? — Джиллиан подергала файл за уголок.

— Копии, копий, милая. Неужели ты думала я отдам в лапы монстров бумаги, побывавшие в чьих то очень хитрожопых ручках. Свои источники надо лелеять и охранять.

— Ну как? Пошептались? — Кэл влетел в кабинет, сияя ослепительной улыбкой. Дилан вздрогнул и повернул голову, замер на мгновение с открытым ртом,— Пошептались, — уточняющее хохотнул Кэл, описал в воздухе круг, падая на стул и закидывая на стол ноги,— Что, что вы все на меня таращитесь. Продолжайте.

— Мне бы хотелось услышать ваше мнение доктор Лайтман,— подозрительно ласково выговорил Дилан,— вы ведь тоже посекретничали,— он приподнял верхнюю губу, оскалив зубы, изображая улыбку.

— Прелестно! — Кэл рывком скинул ноги на пол и вскочил со стула,— Нам известно, что убийца знаком с доктором Фостер,— Кэл загнул один палец.— По всей вероятности знаком с Майклом,— Он загнул второй палец,— У него есть связи, либо он сам работает в вашей системе,— Кэл грохнул кулаком по столу,— И он не остановится, пока не доведет до конца задуманное.

— Согласен,— недовольно буркнул Дилан.

— «Любовное послание», Фостер обнаружила бумагах, оно не была отправлено по почте. Значит, он вхож и в офис «Лайтман групп»,— передернувшись, выдавил из себя Кэл. Эта мысль его бесила сильнее всего. Пустив дела на самотек, он позволил Фостер командовать и нанимать временных работников. До сих пор по офису болтались студенты, якобы проходящие здесь практику. Он на них не обращал внимания, считая ни к чему негодными, а видимо зря и мог проглядеть, что кто- то из них затаил злобу на Джиллиан.

Дилан озадаченно поджал губы.

— Он умеет хорошо спланировать свои действия, возможно у него приличная, ответственная работа, потому что он знает, как все обдумать. Основательный и дотошный человек,— продолжил Кэл.

— Лайтман, похоже вы на отлично выполнили свою домашнюю работу.

— Да, черт побери, выполнил. Потому что… — он запнулся и дернул ртом, зло прищурившись,— Я понимаю его. Дело в том, что этот человек умеет управлять своим темпераментом, своей злостью. Он убивал не в ярости. Думаю, он делал это совершенно хладнокровно, демонстрируя нам свое умение прятать концы в воду, и заставляя побегать в поисках неизвестно кого, наблюдал и посмеивался над нашим бессмысленным трепыханием. Он кукловод, а все мы марионетки.

— Ваши предложения, Лайтман?

— Не дать ему возможности добраться до Фостер. Если он совершит еще одно убийство, максимально, что вам грозит выговор и лишение премии, ну пожурят на планерке,— слова, слетающие с губ Кэла, звучали ласково, но в его глазах таилось бешенство, а я потеряю друга,— он сглотнул и опасно прищурившись, бросил,— Теперь я буду действовать по своему разумению.

Откашлявшись, агент Дилан, вздохнул и не упустил момента, «запустив ядовитую стрелу» в Кэла.

— Если, по вашему мнению, убийцей может оказаться кто угодно,— Дилан вскочил на ноги, поочередно тыкая пальцем в сидящих в кабинете людей, — И он, и он, и он!— едва сдерживая себя, чтобы не заорать,— Да и ты Лайтман.

— И ты,— ядовито ласково ухмыльнулся Кэл, плюхаясь на стул,— Да и он тоже,— не оборачиваясь, потыкал большим пальцем себе за плечо, имея ввиду психолога.

— Вы так потрясающе вежливы,— парировал Харли, еще больше откидываясь на спинку кресла и благодушно улыбаясь, окинув спину Кэла понимающим взглядом — так смотрит заботливый отец на расшалившегося ребенка,— Ваше предположение заслушивает тщательного анализа.

Всего лишь пара фраз, и доктор Харли не приложив ни малейшего усилия, привлек внимание к собственной персоне.