Теплый шоколад на десерт

– Кэл, ты пришел, чтобы мне сказать?..

Он поворачивается к ней всем корпусом и, загребая ногами воду, подходит вплотную. Мокрый ежик волос с дрожащими капельками измороси, влажная, блестящая кожа шеи и груди в распахнутом вороте рубахи...

Взгляд его глубоко посаженных глаз хмурый и одновременно насмешливый.

– Что я должен сказать?- его чуть хриплый голос разносится далеко, повторяясь несколько раз,- Что? Что? Что Джиллиан?

– Ты знаешь сам,- она вздыхает и отворачивается, бросая через плечо,- если ты не готов, зачем пришел?

– Сама знаешь,- ответил он ее же словами.

– Значит, игра продолжается?

– Не старайся выглядеть глупее, чем ты есть,- он разводит руками, делает последний шаг,- все как ты захочешь, милая…

Дождь усиливается, и его прохладные струйки бегут по щекам. Лицо Кэла расплывается перед глазами, теряет четкость.

Вот он подается вперед, и его сомкнутые губы замирают в дюйме от ее рта. Джиллиан слышит тяжелое дыхание Кэла, ощущает знакомый запах, но мужчина словно закаменев, не трогается с места. Он снова предоставляет ей право выбора.

Джиллиан отступает, наклоняет голову, сглатывая непрошеные слезы...и открывает глаза, попав в другое измерение.

Кажется, она задремала.

С добрым утром мисс,

проговорила худенькая девушка, склоняясь над больничной кроватью. Она только что внимательно вглядывалась в лицо пациентки. Рассматривая каждую черточку, каждую морщинку, веснушку нежного и бледного лица.

Джиллиан беспокойно спала, вертела головой, вздыхала, резко взмахивала руками. А теперь, очнувшись от тревожного сна, уставилась неподвижным взглядом в лицо врача. Затуманенные сном, испуганные серо-голубые глаза на осунувшемся лице кажутся огромными, в их глубине затаился ужас, женщина моргает и из уголка глаза стекает прозрачная слезинка. Тяжело откидывается на подушки, морщится и, словно баюкая забинтованные кисти рук, едва заметно покачивает ими перед грудью, закусив нижнюю губу, выпрямляет локти и бережно ладонями вверх устраивает руки, положив их на покрывало вдоль тела. Выражение муки покидает лицо, Джиллиан вздыхает и, моргнув несколько раз, пытается улыбнуться, услышав:

– Как ваше самочувствие?

– Терпимо.

Из горла вырывается хриплый свист, и Джилл заходится в спазматическом кашле.

– Я пришла, чтобы провести обследование. Немного потерпите.

Аккуратно поддерживая Джиллан под шею, девушка помогает ей приподнять голову и подносит к губам стакан с водой с болтающейся в нем гибкой трубочкой. Джилл ловит ее ртом и с жадностью, рискуя захлебнуться, втягивает в себя прохладную воду с привкусом лимона и ментола. Напившись, благодарно улыбается и едва слышно шепчет:

– Спасибо.

Часы на стене показывают 10:37. Вечера или уже наступило утро?

– Вы пропустили завтрак, а во время обхода спали так крепко, что доктор разрешил вас не будить.

Значит все же утро, решает Джиллиан и пытается сфокусировать взгляд на милом улыбчивом личике юной леди.

Достав из нагрудного кармашка своей светло-сиреневой форменной куртки интерна тонкий фонарик, девушка поочередно посветила в глаза Джиллиан, придерживая веки прохладными пальцами. Улыбнулась, что обозначало – все в порядке!

Аккуратно вставила в ухо датчик приборчика для измерения температуры тела. Удовлетворенно хмыкнула. Улыбка стала еще шире.

– Нормальная,- с ноткой удивления произнесла девушка.

– А что, должна быть повышена?- с опаской спросила Джиллиан, не узнав свой голос, ставший на октаву ниже. Попытка откашляться не помогла восстановить его обычный тембр.- Все так плохо?

– Нет! Нет!- замотала головой девушка,- Очень хорошо, что нет жара. Мы опасались заражения, раны могли инфицироваться.- Тонкие пальчики с коротко стрижеными ноготками невесомо коснулись тыльной стороны забинтованной кисти Фостер.- Раны,- ее глаза стали испуганными,- были загрязнены. В них обнаружили песок, остатки сухой травы, древесные щепки и даже осколки стекла. Вам здорово повезло оказаться в эпицентре пожара и выбраться оттуда живой с минимальными для такой неординарной ситуации повреждениями.

Джиллиан поежилась, слушая тихий, встревоженный голос девушки- интерна, воспоминания были не из приятных.

– Я почти ничего не помню,- Джиллиан прищурила глаза, ощущая легкую резь, и несколько раз моргнула.

– Это от дыма, раздражение слизистой,- пояснила девушка, заметив беспокойство Джиллиан,- я попрошу медсестру закапать вам лекарство. А теперь наклоните голову.

Фостер уперлась подбородком в грудь, пока девушка ощупывала ее затылок.

– Больно?

– Не очень.

Джиллиан старалась говорить короткими фразами. Чувство дискомфорта в горле было весьма значительным. Саднило и щипало, хотелось откашляться, но кашель вызывал боль.

– Вы наглотались дыма, гортань отекла и…- она как-то виновато пожала плечами,- последствия интубации. Когда вы поступили в приемный покой, то решили нас попугать остановкой дыхания. Неприятно, но это ощущение скоро пройдет. Старайтесь не напрягать горло. Не говорите много.

– А что с моей головой? Сотрясения нет?

– Повреждения мягких тканей. Ушиб. МРТ показала, что мозг не задет.

Девушка взяла в руки объемную папку в розовом пластиковом переплете и сделала несколько записей.

– Вы бы не могли рассказать, как я здесь очутилась?

Девушка прервала свое занятие и, вертя ручку в пальцах, робко улыбнулась, глядя в пол.

– Вы поступили вчера по «скорой» с ожогами рук третьей степени и признаками отравления продуктами горения средней тяжести.

– А когда меня выпишут?

– Дня через три, не раньше. Последствия отравления дымом могут проявиться в течение суток. Мы будем наблюдать за состоянием вашего здоровья, – заученно отрапортовала интерн.- Вам потребуются личные вещи. У вас есть, кому позвонить и попросить об одолжении.

– Конечно,- Джиллиан мягко улыбнулась.

– Ваша одежда, к сожалению, испорчена. Да и ту забрали копы, как вещественное доказательство.

– Но почему?- Фостер ощутила неприятный холодок в груди.

– Они говорили что-то про поджог. Здесь вчера и ФБР побывало. Я случайно услышала, они подозревают, что в доме был кто-то третий, он и помог вам выбраться.

– Не было…- возмутилась Джилл и замолчала. Она понятия не имела, был ли кто-то в доме кроме старушки- хозяйки. А что?..- она запнулась, и тошнотворно засосало под ложечкой.

Девушка оказалась сообразительной и печально кивнула головой.

– Хозяйка дома погибла и... Прошу прощения,- она вдруг засуетилась и, прижав к себе папку с историей болезни так, словно выставляла преграду между собой и Джиллиан, попятилась к двери, развернулась и уже на пороге натянуто улыбнулась, говоря, – меня ждут другие пациенты. Если что-то понадобиться жмите на тревожную кнопку.

Джиллиан подпрыгнула на кровати, услышав негромкий стук закрывающейся двери. До этого момента женщина не понимала, что нервы напряжены до предела, а сердце бьется часто и неровно.