Теплый шоколад на десерт

Кэл беспомощно посмотрел на неё, его лицо окаменело.

— Я знал! Я так и знал, — наконец он произнес изменившимся голосом.

А потом, после недолгого молчания Джиллиан сказала ему то, что, как она считала, Кэл давно уже сам понял, но отказывался понять и принять.

— Кэл нам лучше пока не встречаться, — прошептала она обреченно, — Даже в качестве друзей и бизнеспартнеров. Я ничего не могу предложить тебе. Пусть все останется, как есть. Я могу принимать участие в делах фирмы, не появляясь в офисе и тем самым оградить себя от встреч с тобой.

Он посмотрел на нее злым, пронизывающим взглядом и Фостер видела, как обиду, потрясение и недоверие на его лице сменило выражение гнева.

— Какого лешего ты мне вешаешь лапшу на уши, — он постучал себя по ушам, — Стряхни, милая, и немедленно, ты же знаешь, что я люблю тебя, и хоть ты не желаешь признавать правду, ты любишь меня. Скучаешь. Я знаю. У нас только общего — и в прошлом и в настоящем. А уж о будущем я и не упоминаю, — он сделал руками характерный жесть, словно укачивает ребенка, — Мы полностью подходим друг другу.

Джиллиан отрицательно покачала головой, не ответив ни слова, и беспомощно сжала, лежащие на коленях руки.

— Ты винишь себя! — закричал Кэл, потеряв терпение,— Ты, на самом деле испытываешь чувство вины, и ты наказываешь себя! И меня тоже! И Эмили, которая ждет, не дождется, когда ты вернешься домой! Твой дом там, где я и Эм. А не этот рафинированный и стильный особняк. Джилл, ты совершаешь роковую ошибку. Ты ни в чем не виновата. Ты обвиняешь себя, что поверила и позволила, ты подчинилась, но ты жива, а он мертв. Пойми — жизнь для живых. Ты имеешь право на счастье. И я тоже, — добавил он чуть тише, — Мы вдвоем имеем право на счастье. Тебе нужен я. И нашему будущему ребенку нужен отец.

Кэл замолчал, чтобы перевести дух.

— Тогда отвези меня туда.

Просьба прозвучала настолько неожиданно, что Кэл резко обернулся к Джиллиан, и долго изучал её лицо, сомневаясь, не ослышался ли он.

— Ты все верно понял, отвези меня туда, — её голос звучал тихо, напряженно, но очень твердо, — Это единственный выход избавиться от наваждения. — Кэл понял, что Джиллиан не отступит, но всё же рискнул пойти на противодействие.

— А если откажусь?

— Тогда я поеду одна! Я должна пройти через все это еще раз. Посмотреть. Пощупать. Подышать воздухом. И постараться отпустить. Понимаешь, должна, — она прижала руки к груди и вымученно улыбнулась.

— Ты заранее всё продумала? И весь наш разговор, все эти признания хорошо спланированная артподготовка, — саркастически хмыкнул Кэл, но признал, что в желании Фостер есть разумное зерно.

— Не совсем так. Но, в общем и целом, да.

— Хорошо, — поджав губы, он сосредоточенно изучал Джиллиан. Она с умоляющим выражением смотрела на него, а во взгляде застыла непробиваемая решимость, — Когда.

— Сейчас.

— Но, — Кэл глянул на наручные часы, прикидывая, сколько им потребуется времени на дорогу.

— Туда успеем доехать засветло, если поторопимся.

— Ты все обдумала и рассчитала?

— Так мы едем?

— А у меня есть другой выбор? — Кэл картинно развел руками, — Ты же не откажешься от своего решения.

— Нет! Я быстро.

Подобрав полы халата, Джиллиан побежала к лестнице, запнувшись о первую ступень, потеряла одну тапку, сбросила другую и босиком взлетела на второй этаж.

Чтобы скоротать время, Кэл взял дамский журнал и начал перелистывать глянцевые страницы, удивляясь какую чушь пишут и какую ерунду выдают за правду, преподнося как нечто особенное и первостепенное, необходимое для успешной жизни современной женщины. Взгляд зацепился за рекламные постеры нижнего белья, затем привлекла внимание статейка, тридцать три способа, как очаровать мужчину. Не удержался начал читать, отплевываясь и удивляясь, что за дебилки могут верить в подобную хрень.

— Я готова, — прозвучало за спиной так неожиданно, что Кэл дернулся, захлопнул журнал и положил его мимо стола, уронив на пол. Шмякающий звук привлек внимание Джиллиан, и она уставилась на распластанный «Космополитен», так похожий на пеструю бабочку, дав время Кэлу справиться с эмоциями.

— Очаровательно, — пробурчал он, подобрал нижнюю челюсть, и быстренько нацепил маску безразличия, с ничего не выражающей ухмылкой посмотрел на Джиллиан. Она выглядела потрясающе в темно-голубом пушистом свитере с высоким горлом, и пахла не менее возмутительно-вкусно. Волосы распустила и они мягкими кольцами лежали на плечах, а одна самая нахальная прядка, касалась щеки, прикрывая зарубцевавшуюся ссадину, хотелось протянуть руку и, убирая её за ухо коснуться нежного овала лица, прижаться губами к прозрачно нежной коже розовой полоски шрама.

Фостер, Фостер — она с первой встречи притягивала его к себе с невероятной силой, так будто у неё в руках невидимый аркан, прочно охватывающий его. Натяжение то ослабевало, то усиливалось, но совсем не исчезало. И уже не исчезнет никогда.

— Я готова, — повторила Джиллиан, — Едем?

Поймав его взгляд, Джиллиан всё поняла, чуть нахмурилась и, обхватив себя ладонями за плечи, отошла к окну, повернувшись к Кэлу спиной.

У неё была изумительная спина — прямые плечи, узкая талия, выпуклая попка. Подойти бы, обнять и прижать к себе всё это вместе с мрачными мыслями, страхом, неразрешимыми проблемами, гордостью, ревностью, злобой и болью. Со всем, что есть в ней и еще будет когда-нибудь.

Он ненавидел говорить о любви. Считал всё глупыми и лживыми выдумками. Не понимая, какого черта о ней столько всего насочиняли, наворотили столько сложностей, напридумывали столько проблем. И до сих пор пишут трактаты и исследования.

Нет никаких проблем.

Приходит время, и ты встречаешь человека, который был тебе предназначен. Ты ничего не знаешь про этого человека, но совершенно твердо уверен, что никакое знание ничего и никогда не изменит.

Все. Конечная остановка. Дальше тупик, пропасть.

И всю оставшуюся жизнь тебе будет важен, нужен и интересен только этот человек. Только рядом с ним будет не страшно. Только ему будут нужны твои проблемы, заботы и победы. И по сравнению с этим ничто не имеет значения.

И он должен вернуть этого человека, чтобы это ему не стоило. И ради неё он готов делать глупости и чувствовать себя абсолютным болваном. Преступить через свои принципы и идти на поводу у её желаний.

— Ну, конечно! Кто же спорит! — ехидно фыркнул, поджимая губы, — Покатили.

Кэл схватился за дверную ручку, открывая замок.

— Подожди, — внезапно остановила его Джиллиан.

— Передумала, — он не спрятал надежду, промелькнувшую в голосе.

— И не собиралась, — напряженно-весело бросила она через плечо, теряясь в недрах дома. Звякнула посуда, дважды смачно чмокнула открытая и закрытая дверца холодильника и Джиллиан вернулась с кухни пухлым пластиковым пакетом.

— Запасы на зиму?

Кэл потыкал пальцем в нарисованную на боку пакета бородатую морду.