Теплый снег

— Конечно! — возмущенно вскрикнул Торин. — Если за тобой не следить, ты начнешь руки распускать и всех клиентов распугаешь. Невада, отойди от нее на десять шагов!

Опустившись с носков, Невада покорно отошел назад. Из всех присутствующих, пожалуй, он единственный так ничего и не понял. Мысли его остались погружены в слова Айне.

«Если такие слухи уже ходят среди сокрушителей, то Аметс просто не могла не слышать их. Тогда почему она послала меня наверх? — приложив руку к подбородку, Невада задумался. — Если так подумать, то Ингрид выглядела удивленно, когда я вручал ей письма. Может ли это быть специальной задумкой Аметс?»

Вскоре, закончив с выбором одежды, дети направились обратно в общежитие. Радостная Санда, одетая в яркий зеленый сарафан, шла впереди всех.

— И все-таки я рада, что мы пошли сегодня все вместе!

— По тебе заметно. — Улыбнулся Викар.

Впереди показались ворота, ведущие на территорию общежития, и само загадочное здание. Подойдя к нему, а следом и к входным дверям, Невада открыл их и пропустил всех своих друзей вперед.

— А я, — заговорил Сэнду, — честно говоря, устал. С радостью высплюсь сегодня в своей постели.

— Согласна, — спокойно произнесла Сасса. Дети прошли через добрую половину длинного фиолетового коридора и, оказавшись на развилке с другим коридором, встретились там с Иантой. Девушка приветливо улыбнулась, осматривая прибывших вовремя новичков. Взгляд ее машинально зафиксировался на Неваде.

— Добрый вечер, — радостно произнес мальчик.

— Добрый. Я рада видеть всех вас. — Ианта кивнула в знак приветствия и вновь зафиксировала свой взор на Неваде. — Сегодня ты даже не опоздал. Поздравляю, но не думай, что тебе будет вести так вечно.

— Благодарю. — С притворным счастьем произнес Невада. — Конечно же я понимаю, что удачу испытывать не стоит, но я надеюсь, что ее все же хватит до конца моего обучения.

Прозвучал тихий смех. Переведя взгляд на смеющегося Викара, Ианта увидела его ироничный взгляд. Мальчик, встретившийся со взором коменданта, с усмешкой произнес: «Не думай, что тебе будет вести так вечно. Забавно звучит, не находите?»

— Викар, — повернувшись к мальчику, девушка улыбнулась, — солнышко, тебе не хватило одного наказания?

Викар машинально вздрогнул. Успокоившись, он молча прошел мимо девушки и направился дальше. Остальные дети, попрощавшись, также пошли вперед. На ближайшем перекрестке от них отделились Санда и Сэнду, а у следующей лестницы и Сасса. Так Невада и Викар остались наедине.

— Послушай, — с интересом произнес Невада, — а какое наказание?

Казалось, будто от этого вопроса Викара передернуло. Мальчик испуганно вздрогнул и нерешительно покосился на друга.

— На нас надевают утяжелители по пять или десять килограммов каждый и ставят в разные отвратительны стойки на десять минут. Если простоишь десять минут, тебя отпускают. Если нет, начинаешь заново, и так либо до тех пор, пока трехчасовое наказание не истечет, либо до тех пор, пока ты не выстоишь десять минут. — Вновь посмотрев на длинный коридор, тянувшийся вперед, Викар пожал плечами. — Как понимаешь, никто простоять десять минут не может.

— Звучит не так страшно. — Невада улыбнулся. — Даже забавно.

— Это забавно ровно до тех пор, пока тебя не поставят в стойку какого-нибудь тюленя с утяжелителями по десять килограммов на руках и ногах. Постоишь пару секунд и забавного в этом ничего не будет.

Часть 19 | Самый противоречивый

На утро следующего дня все новички, как обычно, собрались в учебном кабинете. Джин, сидевший прямо на столе, задумчиво осмотрел детей, отмечая кто из них выглядел уставшим, а кто выспавшимся.

— Так сегодня у нас всего два провинившихся? — спросил парень, иронично улыбаясь. — Ребят, что с вами не так? Это, конечно, хорошо, что вы все держите такую высокую планку, но вы же понимаете, что таким образом мне все показатели снижаете? Как я буду отчитываться начальству? Никто же не поверит, что в этом году так много хорошо успевающих.

Санда, поставив локти на стол, подперла голову руками и без особого интереса спросила: «Как много обычно успевающих хорошо?»

Джин задумчиво приподнял взгляд. Будто сделав в уме какие-то подсчеты, парень вновь посмотрел на девочку.

— Один или два на год? Примерно так.

Викар, выспавшийся в первые с момента начала обучения, радостно спросил:

— А вы были в числе хорошо успевающих или нет?

Джин гордо улыбнулся. Скрестив руки на уровне груди, он решительно ответил:

— Конечно.

— Видимо, — Санда иронично закатила глаза, — всем хорошо успевающим нужно хотя бы раз посетить магазин Айны и Торина.

— Так вы там одежду покупали? — Джин резко выпрямился, опуская руки по швам. — Айне все еще охотится на маленьких мальчиков? Признавайтесь, кого она поймала первым?

Взгляды детей медленно переместились на Неваду. Мальчик, сидевший в центре класса, нерешительно улыбнулся.

— Ага, — задумчиво протянул Джин, будто осознавая что-то для себя, — теперь все ясно. — Парень усмехнулся и тут же оттолкнулся от стола, уверенно выпрямляясь. — Ладно, в любом случае, я поздравляю всех, кто сегодня смог вернуться домой и выспаться, а тем, кто этого сделать не смог, — строгий взгляд Джина переместился на парочку новичков, остававшихся каждый день для наказаний, — я хочу напомнить, что сегодня у вас заключительный экзамен со мной. Надеюсь, что вы приготовились к его сдаче хотя бы морально, иначе можете снова остаться на дополнительных занятиях. Вам все ясно?

— Ясно, — устало застонали дети, лежавшие лицами прямо на парте и даже не поднимавшие их.

Невада, взглянув на эту парочку, осознал, что из всей группы только они и староста еще не были знакомы ему достаточно хорошо.

— Ладно, — Джин хлопнул в ладоши и отойдя от своего стола, указал рукой на дверь, — тогда вы можете расходиться.

Дети начали подниматься со своих мест, но голос Джина вновь заставил их замереть:

— Сасса, Герхард и Эдис, ждите меня в аудитории. Я приду чуть позже.

Сасса, единственная из своей группы чувствовавшая себя нормально, осмотрела своих товарищей. Те даже еще не поднимали головы с парт и явно не хотели что-то отвечать.

— Хорошо, — спокойно ответила девочка.

— Невада, Санда и Сэнду, — взгляд Джина переместился на детей, уже стоявших какой-то обособленной группой, — а вы идите за мной.

Удивленная троица переглянулась, в то время как Джин спокойно направился в коридор. Тогда, осознав, что отставать не стоит, дети спешно проследовали за ним. Вскоре Джин вышел к лестнице, ведущей на второй этаж, и привел их в тренировочный зал.