Теплый снег

Дети прошли следом за своим наставником и, оказавшись в зале, увидели в нем уже знакомых Дженнет, Альва и Хакона. Присутствие Дженнет казалось логичным, а вот присутствие Альва и Хакона, да еще и самого Джина в этом месте, говорили о том, что сегодня на тренировке что-то должно было произойти. Долго не раздумывая над этим, дети пришли к выводу, что это было как-то связано с Невадой и со вчерашним случаем.

— Добрый день, — Дженнет приветливо улыбнулась, смотря сначала на Джина, а следом и на идущих позади него детей.

Стоило группе подойди, как Джин жестом пригласил детей присесть на трибуны, что они и сделали. Невада, севший с краю от близнецов, неожиданно встретился взглядом с Хаконом. В первый и последний раз он видел его во время определения цвета. Темно-голубые, практически синие глаза вперились в Неваду, осматривая его. Мальчик лишь улыбнулся.

«Кажется, его позвали из-за неправильного определения моего сезона. Не удивлюсь, если он теперь будет относиться ко мне с подозрением, ведь ему явно сделали выговор за невнимательность. Или я не прав?»

— Наверное, вы удивлены, — заговорил Джин, оборачиваясь к детям. Теперь он, Дженнет, Альв и Хакон смотрели на детей снизу вверх из-за того, что те сели на высокие трибуны. — Удивлены и из-за вчерашнего случая и из-за появления всех нас на вашей тренировке.

Санда подняла руку вверх. Джин, увидев это, кивнул в ответ.

— А нас домой сегодня раньше отпустят?

Парень лишь улыбнулся. Благодаря своей способности он знал, что эта девочка могла быть иногда наглой и резкой, однако видеть в это воочию всегда было интереснее, чем просто предполагать.

— Да. В качестве компенсации за причиненные неудобства вчера. — Взгляд Джина переместился на Дженнет, задумчиво осматривавшую в этот момент пол и потолок здания, в общем, все что только можно, лишь бы не встречаться взглядом со своим начальником.

Следом свою перебинтованную руку поднял Невада. Увидев это, Джин вновь кивнул.

— Скажите, — начал мальчик, — вы наконец расскажите кто такие дуэлянты?

— Именно из-за этого мы все здесь и находимся, — Джин добродушно улыбнулся. — Давайте начнем разбирать по порядку. Вчера все вы видели инцидент, из-за которого Невада получил травму. Именно поэтому я хочу принести свои искренние извинения за то, что не уследил ни за вами, ни за своей подчиненной.

Неожиданно Дженнет склонила голову. Повернувшись к Неваде, девушка поклонилась по пояс.

— Прости, за то, что не оказала соответствующую помощь.

Невада резко вскочил на ноги. Выпрямившись, а следом и поклонившись также глубоко, он взволнованно произнес: «Простите за то, что не поделился своими сомнениями по поводу моего сезона».

Дженнет удивленно приподняла голову. Близнецы также удивленно повернулись к Неваде, и лишь Хакон, Джин и Альв знали, как для представителя северного народа было неловко выслушивать извинения от девушек. Конечно, никто от Невады ничего и не требовал, но сама гордость мальчика просто не позволяла ему сидеть на месте и спокойно слушать это. Прервать унижение девушки своими собственными извинениями было самым ловким выходом из этой щепетильной ситуации.

— Я… — Дженнет удивленно выпрямилась, смотря на мальчика. — Не надо извиняться. Это я должна была быть осторожнее. Впредь такого не повторится, обещаю.

Невада также выпрямился. С улыбкой посмотрев на девушку, он невольно заставил улыбнуться ее в ответ.

— Хорошо, — вновь заговорил Джин, — а теперь, когда все формальности соблюдены, давайте поговорим о дуэлянтах. Кто же они такие?

Невада ощутил, что кто-то тянет его за штанину. Опустив голову, он увидел как Санда просит его присесть. Мальчик подчинился.

— Как вы знаете, — продолжал Джин, — обычно у сокрушителя наблюдается всего один сезон и, как правило, он совпадает с сезоном того духа, что дарует силу. Однако бывают случаи, когда у сокрушителя наблюдается сразу два сезона. Такое случается тогда, когда сразу два духа сезонов выбирают в кандидаты на становление сокрушителем одного и того же человека. Самым первым дуэлянтом в мире стал один из четверки первоизбранных. Его сезонами стали весна и осень.

— Простите, — Невада вновь поднял руку, — получается, что меня выбрал дух зимы и дух лета? Но как такое возможно, если я не покидал этого континента? Я никак не могу быть связан с духом лета.

— Так ли это? — Джин задумчиво посмотрел на мальчика, заставляя его замолчать. — Возможно, что твоя мать, будучи беременной тобой или же с новорожденным тобой все-таки бывала на летнем континенте, ведь только так можно объяснить твою силу.

Невада задумчиво опустил голову. Взгляд его упал на колени, а воспоминания начали прокручивать факты о его матери, которая в прошлом и правда путешествовала по миру.

— Но за что? По какой причине дух лета выбрал кого-то вроде меня?

— Духи сезонов могут накладывать свои метки на всех живых существ, — неожиданно заговорил Хакон своим низким, безразличным голосом, — и преградой на пути к этому может стать лишь иное призвание. В том случае, если твоя мать или отец понравились духу лета, но при этом они уже имели какое-то другое призвание, метка духа автоматически переложилась на их потомство. Вряд ли духа лета заинтересовал именно новорожденный ты.

— Детишки, — Джин коварно улыбнулся, осматривая троицу, сидевшую рядом, — а вы вообще задумывались над тем, каким образом духи сезонов выбирают своих представителей?

Сэнду резко поднял руку и, не дожидаясь разрешения, ответил: «Нужно попросить!»

— И это верно, — Джин улыбнулся, — как правило, во время получения призвания дети либо уже имеют желанное призвание в своей голове, либо переживают настолько, что не могут думать ни о чем. И в том и в другом случае призвание даруется либо на основе родословной, либо на основе предпочтений ребенка и наличия у него каких-либо ярко выраженных навыков. В другом случае, когда ребенок не может конкретизировать свое призвание, но хочет делать при этом что-то, скажем, значимое… — Услышав последнее слово, Невада и Санда резко выпрямились и с удивлением посмотрели на Джина. Тот при виде этой реакции начал улыбаться еще шире. — Тогда дух сезона может рассмотреть кандидатуру такого ребенка и сделать его сокрушителем. Честно говоря, мы все еще не знаем по каким критерием духи отбирают кандидатов, но ясно лишь одно: сокрушителями становятся люди, имеющие в своем сердце какое-то ярко выраженное желание. Например, жить на благо мира, защищать кого-то или же делать что-то значимое, но это я сейчас говорю непосредственно о той ситуации, когда дух отбирает кандидатов прямо во время получения призвания. Второй вариант — это когда человек ненароком сталкивается с духом и каким-то образом привлекает его внимание. Тогда дух дарует свою силу этому человеку независимо от возраста, континента и уже имеющегося призвания. — Джин пожал плечами, отводя взгляд. — А теперь вернемся к дуэлянтам.

Санда подняла руку. Джин лишь кивнул.

— Почему именно дуэлянт? Что это значит?

— Во-первых, — Джин поднял вверх указательный палец, — дуо — это два. Думаю, с этим все ясно. Во-вторых, дуэлянт — это участник, скажем, — Джин задумчиво поджал губы, — какого-то конфликта. Человек, столкнувшийся с другим человеком и решивший вступить с ним в поединок. Примерно также два сезона сосуществуют в теле одного человека. Независимо от того какие это сезоны, они постоянно сталкиваются друг с другом, и от того находятся в постоянном противостоянии. Здесь все ясно?

— Тогда, — заговорил Невада, — каким образом эти столкновения сказываются на самом дуэлянте?

Джин перевел взгляд на мальчишку. Лицо Невады было спокойно и даже как-то хладнокровно, но при этом мальчик точно зрел в корень проблемы.

— Не очень хорошо, — как можно беззаботнее произнес парень. — Дуэлянту сложно контролировать свои способности. Умение использовать обе способности достигается лишь с учетом долгих и плодотворных тренировок. Без этого сила дуэлянта может выйти из-под контроля и навредить не только своему обладателю, но и тем, кто находятся рядом.