Терновый орден. Сердца шести

— Атаман! — К упавшему Лиину бросилась Гинси. — Ты ранен?

— Нет, моё тело непросто поранить. — Разбойник поднялся и зло посмотрел на Хенригаса. А Жнец даже не подумал атаковать или убегать. Он просто стоял и спокойно, с некоторой насмешкой смотрел на разбойника.

— Знаю, о чём ты подумал, Лиин Лурс. И понимаю, что чувствуете вы, герои, хех. — Хенригас попросту открыто смеялся над главой Костедробителей и шестью героями, которые тоже сверлили Жнеца недобрыми взглядами. — Увы, я здесь как полномочный представитель Жнецов Риссы, так что нападение на меня будет началом дипломатического скандала.

— Чёрт! Он прав, зараза! — выругался Хит, держащий ладонь на рукоятях метательных ножей.

— Только кое-что забыл. — Тристан холодно улыбнулся. Остальные герои с непониманием посмотрели на мага, но тот лишь кивнул в сторону Лиина, приближающегося к Продавшемуся с мечом наперевес.

— Я разбойник, который не подчиняется никому! — Рыжий зловеще ухмыльнулся. — И один раз я тебя уже победил!

— Вот как? — Хенригас закрыл глаза, словно прислушался к чему-то, слышимому лишь ему. — Забыл, что случилось с местом, в котором мы сражались в прошлый раз? — Жнец показал рукой на окружающие дома и толпу зевак, после чего резко открыл глаза, ставшие непроницаемо чёрными — только в самой середине сверкал сиреневый огонёк. — Хочешь катастрофы?

Лиин остановился и зло оскалился. Одновременно нахмурились Гинси и Глусеор, а Малвер только философски пожал плечами.

— Я не… Ты мерзавец, Хенригас! — Глава Костедробителей скрипнул зубами. — Прикрываться жизнями невинных людей.

— И вовсе я не прикрываюсь. — Глазам Жнеца вернулся нормальный вид. — Просто констатирую факт, что наше сражение вызывает массу разрушений.

Лиин плюнул на землю в раздражении и, ещё раз зыркнув в сторону Хенригаса, пошёл прочь. Разбойник намеревался отдохнуть с товарищами и отправиться в путь на следующий день. Но уйти ему не дали.

— Погоди, почтенный, а кто за ущерб платить будет? — строго спросил Лиина перегородивший дорогу суровый бородатый стражник в цветах клана Дубового Листа, одного из трёх контролирующих Енхо.

— Этот ущерб возник по вине Продавшегося Терсона. — Разбойник небрежно махнул рукой, призывая стража отойти. — Я лишь пытался избавить город от его присутствия.

— Тем не менее ты проломил два окна, стену и участок крыши торгового дома Дубового Листа, — заметил мужчина.

— Завтра, — коротко ответил Лиин. — Дай хоть этот вечер нормально отдохнуть.

— Завтра я приду к гостинице. Не вздумай убегать! — предупредил стражник.

Рыжий только усмехнулся, глядя ему вслед.

— Завтра… нас здесь уже не будет.

Гинси хихикнула, а Малвер вновь пожал плечами, лукаво улыбаясь.

— Нда, парень далеко пойдёт, — хмыкнул Дидрик, наблюдавший сцену с Лиином и стражником вместе с остальными.

— Но разве это был не жилой дом? — удивилась Эллис.

— Выглядит подобно жилому, — согласился Хит. — Я не раз в такие заби… В смысле, очень-очень похож! — тут же поправился вор под пристальным взглядом Защитницы.

— Раньше это был жилой дом, — заметил Хенригас. — Я узнавал про то, что здесь происходило. Три клана перекупщиков захватили власть на Енхо. Всё здесь уже давно является их частной собственностью. Они могут в любой момент отобрать всё, что угодно, ради собственной выгоды.

— Это ужасно! — Луэазаэр брезгливо поморщился. — Вы, люди, порой не знаете, когда нужно вовремя остановиться. Жилище и жизнь — это то, на что нельзя посягать безнаказанно.

— А по мне, так это показывает людей с хорошей деловой хваткой, — не согласился Продавшийся. — Неужели, почтенный гном меня не поймёт?

— Не ровняй меня с этим отребьем. — Дидрику совсем не понравился намёк Хенригаса. — Настоящие купцы не опустят до того, чтобы превращать собственных соседей в рабов.

— Люди почему-то считают, что купить можно всё. — Луэазаэр развёл руками.

— А что, это не так? — удивился Хит.

— Эльф прав, — кивнул Хенригас. — Богачи считают, что за деньги могут приобрести любые товары и услуги любых наёмников, но, к примеру, почтенные Жнецы Риссы никогда не становились наёмниками. Наши услуги не продаются.

— Сказал тот, кого называют Продавшимся, — усмехнулась Эллис, смотревшая на собеседника с нескрываемым презрением.

— Этот ярлык к нам прицепили те, кто победил в прошлой войне, — с раздражением ответил Жнец. — Умей думать своей головой, девочка.

— Меня немного напрягает один момент, — задумчиво пробормотал Тристан.

— Какой же? — спросила Защитница, обернувшись к магу.

— С чего вдруг мы вообще сидим за одним столом вот с ним? — Палец юноши указал в сторону пьющего эль Хенригаса.

— Свободных столов не нашлось. — Габор с простодушным видом пожала плечами и вновь вернулась к цельному запечённому кабанчику.

— К тому же, я хочу предложить вам одно пари, если вы не против, — усмехнулся Хенригас.

— Пари? — Все герои обратили внимание на Жнеца, кроме огромной воительницы — ведь кабанчик попался очень вкусный.

Хенригас убедился, что завладел вниманием, и продолжил:

— Есть одно недоразумение. Вы идёте спасать принцессу Анну от дракона…

— А ты идёшь ему помогать? — хмыкнул Дидрик.

— Нет. Я тоже иду спасать её.

— А в чём смысл? — Эллис со здоровым недоумением уставилась на оппонента.

— Ха! Тяжёлый случай! — Хенригас откинулся на спинку стула. — И почему вы считаете, что Жнецы Риссы обязательно должны хотеть изо всех сил творить зло? Ох уж эти стереотипы.

— Будьте осторожны, друзья. — Защитница прищурилась, глядя прямо в лицо Продавшегося. — Зло имеет свойство быть убедительным. Он попытается обмануть вас своими речами.

— Да уж, ведь логика — это жуткое зло! — Жнец рассмеялся, но в его исполнении смех был каким-то неестественным. — В любом случае, объяснять что-либо я вам не собираюсь. Просто знайте, что я иду с той же целью и мне не нужны конкуренты. А вы уже показали, что, несмотря на молодость, можете быть не хилой занозой.

— Ты хочешь драться? — Габор не поняла всего сказанного, но последнюю фразу истолковала по-своему.

— Нет.

Воительница грустно вздохнула и положила секиру на место. Сидящему рядом Хиту даже показалось, что Габор говорит оружию что-то успокаивающее.

— Я предлагаю соревнование. — На губах Хенригаса появилась тонкая улыбка.

— Карты? Кости? — Хит с готовностью вытащил колоду краплёных карт и игральные кости с утяжелёнными гранями.

— Кто больше продаст? — с надеждой спросил Дидрик.