Терновый венок надежды

Тихо рассмеялся сам себе под нос. Еще один рывок - и уже очередная блестящая серебристая рыбешка извивалась, билась в его руках...

***

– Сегодня последний пакет крови прикончили...
– расстроено проговорила я и бросила печальный взгляд на Шона, что сидел рядом со мной, облокотившись на локти. Взором наблюдал за тысячами разбросанных бриллиантов звезд по небосводу.

Улыбнулся.

– Что ж, придется в следующий раз из горла пить.

– Смотри, не опьяней, - съязвила я.

– Чего? - резко перевел взгляд на меня.
– Так привыкла к цивилизации в пакетиках, что "по-дикарски" уже никак?

Раздраженно закатила глаза под лоб, отвернулась.

– Не люблю другим причинять боль.

– Я чего-то прошлой ночью этого не заметил, - сыронизировал Крег и сам над своей шуткой рассмеялся. Поддалась веселью и я - улыбнулась, смущенно.

– Это - другое.

– ДО-ДО, - кривляясь, взревел мой муженек и тут же прильнул ко мне, крепко обняв за плечи и притянув к себе. Зарылся в волосы, прислоняясь к уху.
– Да я не против. Очень хочу повторить.

– А тебе бы только повторить!
– сквозь смех, конфузясь, крикнула я и тотчас, выдираясь из его хватки, резко встала. Сорвалась на ноги. Оборот - уставилась на него. Ответил тем же: глаза в глаза.

– Я серьезно. Что дальше? Я очень счастлива тут с тобой, но...

Усмехнулся вдруг. Рывок - и выровнялся рядом. Подошел ближе, со спины, и заключил в теплые объятия.

– Завтра пойдем немного вдоль реки, потом свернем по нагорью вправо, еще чуток, - вдруг повел рукой впереди нас, словно рисуя карту, - и во-о-он там выберемся в город. А дальше... дальше, я давно хотел уже тебя спросить, но все никак не решался.

Вдруг разжал хватку, отступил шаг назад, развернул к себе лицом.

– Ты не хочешь где-то здесь насовсем поселиться? Купим дом, в горах или на равнине - как пожелаешь. И заживем счастливой, уединенною жизнью. Когда надо, будешь ездить на свою Искью и по каким там твоим важным делам, а в остальном...

(замер, изучая мои эмоции; молчу, сдерживаю непроницаемость на лице, но еще миг - и проигрываю; рассмеялась от его замешательства и испуга; мило, нежно улыбаюсь)

– Да за тобой хоть на край света. Только давай с теплой ванной и цивилизованным туалетом.

Рассмеялся, захохотал мой Крег и, притянув к себе, украдкой, шепнул.

– Да хоть два.

Нежный, сладкий поцелуй коснулся моих губ...

Глава 82. Семья

***

Как и обещал мой принц, на следующий день мы двинулись в город.

Отыскали риелторов и уже через два дня отправились осматривать нашу первую, общую, обитель.

– А муж у меня, оказывается, состоятельный мужчина, - съязвила я, наблюдая, сколько денег у того на электронном счете.

На мгновение обернулся ко мне. Ухмыльнулся.

– Да, на пару бургеров хватит.

Подошла ближе, завалилась, облокотилась ему на плечи. Взгляд в экран лэптопа.

– Даже боюсь представить, как в твои тридцать с хвостиком можно столько заработать.

И вновь загадочно улыбается.

– Да мне, вообще-то, - взгляд на меня, - уже за сорокет перевалило. А в остальном - лучше и не представляй, а то захочешь меня выпороть. А я пока еще занят, - внимательно уставился в экран, быстрые, четкие нажатия клавиш на клавиатуре.

– Но ты же, - обмерла я в ужасном предположении, боясь договорить.

Застыл и он, соображая, что я хотела сказать. Еще миг, тяжелый вздох, и вновь взгляд на меня через плечо.

– Нет, Викки. Больше я не играю в эти игры. Даю слово.

Благодарно улыбнулась. Поцеловала в макушку.

От неловкости собственного недоверия скривилась. Встала, выровнялась, прошлась по комнате.

Глубокий вздох, собираясь с духом и решаюсь сказать в голос:

– Прости.

Метнул на меня взор. Мило, добродушно улыбнулся.

– Да ничего. Я бы тоже переспросил.

Кисло ухмыльнулась. Отвернулась. Присела на кровать, взгляд в телевизор.

***

Дом наш был в горах. Двухэтажный небольшой коттедж, возвышающийся над прекрасным пейзажем. С огромными окнами, дабы можно было беспрепятственно наблюдать, сидя, завернутыми в плед, в мягком кресле у камина, звезды... Стены обрамленные деревянными панелями и натуральным камнем, а по периметру - окружен деревянными палубами-террасой.

Не обитель, а волшебная сказка... Мечта, которую сложно было бы... даже вообразить.

***

Я хоть и стала миссис Крег, но сии перемены остались лишь в сознании близких. Практически все и дальше меня звали и считали Колони. Это Шона не задевало, а посему не препятствовала, не уточняла и не поправляла их. Я не хотела посвящать их в свою личную жизнь, дабы не называть зла, зависти и дурных слухов. Уж слишком я дорожила тем, что у нас было с моим белобрысым сорванцом.

Поселились мы окончательно здесь, на Аляске, в нашем доме, хотя, все же, периодами вынуждена была летать на Искью для крайне важных заседаний, дел, а также парочку раз (но в этот раз уже с мужем) в Англию, в гости к семейству Матуа, в частности к моей малютке Жо.

Остальное же время мы посвящали туризму и экстремальному спорту: сноубординг, прыжки с парашютом, походы, охота, спортивная рыбалка, альпинизм, скалолазание, и даже полеты. Шон взялся меня учить управлять самолетом, так что совсем скоро уже я, под его руководством, смогла поднять эту громадную, стальную птицу в воздух и провести свой первый, сумасшедший, на грани писка и слез, полет...

С моим Чертенком я и впредь чувствовала себя на двадцать пять. Его эта молодость была невыносимо заразительной, а посему уже я сама рвалась на сии, казалось бы, сумасбродные и несовместимые со мной, домоседкой, приключения...

Когда же мы уставали от всего этого современного, бешенного ритма - то каждый окунался в свой тихий омут покоя. Я - читала книги и периодами вновь стала писать. Многое из того посвятила своей трепетной любви по имени Крег.

Шон же, в свою очередь, занялся прежним хобби, правда, уже избегая во всем этом шарма противозаконности, как и обещал.

Я научилась готовить. Причем не как для Жо: тяп-ляп и достаточно, а уж с усердием, пылкостью и душой. Начиная от самых простых рецептов до извращенно сложных.