Терновый венок надежды

Джинсы, кеды, полосатая футболка - и плеер в ушах.

Я - жива...

Глава 50. Новая страсть

***

В какой-то момент надоело все это бессмысленное веселье, и захотелось уже чего-то нового. Неизведанного. Закостенелый разум мой расшевелился и требовал новых свершений, целей и вершин.

"Снарядившись" для очередного похода в клуб, бреду, почему-то, мимо заведения... вдоль дороги, перебирая в голове свою старую и новую жизнь, то, к чему иду... и на что в дальнейшем надеюсь. Пусто на душе, и грустно. Давно уже тоскую по своему Арагонезе, хотя обратно в свое кресло, на удивление, пока не тянет. Нужно будет весь этот бедлам разобрать - и отточить добытый опыт, точно решить, что именно нового следует оставить в своей жизни.

Время неустанно ползло к утру. На улицах давно уже стало пустынно и прохладно. Тишина и покой.

Фонари усталым медовым светом заливали все вокруг: веерные пальмы, зеленые газоны, деревянные лавки, колоритной архитектуры дома, сухой ровный асфальт. Они безуспешно сражались за свою значимость с огромными, яркими, нередко мигающими, рекламными щитами и вывесками. А в некоторых местах, наружное освещение фасадов зданий и вовсе лишало всяческого смысла существования оных.

Духота давно спала - и можно было спокойно наслаждаться прогулкой.

Свернуть без всякой цели на другую улицу - и отправиться подальше от догорающей ночной жизни современной молодежи...

Еще поворот - и замерла в недоумении. Впереди виднелась целая толпа людей, что-то радостно выкрикивающая, веселящаяся, и даже временами подкидывающая к небу какие-то предметны.

Взвесить все за и против, и неспешно приблизиться к ним.

Еще шаг - влилась в гурьбу. Сняла свои солнечные очки и попыталась получше разглядеть происходящее.

Рычали моторы, визжали от радости девушки, музыка разрывала колонки. Еще несмелые движения вперед - и замерла на передовой.

Стритрейсинг. Это были - запрещенные уличные гонки. Я слышала про них не раз. Даже наш Неаполь их не сторонился. А посему эта новизна в моей жизни не застала меня врасплох, как обычно это случалось ранее.

Шаг еще - и замерла рядом с молодым человеком, которого каждый норовил поздравить.

Миг объятий и рукопожатий - и вдруг (мимолетно, на мгновение, а затем смело, вызывающе) уставился на меня. Я ответила тем же. Робко улыбнулась.

Подошел ближе и, немного наклонившись, дабы хорошо я его расслышала, крикнул:

– Ну что, понравилось?!

Ухмыльнулась.

– Я только пришла!

– А?!
– резко дернулся ко мне на радостях, ухо приставив едва ли не вплотную к моим губам. Смущенно дрогнула я, отстранилась немного, почувствовав его тепло и приятный запах парфюма.

– Говорю, что я только подошла! Пропустила все. Но судя по поздравлениям, я могу порадоваться за тебя?!

Рассмеялся и невольно закивал головой.

– Поздравляю, братан!!!
– вклинился между нами чернокожий парень и крепко обнял молодого человека.
– Но в следующий раз я тебя сделаю!
– резко отстранился и ткнул в его сторону пальцем.

– Мечтай, глупец!
– широко улыбнулся победитель.

Проводил того взглядом и тут же снова уставился на меня.

– Не хочешь выпить чего-нибудь?!

Усмехнулась.

– Давай.

***

Это был какой-то небольшой, в глубине улиц, бар, прокуренный и многолюдный, отчего сложно было расслабиться.

– Что пить будешь? Какой напиток предпочитаешь?
– любезно переспросил мой новый знакомый и махнул бармену, дабы тот подошел.

– Да то, что и ты, - поспешила с ответом.

Рассмеялся.

– Я колу буду, а то мне еще за руль садиться.

– Не думала, что ты законопослушный, - сыронизировала я.

Коротко улыбнулся.

– Временами бывает находит.

– Что пить будете?
– вклинился в разговор мужчина.

– Две колы со льдом. Точно ничего такого, - махнул рукой в сторону полок с разными спиртными напитками, - не хочешь?

– Точно, - и в подтверждение кивнула головой.

– Ну, тогда еще и орешки.

В негодовании закачал головой бармен и пошел выполнять заказ.

– Анисия. Какое странное имя. Не дает оно мне покоя, - вдруг начал мой новый знакомый Эндрю.
– А ты сама откуда?

– Я из Денвера, штат Колорадо. Хотя во мне течет русская и французская кровь. Чуток даже итальянской.

– Ох, какой коктейль. А я отсюда. И кровь моя - "шато бордо американо".

Рассмеялась.

– Не люблю вино.

– О-го!
– сквозь смех крикнул мой новый товарищ.
– И это говорит француженка?

Скривилась я наигранно.

– Видимо, во мне слишком мало от нее...

– А что любишь?

Застыла я, задумавшись.

– Даже не знаю, - пригубила напиток.
– Вот "Колу" и люблю, - махнула в сторону стакана головой, - а так, конечно, еще соки... разного рода.

Ухмыльнулся.

– Рода?

– Видов, - пристыжено поправила себя.

– А чего бродишь по ночам одна? Не страшно?

– Да в клуб с подругой собирались пойти, но у той внезапно случились проблемы с желудком, - решаюсь врать я основательно.
– Вот и пришлось... организовывать самостоятельно свой досуг. А ты чем занимаешься, когда не гоняешь?

– Чем?
– замер в рассуждениях, - да ничем толковым. Хочу вот наконец-то учебу закончить да найти себе что-то поприличнее из работы. А так пока с другом держу автомастерскую. А ты?

Ухмыльнулась, в попытке побороть стыд от того, что приходиться так много скрывать и врать.

– А ничем. Учеба позади - теперь вот пытаюсь определиться, кем хочу окончательно стать.

– Нужное дело.

– Какое?

– Определиться.

– Слушай, - глубокий вдох и силой задушить страх, - а ты мог бы меня кое-чему научить?

Прыснул от смеха, но потом, совладав с собой, все же переспросил:

– Чему это?

Игнорирую двоякий намек:

– Гонять, как ты. Нет, я не претендую на то, чтобы всю ту толпу гонщиков уделать, но... хотя бы элементарное.

– В смысле? ... элементарное?
– брови нахмурились, а лицо его стало излишне серьезным.
– Ты вообще не умеешь водить машину?

Сглатываю слюну, выуживая очередную ложь - и выпуливаю:

– Нет, конечно, - притворная улыбка, - просто, не так мастерски, как ты.