The Prodigy

Скарлетт поняла, что начинает проваливаться в сон, и попыталась сопротивляться, сделав глубокий вдох.

– Ровина! – раздражённо крикнул Николас, и горничная тут же нарисовалась в поле зрения.

– Да, ваше сиятельство?

– Где состав, что я дал тебе вчера?

– В ванной, я принесу, - торопливо ответила Ровина и скрылась.

Скарлетт снова выдохнула и попыталась хотя бы просто пошевелиться, и с некоторым трудом ей это удалось.

Горничная подошла снова и протянула Николасу прозрачный флакон тёмного стекла. Деловитым жестом князь спустил её сорочку ниже, обнажая грудь, и Кора судорожно выдохнула.

– Тише, не делай резких движений, - Николас тщательно втёр в её кожу на месте шрама тот самый крем, который вчера использовали и горничные, - скажи, если почувствуешь жжение.

В кармане у князя зазвонил телефон, и Николас прижал трубку к уху, но перед этим на секунду сосредоточенно прищурился. В комнату вошли двое Гончих, и Скарлетт, едва успевшую сесть, снова прижали спиной к кровати. Один из Гончих с силой сжал её запястье, сместив браслет, и Кора взвизгнула от боли.

– Осторожнее! – рассерженно бросил Николас, - не дотрагивайтесь до браслета.

Князь бросил несколько отрывистых фраз в телефонную трубку и с явным раздражением обернулся.

– Хоран! – крикнул он, видимо, ничуть не сомневаясь, что тот услышит. Глава Гончих действительно тут же появился в дверях.

– Планы меняются. Она поедет со мной.

– По-моему, она не в состоянии никуда ехать, - с сомнением протянул Хор.

– Меня не волнует, в каком она состоянии, - сухо ответил Николас, - пусть Ровина поможет ей одеться, я жду в машине.

Хоран кивнул и окликнул горничную. Та вошла в комнату уже со стопкой одежды; в этот момент державшие Скарлетт Гончие разжали руки, как по команде поднялись и вышли. Хор остался стоять, с хмурым видом прислонившись к косяку.

– Быстрее, - бросил он Ровине. Девушка торопливо кивнула и разложила одежду на кровати. Кора отдёрнулась, прижавшись к спинке.

– Кора, пожалуйста, не надо. Тебе придётся поехать с Николасом.

Скарлетт спустила ноги с кровати, но встать не смогла; голова кружилась, и перед глазами слегка двоилось.

– Миледи, - Ровина разложила одежду и отошла к тумбочке, достав оттуда объёмную косметичку.

Кора бросила на Хорана косой взгляд и неохотно стянула ночную рубашку.

Вещи, которые принесла Ровина, казались дорогими и стильными. Платье вишнёвого оттенка, чёрные плетёные босоножки и тонкая кружевная шаль.

Скарлетт натянула платье и позволила горничной накрасить себе глаза и губы. Мысль о побеге, в принципе, никогда не уходившая, с новой силой вспыхнула в голове.

Пока Ровина, ловко орудуя щипцами, расчёской и россыпью шпилек, укладывала ей волосы, Кора лихорадочно соображала, что ей делать.

– Готово? – Хоран заглянул в комнату и на секунду замер, наткнувшись на Скарлетт взглядом.

– Да, господин, - горничная поклонилась, собрала косметику и вышла в ванную.

– Ты такая красивая, - не скрывая своего восхищения, сказал Хор. Кора фыркнула и встала, набросив на плечи шаль.

– И куда я должна с ним ехать? – поинтересовалась Скарлетт, пока они спускались по широкой парадной лестнице.

– К князю Эрону, он хочет на тебя посмотреть.

– Я что, витрина? – огрызнулась Кора, - пусть на Мону Лизу посмотрит.

Хоран рассмеялся, но ничего не сказал в ответ. Когда стража распахнула перед ними входные двери, и Хор вышел вперёд, подав ей руку, в лицо ударил резкий порыв ветра. На улице ощутимо похолодало, и Скарлетт впервые задумалась, сколько она уже находится в этом замке.

Князь Николас стоял, облокотившись на открытую дверцу машины. В отличие от Хорана, внешний вид Коры князь никак не прокомментировал, только слегка улыбнулся.

– Хор, ты останешься, - неожиданно сказал Николас, жестом приказав Скарлетт сесть в машину. Что ответил Хоран, Кора не услышала – спасаясь от холода, она поспешила сесть на заднее сиденье, и князь захлопнул за ней дверцу, так что девушка слышала только разговор на слегка повышенных тонах.

Спустя несколько минут Николас сел за руль и повернул ключ зажигания.

– Зачем я вам там нужна? – бросила Кора, - не боитесь, что сбегу?

– Не боюсь, - коротко ответил князь; судя по голосу, он был явно не в лучшем расположении духа.

– Что, князь Эрон хочет посмотреть на вашу новую игрушку? – ехидно предположила Скарлетт, - а не боитесь, что кто-то узнает о нашем с вами общем сердце?

Николас притормозил и обернулся. Под взглядом его тёмных, на свету отливающих зелёным глаз Кора почувствовала, что ей не хватает воздуха. Она рефлекторно дёрнулась, вскинув руки к шее, но ощутила под пальцами только свою холодную кожу.

– Если ты хоть кому-нибудь скажешь о сердце, я отрежу тебе язык, - равнодушно предупредил князь, - так что молчи, улыбайся и не смей сказать ничего лишнего.

– Думаете, я боюсь ваших угроз? – Скарлетт фыркнула и отбросила со щеки выбившуюся из причёски прядь.

– Нет, я так не думаю, - спокойно ответил князь, - ты боишься не моих угроз. Ты боишься за своего немёртвого друга.

Скарлетт рассерженно выдохнула и с силой вцепилась пальцами в сиденье.

– Это подло.

– Я триста лет жил с мыслью, что в следующую секунду могу умереть. Это не подло?

– Так оставили бы своё сердце при себе, - в этот момент Скарлетт, сама не понимая, почему, сбросила маску дерзкой самоуверенной нахалки и устало вздохнула, прислонившись лбом к стеклу. В зеркале заднего вида она поймала заинтересованный взгляд князя.

– Ты похожа на ангела, - неожиданно сказал он; Кора удивлённо вскинула голову и на секунду помрачнела. Слова Николаса задели в душе какой-то неприятный уголок, и Скарлетт предпочла вернуться к давно привычному поведению.

Она фыркнула и открыла рот, чтобы съязвить по этому поводу, но князь прервал её:

– Давай мы с тобой остановимся на этой положительной ноте.

Кора не успела ничего понять, когда он сделал нетерпеливый жест, и она, коротко выдохнув, потеряла сознание.